El humo tarda 15 minutos en afectar a los pulmones

Apenas un cuarto de hora necesita el humo del tabaco para convertirse en un agente carcinog¨¦nico que afecta al ADN de los pulmones. Es la conclusi¨®n de un estudio que publica Chemical Research in Toxicology, que ha medido la aparici¨®n de derivados de los hidrocarburos polic¨ªclicos arom¨¢ticos (HPA) en los tejidos de fumadores. Este tipo de mol¨¦culas incluye algunas tan conocidas por sus efectos nocivos como las dioxinas o los benzopirenos y, seg¨²n los investigadores, alguno de sus componentes son a?adidos al tabaco, de donde pasan transformados al organismo de los fumadores.

La originalidad del estudio es que investiga unas mol¨¦culas que solo han podido llegar a los pulmones a trav¨¦s del humo del tabaco, y no por la contaminaci¨®n ambiental o de otro tipo, advierte Stephen Hecht, de la Universidad de Minnesota. "Es la primera vez que se investiga la influencia de la inhalaci¨®n de un HPA al fumar, sin tener en cuenta otros elementos como la contaminaci¨®n o la dieta", afirma Hecht. "Estos resultados deber¨ªan servir de aviso para aquellos que est¨¦n plante¨¢ndose empezar a fumar".

Martin Dockrell, de la organizaci¨®n Ash (ceniza en ingl¨¦s, que responde al acr¨®nimo de Acci¨®n en Tabaco y Salud) cree que lo "sobrecogedor" de este trabajo es que muestra que el da?o ocurre desde el principio, "a los 15 o 30 minutos, y no a los 30 a?os". "El proceso empieza muy pronto, pero nunca es demasiado tarde para dejarlo. Cuanto antes se haga, antes se reducir¨¢n los efectos", recalca Dockrell.

El trabajo ha sido financiado por el Instituto Nacional contra el C¨¢ncer de EE UU.