La fiebre Q causa 18 muertos en Holanda

Tres a?os despu¨¦s de que apareciera el brote, el Gobierno holand¨¦s ha decidido vacunar a la poblaci¨®n en riesgo de contraer la fiebre Q, una infecci¨®n bacteriana transmitida, sobre todo, por cabras, ovejas, vacuno y mam¨ªferos dom¨¦sticos. La zoonosis es la m¨¢s grave de su clase en el mundo y ha causado 18 muertes. Otras 4.000 personas est¨¢n registradas oficialmente como enfermas.

Constatada en 2007 en las granjas de ganado caprino, solo un a?o despu¨¦s empez¨® a vacunarse a las cabras lecheras en el sureste del pa¨ªs, la zona m¨¢s afectada. Desde 2009 han sido sacrificados unos 50.000 ejemplares en el territorio nacional.

El a?o pasado, los ministerios de Sanidad y Agricultura fueron criticados en el Parlamento por su "lenta gesti¨®n" del brote. De su lado, las asociaciones de enfermos se?alaron que el "inter¨¦s econ¨®mico y el temor a las p¨¦rdidas del sector hab¨ªa primado sobre los peligros sanitarios". El Gobierno holand¨¦s neg¨® que as¨ª fuera.

Durante la actual campa?a de vacunaci¨®n, figuran en primera l¨ªnea los enfermos cardiovasculares. La fiebre Q provoca abortos a las cabras, que no presentan otra sintomatolog¨ªa externa. La bacteria que la causa, la Coxiella burnettii, es liberada en el aire, sobre todo durante el parto de los animales, y permanece largo tiempo en las zonas afectadas. Adem¨¢s de la placenta se halla en las heces, orina y leche seca.

Las personas, en especial residentes en las ¨¢reas infectadas, o bien trabajadores del ramo, pueden inhalar las part¨ªculas y desarrollar una especie de gripe fuerte. A largo plazo, es posible que derive en una endocarditis grave (inflamaci¨®n de las v¨¢lvulas y c¨¢maras del coraz¨®n).

La vacuna ofrece cinco a?os de protecci¨®n. No se recomienda a las embarazadas y menores de 15 a?os.