Estafa piramidal con oro y petr¨®leo

Francisca entra en una cafeter¨ªa del centro de Manresa. Nerviosa y excitada saluda a dos conocidas con las que hab¨ªa quedado, Inmaculada y Dolors. En la mesa tambi¨¦n hay sentadas otras personas desconocidas con las que pronto establecer¨¢ una estrecha relaci¨®n. Y es que todas ellas tienen en com¨²n el haber sido v¨ªctimas de una estafa, perpetrada presuntamente por Maite V. O., que desde el pasado diciembre est¨¢ en prisi¨®n.

La detenida, de 56 a?os, hab¨ªa trabajado en un banco pero en 2006 decidi¨® dedicarse a hacer inversiones por su cuenta. Maite captaba personas con recursos y les ofrec¨ªa invertir en oro y petr¨®leo, una operaci¨®n con la que los inversores obtendr¨ªan un sustancioso inter¨¦s del 20%, e incluso del 60% en algunos casos. Era una oferta jugosa y las dudas que pudiera despertar entre los clientes potenciales se disipaban, ya que siempre recomendaba la operaci¨®n un familiar o conocido de confianza que ya invert¨ªa.

"Durante un a?o la he llamado a diario para reclamarle el dinero", dice Josep

Maite V. O. promet¨ªa a los inversores entre el 20% y el 60% de inter¨¦s

Mari, de 55 a?os, cobr¨® al principio, pero no ha visto sus 200.000 euros

Al principio de la relaci¨®n con el cliente, Maite pagaba los intereses para darle confianza y animarle a meter en el ajo a nuevos amigos y familiares. Y as¨ª sucesivamente. Pero el problema aparec¨ªa pocos meses despu¨¦s, cuando la presunta estafadora empezaba a demorarse en los pagos. Seg¨²n sus v¨ªctimas, utilizaba un amplio cat¨¢logo de excusas para no pagar, "desde que ten¨ªa las cuentas en Nueva York y que aquel d¨ªa era fiesta y los bancos estaban cerrados, que ten¨ªa que ir a buscar el dinero a Andorra, que se hab¨ªa roto el brazo". Tras mucho insistir, los clientes lograban que les hiciera un cheque, pero resultaba que no ten¨ªa fondos.

Todav¨ªa no se conoce la magnitud total de esta estafa piramidal. De momento, un grupo de 15 personas present¨® el pasado octubre una denuncia contra Maite V. O. para reclamarle una deuda de 800.000 euros. Durante la vista ante el juez, la acusada present¨® una lista de 44 clientes, que los denunciantes consideran incompleta. Con todo, la abogada de la acusaci¨®n, Rosario Molina, apunta que podr¨ªan tratarse de cerca de un centenar de afectados y que la deuda podr¨ªa elevarse hasta los 2,5 millones de euros. La mayor¨ªa de v¨ªctimas son vecinos de Manresa y de otros municipios del Bages. Tambi¨¦n han aparecido afectados en Terrassa y Barcelona. Son principalmente personas de clase media y alta, "desde empresarios, gente mayor, profesionales..., hay de todo", apunta la letrada. Una de ellas es Francisca Ros¨²a, jubilada de 67 a?os, que en enero de 2009 invirti¨® 24.000 euros, porque una amiga se lo recomend¨®. Le prometieron ganar 600 euros al mes. Solo cobr¨® 1.100 euros en intereses, pero no ha recuperado el capital. Francisca se lamenta de las noches sin dormir y de las discusiones familiares que le ha originado esta situaci¨®n y afirma sentir "impotencia por haber sido tan tonta y haberme dejado enga?ar de esta manera".

Sentadas a su lado, en la mesa de la cafeter¨ªa hay otras v¨ªctimas con experiencias muy similares. Mari, de 55 a?os, conoc¨ªa a la presunta estafadora desde peque?a y hab¨ªan ido juntas a la escuela. A finales de 2006 empez¨® a hacer inversiones reiteradas porque ve¨ªa que el sistema funcionaba, hasta que empezaron las demoras y excusas en 2009. Le deben unos 200.000 euros. Tambi¨¦n espera recuperar su dinero Josefina, de 84 a?os, que invirti¨® 18.000 euros que guardaba para su pensi¨®n.

Josep, de 44 a?os, acostumbrado a invertir en Bolsa y a hacer inversiones de riesgo, reconoce que invirti¨® 30.000 euros "a ciegas, porque me lo recomend¨® una persona de mi confianza". Aparte del dinero perdido, Josep y el resto de v¨ªctimas destacan que lo peor de toda la estafa es "el mal psicol¨®gico". "He estado un a?o llamando hasta 20 veces cada d¨ªa a Maite para reclamarle el dinero. Si desde el primer d¨ªa me hubiera dicho que hab¨ªa perdido el dinero me habr¨ªa quedado m¨¢s tranquilo. Pero lo peor han sido la espera y las mentiras constantes", comenta Josep.

En la mesa tambi¨¦n se encuentra Dolors, de 62 a?os, la desencadenante del proceso judicial. En febrero de 2010 decidi¨® invertir 6.000 euros que ten¨ªa guardados para cubrir una deuda de su hijo que estaba en paro. Le prometieron que en un mes ganar¨ªa 1.000 euros. Pero lleg¨® marzo y no cobr¨®. Al darse cuenta que era una estafa, puso una denuncia contra Maite, que fue archivada. En septiembre interpuso una querella criminal, que todav¨ªa est¨¢ en curso y se a?ade a la demanda colectiva del grupo de 15 afectados.

El pasado diciembre, un juez de Manresa dict¨® un auto de prisi¨®n preventiva contra Maite V. O, bajo una fianza de 50.000 que no hizo efectivos.

El juez considera probado el hecho de que la acusada "sab¨ªa que los cheques y pagar¨¦s entregados no ten¨ªan fondos". En la vista, la acusada reconoci¨® que en algunos casos el dinero obtenido "mediante enga?o" de los nuevos clientes "era destinado a cubrir las inversiones" de los m¨¢s antiguos. El juez tambi¨¦n destaca que la acusada se vendi¨® parte del patrimonio "con ¨¢nimo de colocarse en una situaci¨®n de insolvencia punible" y no para saldar las deudas que ten¨ªa. El juez justifica la prisi¨®n provisional en que "las elevadas penas que se le pueden imponer" a la acusada, que puede ser entre uno y seis a?os de prisi¨®n. Jos¨¦ Ignacio Gallego, abogado de la acusada, ha declinado comentar el caso, pero asegura que la prisi¨®n provisional "es injusta" porque no hay riesgo de fuga.