Contratos millonarios en el aire

Un previsible retroceso de la utilizaci¨®n de la energ¨ªa nuclear en el mundo tras la cat¨¢strofe de Jap¨®n repercutir¨¢ inevitablemente en una de las joyas de la econom¨ªa francesa, el grupo Areva, participado en un 80% por el Estado, con 70.000 trabajadores repartidos en 40 pa¨ªses y especializado en la construcci¨®n y el mantenimiento de reactores nucleares y en el tratamiento y almacenamiento de residuos provenientes de estas centrales.

En Jap¨®n, Areva tiene el 7% de su volumen de negocio, donde vende combustible at¨®mico (mezcla de uranio y plutonio). Actualmente, negocia contratos para levantar plantas nucleares en China -ya est¨¢ construyendo dos- y en Sud¨¢frica. China, embarcada en un ambicioso plan nuclear, ya ha asegurado que suspende el proceso de adjudicaci¨®n de nuevas plantas a la espera de reexaminar las medidas de seguridad.

"Lo que ha pasado en Fukushima va a cuestionar las perspectivas del uso de la energ¨ªa nuclear civil", aseguraba a la agencia France Presse el analista Louis Boujard. Areva cuenta con proyectos en Reino Unido, Finlandia e Italia. La empresa francesa tambi¨¦n iba a firmar, en los pr¨®ximos meses, los contratos para la instalaci¨®n de dos reactores nucleares en India, en Jaitapur, en el Estado de Maharashtra, enclavado en un ¨¢rea de agitaci¨®n s¨ªsmica. Las asociaciones ecologistas de la zona ya han denunciado esta instalaci¨®n. Y ya han surgido voces empresariales indias del sector energ¨¦tico que advierten que el accidente de Jap¨®n "puede significar un freno" al programa nuclear.

Con todo, las autoridades de Pek¨ªn y Bombay han asegurado que sus necesidades energ¨¦ticas de pa¨ªses emergentes no les dejan otra opci¨®n que seguir con sus planes de desarrollo nuclear.

Francia es el pa¨ªs del mundo con mayor dependencia de este tipo de energ¨ªa. El 75% de sus electricidad proviene de alguna de las 58 plantas nucleares de que dispone. Por eso, la cat¨¢strofe nipona se ve con estupefacci¨®n y much¨ªsima atenci¨®n. Los dirigentes ecologistas han solicitado ya un refer¨¦ndum sobre la cuesti¨®n. El portavoz del Partido Socialista (PS), Benoit Hamon, ha replicado que no est¨¢ de acuerdo con los verdes y mantiene que no se puede desconectar la energ¨ªa nuclear "de un d¨ªa para otro". En el Gobierno franc¨¦s han sido m¨¢s tajantes: el ministro de Exteriores, Alain Jupp¨¦, afirm¨® el martes: "En Francia no se podr¨¢ prescindir de la energ¨ªa nuclear en los pr¨®ximos decenios. Y afirmar lo contrario es contar historias y mentir".