Una torre anciana, recta y sabia

Cuando don Pedro de Luj¨¢n se instal¨® en el centro de Madrid a mediados del siglo XV quiso para su casa una torre medieval, sobria y cuadrada, como de castillo. No era defensiva, ten¨ªa ventanas y adornos; era m¨¢s bien para fardar, un signo de la fortuna familiar. "Lo menos que pod¨ªa tener la casa de un hacendado era una torre", dice el excomisario europeo Marcelino Oreja. "Pero aunque lleva en pie 400 a?os, y es el edificio civil m¨¢s antiguo de la ciudad, muy pocos saben lo que hay dentro". Lo que hay dentro de la Casa de los Lujanes es la Real Academia de Ciencias Morales y Pol¨ªticas. Marcelino Oreja, su presidente, recibe en un despacho que da a la calle del Codo, llamada as¨ª porque gira 90 grados. Es tan pintoresca que "aqu¨ª ruedan muchas escenas de Amar en tiempos revueltos", seg¨²n el acad¨¦mico: "me fijo porque uno de los protagonistas se llama Marcelino".

Entre los protagonistas de la historia de este edificio hay de todo. Personajes como Francisco I, rey de Francia, que, seg¨²n la leyenda, pas¨® unos d¨ªas encerrado cuando fue hecho prisionero en la batalla de Pav¨ªa (aqu¨ª "puso Carlos V la soberbia de Francia entre dos paredes", escribi¨® Lope de Vega). Cuando era de vecinos, naci¨® en la casa el compositor Federico Chueca, y sobre su torre se coloc¨® el primer tel¨¦grafo ¨®ptico de la ciudad. A punto estuvo de ser derribada a mediados del XIX, pero se salv¨® de la piqueta y la compr¨® el Estado, reform¨¢ndola sin mucho respeto: en lo alto de la torre se colocaron unas almenas de cart¨®n (en el XX se retiraron).

Desde 1866 aloja las sedes de la Sociedad Econ¨®mica Matritense de Amigos del Pa¨ªs y de la Real Academia de Ciencias Morales y Pol¨ªticas, cuyo miembros tambi¨¦n son de alcurnia. Entre los acad¨¦micos ha habido 24 jefes de Gobierno, 10 presidentes del Tribunal Supremo y un jefe de Estado (Alcal¨¢ Zamora). Hoy son 44: de Rouco Varela a Fraga, de Emilio Lamo de Espinosa a Pedro Schwartz. La media de edad es de 74,5 a?os ("avanzada, pero estamos muy bien", dice Oreja) y solo hay una mujer, la fil¨®sofa Adela Cortina. "En los ¨²ltimos 50 a?os se han presentados dos", suspira el presidente, que abre la sesi¨®n de los martes con un "se?ora y se?ores".

En la elegante sala de juntas se debate de todo, de la reforma laboral a la neuro¨¦tica, de la Constituci¨®n a la descolonizaci¨®n. "El ambiente es cordial y las reflexiones est¨¢n al margen del politiqueo del momento", dice Oreja. "Las cr¨ªticas de los compa?eros pueden ser salvajes", admite el secretario de la academia, Fernando Su¨¢rez, "pero nunca perdemos las formas... ?esto no es el Parlamento!".

"La casa entera es una biblioteca", explica Su¨¢rez. Guarda 200.000 vol¨²menes, algunos incunables y una de las mejores colecciones sobre econom¨ªa de Espa?a. La biblioteca antigua es la sala m¨¢s coqueta, tiene las escaleras de caracol escondidas en armarios de esquina y conserva el techo de madera original. Aparte de unas columnas y zapatas del siglo XV, poco queda de la casa palacio tras tanta reforma. Es espectacular la escalera g¨®tica tra¨ªda del hospital de La Latina y la sala de conferencias, que parece una iglesia, pero ocupa las primitivas cocheras de los Lujanes.

El edificio no est¨¢ abierto al p¨²blico, salvo excepciones y previa cita, pero en la web (www.racmyp.es) hay una visita virtual. Para verlo en vivo se puede aprovechar alguno de los actos p¨²blicos que celebra. Esta misma tarde, a las siete, se conmemora el primer centenario del fallecimiento del pol¨ªtico y jurista Joaqu¨ªn Costa, que tambi¨¦n fue acad¨¦mico desde su ingreso en 1901.