Los 'barones' reclaman unidad para buscar al sucesor tras la renuncia de Zapatero

Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero hizo ayer historia. Por primera vez en democracia, un presidente del Gobierno en ejercicio anuncia su pr¨®xima despedida del poder impulsando las primarias en su partido para elegir "sin dedazo" al sucesor.

Zapatero proclam¨® con sorprendente normalidad ante el Comit¨¦ Federal del PSOE que no repetir¨¢ candidatura en las elecciones generales de 2012. Los asistentes, presidentes auton¨®micos, secretarios generales y cuadros socialistas, escucharon el anuncio con la misma aparente normalidad, aunque luego demostraron en sus intervenciones el desasosiego con el que afrontan el incierto futuro y el temor a que se precipite el debate sucesorio antes del 22 de mayo, fecha de las elecciones municipales y auton¨®micas. Todos los que hablaron despu¨¦s del presidente pidieron unidad ante la etapa que se abre en busca de un nuevo liderazgo. La mayor¨ªa de los barones apuesta por el vicepresidente Alfredo P¨¦rez Rubalcaba como candidato de consenso.

"Ocho a?os de mandato es lo m¨¢s conveniente para el PSOE y para el pa¨ªs"

Los l¨ªderes regionales temen el debate sucesorio en plena campa?a

"Llegar al ¨²ltimo d¨ªa de la legislatura ser¨¢ nuestro triunfo y el fracaso del PP"

Gri?¨¢n advierte: "Que nadie cruce el puente antes de llegar al r¨ªo"

La renuncia de Zapatero, seg¨²n explic¨® ¨¦l mismo, no tiene que ver con los apuros del Ejecutivo por la crisis m¨¢s grave de la historia de Espa?a o los cuatro millones de parados con los que concluir¨¢ su mandato sino con una convicci¨®n personal madurada y ratificada durante siete a?os en el cargo.

Antes de despejar el enigma y con la mitad de su discurso le¨ªdo, el presidente explic¨® a sus compa?eros que cuando lleg¨® al Gobierno en 2004 pens¨® que "dos legislaturas era el periodo razonable al que pod¨ªa aspirar para estar al frente de los destinos del pa¨ªs". Ocho a?os de mandato, seg¨²n la teor¨ªa del "liderazgo democr¨¢tico" que despleg¨® ayer el secretario general del PSOE, es "lo m¨¢s conveniente no solo para el partido sino para Espa?a". "Lo que era una convicci¨®n", continu¨®, "se convirti¨® en una determinaci¨®n personal, en una decisi¨®n firme y es la que hoy hago p¨²blica: no voy a ser candidato en las pr¨®ximas elecciones generales".

No hubo aplausos, ni murmullos de asombro, ni silbidos de desaprobaci¨®n. Eran las 10.28 de la ma?ana. El anuncio que hac¨ªa historia en el PSOE y en Espa?a se escond¨ªa entre el quinto y el sexto de los ocho folios que ley¨® Zapatero. S¨®lo cuando termin¨® su intervenci¨®n, los miembros del Comit¨¦ Federal se pusieron en pie y le dedicaron un minuto largo de aplausos.

El l¨ªder socialista sigue el ejemplo de su antecesor, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar (PP), de retirarse tras dos mandatos, pero a diferencia de ¨¦ste, no designar¨¢ sucesor. Tampoco parece que quiera dar se?ales sobre sus preferencias para la sucesi¨®n. El anuncio de la renuncia del presidente a seguir, que se present¨ªa hace meses, abre en el PSOE una etapa incierta en busca de un nuevo liderazgo.

La mayor¨ªa de los dirigentes regionales apuesta por una f¨®rmula de consenso que evite una guerra interna que divida al partido. Esa mayor¨ªa, compuesta por al menos 13 de los 17 secretarios generales de las federaciones auton¨®micas, apoya al candidato mejor situado en las encuestas y al m¨¢s conocido: Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, vicepresidente y ministro del Interior.

La segunda candidata en esta discordia es Carme Chac¨®n, la ministra de Defensa, que no quiere hablar sobre sus aspiraciones hasta despu¨¦s del 22-M para respetar el mandato de Zapatero. Las federaciones de Catalu?a, Madrid y Castilla-La Mancha podr¨ªan dar sost¨¦n a su candidatura.

El liderazgo de Zapatero, al que el actual presidente del Gobierno lleg¨® en un congreso extraordinario en junio de 2000 por solo nueve votos de diferencia y que ha durado diez a?os, ha devuelto al partido alt¨ªsimas cotas de poder institucional.

Durante esta ¨¦poca de Zapatero, los socialistas han llegado a gobernar en Galicia, Pa¨ªs Vasco y Catalu?a, tres feudos donde las urnas nunca les hab¨ªan otorgado el poder a los socialistas.

En esta d¨¦cada de dominio casi absoluto de Zapatero en el PSOE, sin apenas oposici¨®n interna, se han aprobado numerosas leyes que han situado a Espa?a en la vanguardia europea en derechos e igualdades ciudadanas. El presidente se marchar¨¢ al final de esta legislatura con ETA m¨¢s debilitada que nunca, ahora parece que en la tregua permanente definitiva, y tras ocho a?os de Gobierno en los que hubo menos muertos en atentado que en ninguna otra etapa democr¨¢tica. Pero tambi¨¦n con m¨¢s bronca pol¨ªtica sobre la estrategia antiterrorista que nunca.

Y pese a todos esos logros, el anuncio de Zapatero ha coincidido con la peor de las situaciones posibles en Espa?a y en su partido. Su imagen est¨¢ por los suelos: nunca hubo un presidente de Gobierno que tuviera una valoraci¨®n tan baja en las encuestas oficiales del CIS (3,3) ni que se enfrentar¨¢ a una crisis econ¨®mica tan grave ni que tuviera cuatro millones de parados, la mitad acumulados en solo dos a?os. El PSOE est¨¢ al menos a m¨¢s de diez puntos en intenci¨®n de voto del PP, seg¨²n esos sondeos, y la derrota electoral en las generales de 2012 parece cantada. S¨®lo algunos datos que apuntan a una mejor¨ªa de la situaci¨®n econ¨®mica consiguen aliviar este panorama.

A lomos de una coyuntura tan infernal como la actual, el presidente y secretario general del PSOE se permiti¨® ayer un discurso de esperanza e ilusi¨®n dirigido a la militancia socialista ante el v¨ªa crucis que conduce al 22 de mayo. Las encuestas presagian un duro resultado para el PSOE pero el l¨ªder socialista cree que su anuncio puede beneficiar al partido.

En su intervenci¨®n final de contestaci¨®n a barones y otros cuadros del partido record¨® Zapatero que seguir¨¢ ejerciendo como secretario general y como presidente hasta el final de la legislatura; se ocupar¨¢ a partir de hoy del combate electoral contra el PP; y defender¨¢ "la autonom¨ªa del proyecto socialista". La misma que le ha permitido llevar la contraria al primer banquero del pa¨ªs, Emilio Bot¨ªn, que le aconsej¨® hace apenas siete d¨ªas que no abriera el debate sucesorio en plena tarea reformista para escapar de la crisis econ¨®mica y para afianzar la estabilidad del pa¨ªs.

El PP hab¨ªa dise?ado una campa?a ante el 22-M basada en el ataque a la figura de Zapatero como s¨ªmbolo de la gesti¨®n socialista haciendo a los candidatos corresponsables de esa realidad. Autoeliminado el objeto principal de su estrategia, el PP se lanz¨® ayer en tromba a reclamar elecciones ya.

Los t¨¢cticos del PSOE tem¨ªan que si Zapatero anunciaba su decisi¨®n antes de que convocadas las elecciones del 22-M, el ruido para anticipar los comicios generales iba a resultar insoportable. Y pensaban que el PP les pedir¨ªa incluso agrupar las generales con las municipales. Por eso Zapatero eligi¨® el 2 de abril para despejar su enigma, con la convocatoria auton¨®mica ya formalmente cerrada.

La fecha del 2 de abril desencaden¨® otras decisiones sorprendentes, como la suspensi¨®n del mitin de Vista Alegre en el que ten¨ªa previsto intervenir Zapatero un d¨ªa despu¨¦s.

La c¨²pula socialista pens¨® que si el presidente acud¨ªa a la emblem¨¢tica plaza de las victorias socialistas un d¨ªa despu¨¦s de anunciar su despedida, las lecturas iban a ser muy negativas y la fotograf¨ªa se iba a convertir en el triste icono del adi¨®s de Zapatero.

Con la incertidumbre despejada, los barones del PSOE, presidentes auton¨®micos y secretarios generales de las 17 federaciones, alertaron en sus intervenciones durante el Comit¨¦ Federal sobre el peligro que se cierne ahora de enredarse en el debate sobre el candidato ideal para sustituir a Zapatero.

En cascada, los presidentes de Andaluc¨ªa (Jos¨¦ Antonio Gri?¨¢n); Pa¨ªs Vasco (Patxi L¨®pez); Extremadura (Guillermo Fern¨¢ndez Vara) y Castilla-La Mancha (Jos¨¦ Mar¨ªa Barreda) y otros muchos reaccionaron al anuncio de Zapatero pidiendo "unidad" en favor del "inter¨¦s colectivo" y recordando que ese debate sucesorio debe aplazarse para despu¨¦s del 22 de mayo.

"Quien no se dedique a eso, estar¨¢ traicionando al PSOE", proclamaron. "Que nadie cruce el puente antes de llegar al r¨ªo", avis¨® Gri?¨¢n para desanimar a quienes pretendan utilizar el pr¨®ximo mes y medio para esas conspiraciones.

El 28 de mayo, seis d¨ªas despu¨¦s de las elecciones municipales y auton¨®micas, se reunir¨¢ de nuevo el Comit¨¦ Federal para aprobar la fecha de las primarias que elegir¨¢n al pr¨®ximo candidato socialista a presidente del Gobierno. La idea que hoy tiene la mayor¨ªa de la direcci¨®n socialista es concluir el proceso antes de agosto, con lo que el elegido se podr¨¢ reservar m¨¢s de siete meses para preparar su candidatura.

Durante ese tiempo, Zapatero no se resignar¨¢ a ser un pato cojo en su partido y en el Gobierno. "Soy presidente y secretario general del PSOE y voy a ejercer. Llegar al ¨²ltimo d¨ªa de la legislatura ser¨¢ nuestro triunfo y el fracaso del PP. Este partido tiene inteligencia y cerebro femenino, y es capaz de hacer tres cosas a la vez. Reformas, 22-M y primarias", fue su mensaje final en un d¨ªa en que, por primera vez en democracia, un presidente en ejercicio anunci¨® su marcha y promov¨ªa unas primarias para elegir a su sucesor.