El Ej¨¦rcito sirio asalta dos pueblos para acallar las protestas contra el r¨¦gimen

Tropas sirias sitiaron y asaltaron ayer dos pueblos cercanos a la ciudad portuaria de Banias. Vecinos de los alrededores dijeron haber visto soldados despleg¨¢ndose y haber escuchado tiroteos durante horas. Un testigo citado por Associated Press afirm¨® que se hab¨ªan producido v¨ªctimas mortales, pero resultaba imposible conocer detalles porque Baida y Beit Jnad, las localidades donde actuaba el Ej¨¦rcito, permanec¨ªan cerradas. Era evidente, en cualquier caso, que las revueltas contra el r¨¦gimen y la represi¨®n iban en aumento.

Uno de los grupos convocantes de las manifestaciones por la democracia, conocido como Declaraci¨®n de Damasco, pidi¨® a la Liga ?rabe que estableciera sanciones contra el r¨¦gimen de Bachar el Asad y dijo que la cifra de muertos superaba ya los 200 desde el inicio de las manifestaciones por la libertad, el 15 de marzo. El viernes murieron 37 personas en todo el pa¨ªs y el domingo cayeron otras cuatro en Banias, una ciudad que permaneci¨® aislada varios d¨ªas.

El mismo domingo, el Gobierno de Bachar el Asad dej¨® al fin de acusar a misteriosas bandas armadas y admiti¨® por primera vez que eran sus propios agentes quienes disparaban contra las protestas. En un comunicado, el r¨¦gimen atribuy¨® las manifestaciones a "individuos resentidos" y anunci¨® que las sofocar¨ªa con todos los medios a su disposici¨®n: "El Ministerio del Interior proclama que no hay ya margen para la indulgencia o la tolerancia en la aplicaci¨®n de la ley, el mantenimiento de la seguridad del pa¨ªs y sus ciudadanos y la protecci¨®n del orden general".

La Casa Blanca calific¨® ayer de "escandalosa" la escalada represiva del r¨¦gimen sirio y exigi¨® que se respetaran "los derechos del pueblo", pero Washington descart¨® cualquier medida de presi¨®n sobre el Gobierno de Damasco.

Los Hermanos Musulmanes, una organizaci¨®n islamista que a finales de los setenta desafi¨® el poder de Hafez el Asad, padre del actual presidente, y fue pr¨¢cticamente destruida en 1982 con la masacre de Hama (entre 10.000 y 20.000 muertos), expresaron por primera vez su completo apoyo a la revuelta. Mohamed Riad Shaqfa, l¨ªder de la organizaci¨®n y exiliado en Arabia Saud¨ª, declar¨® a Reuters que se un¨ªa a "las exigencias del pueblo" para que fuera abolido el estado de excepci¨®n vigente desde 1963, se liberara a los presos pol¨ªticos y se reconocieran los derechos de expresi¨®n y de reuni¨®n.

Shaqfa asegur¨® que los Hermanos Musulmanes no hab¨ªan participado en la organizaci¨®n de manifestaciones, "debido a la ley de 1980" (que castiga con pena de muerte la pertenencia al grupo islamista), pero manten¨ªan "una importante influencia social".

La organizaci¨®n humanitaria Human Rights Watch, con sede en Nueva York, denunci¨® que las fuerzas de seguridad sirias hab¨ªan impedido que los m¨¦dicos atendieran a los heridos durante los tiroteos del pasado domingo en las ciudades de Deraa, cerca de la frontera jordana, y Harasta, cerca de Damasco. "Privar a personas heridas de tratamiento m¨¦dico es a la vez inhumano e ilegal", declar¨® Sarah Leah Whitson, responsable de Human Rights Watch para Oriente Pr¨®ximo.