Protestas y pobreza en ?frica

Ciudad del Cabo lleva d¨ªas comentando las im¨¢genes: un grupo de seis polic¨ªas acorrala a un hombre sin camiseta y lo muele a porrazos. El hombre, con el pecho ensangrentado -no se sabe si por un disparo o un rasgu?o-, consigue evadirlos, pero minutos despu¨¦s se lleva la mano al pecho y cae abatido al suelo, muerto. Fue el mi¨¦rcoles pasado cuando se emitieron las im¨¢genes grabadas por la televisi¨®n p¨²blica. El hombre, Andries Tatane, de 33 a?os y con un hijo, participaba en una gran protesta en Fricksburg por la falta de servicios en la comunidad. Una de las muchas protestas.

Dicen que se encar¨® a la polic¨ªa para recriminarles que dirigieran un ca?¨®n de agua a una persona mayor y que fue entonces cuando le asaltaron. Su muerte provoc¨® la ira de los vecinos, que arrasaron edificios p¨²blicos, con la detenci¨®n de m¨¢s de 40 manifestantes. Y ha servido para que se reabra el debate sobre la brutalidad policial en el pa¨ªs: 1.769 personas murieron a manos de la polic¨ªa solo en 2010. Coincide con la instauraci¨®n como jefe policial de Bheki Cele, hace dos a?os, con la voluntad de dotar a las fuerzas de seguridad de m¨¢s poder para combatir el crimen. Se hizo famoso entonces por el consejo de "disparar a matar" a aquellos que se enfrentaran a la polic¨ªa.

1.769 personas murieron a manos de la polic¨ªa en Sud¨¢frica en 2010

Las protestas, frecuentes en Sud¨¢frica y reprimidas con creciente dureza, se agudizar¨¢n a medida que se acerquen las elecciones locales de mayo. Y no son las ¨²nicas. En la ¨²ltima semana, los ugandeses han salido a la calle para protestar por el precio de alimentos b¨¢sicos y el petr¨®leo. Los miembros de la oposici¨®n han sido detenidos por incitadores, y la polic¨ªa ha usado pelotas de goma y gas lacrim¨®geno para dispersar a los manifestantes. Se cuenta al menos un muerto y decenas de heridos.

En Botsuana, los funcionarios han iniciado 10 d¨ªas de huelga en demanda de un aumento de sueldo del 13%, despu¨¦s de tres a?os de congelaci¨®n salarial. Botsuana depende en buena medida del exterior al ser un exportador de diamantes. El Gobierno dice que solo puede ofrecer un 5%.

Con peor talante se ha tomado las protestas el ¨²ltimo monarca absoluto africano, el rey de Suazilandia, Mswati III, cuyas fuerzas de seguridad utilizaron la pasada semana ca?ones de agua, gas y pelotas de goma para dispersar a los manifestantes. L¨ªderes sindicales fueron detenidos, y el peque?o reino, de menos de mill¨®n y medio de habitantes, qued¨® por momentos aislado cuando la compa?¨ªa telef¨®nica MTN registr¨® "velocidades inusualmente bajas debido a un mayor uso de la red", seg¨²n la empresa. Suazilandia debe someterse a medidas muy duras, dictadas por el Fondo Monetario Internacional, para poder recibir cr¨¦ditos del Banco de Desarrollo Africano por 145 millones de d¨®lares para cubrir el d¨¦ficit fiscal. Suazilandia deber¨¢ reducir el gasto en funcionarios, cuyos salarios se llevan el 46% del presupuesto, uno de los m¨¢s altos de ?frica. Aun as¨ª, los planes para construir un nuevo aeropuerto, con un coste similar al del cr¨¦dito a recibir, siguen en marcha, lo que ha indignado a los trabajadores. Ante la amenaza de recortes, despidos y aumento de impuestos, la poblaci¨®n sali¨® a la calle la semana pasada, coincidiendo con el 38? aniversario de la prohibici¨®n de partidos pol¨ªticos en el pa¨ªs. Mswati III tiene 14 mujeres y un lujoso nivel de vida, en un pa¨ªs acechado por el VIH, que se presenta en combinaci¨®n letal con la tuberculosis, donde un 40% de la poblaci¨®n est¨¢ en paro y el 70% vive con menos de un euro al mes. Pese a la dureza con la que la polic¨ªa reprimi¨® las manifestaciones, los organizadores planean seguir con las protestas.