"Un d¨ªa ser¨¦ presidente del Bar?a"

Gerard Piqu¨¦ naci¨® en Barcelona hace 24 a?os. Era tan ni?o cuando pis¨® el Camp Nou por vez primera que ni se acuerda. A los tres jugaba al f¨²tbol en el supermercado con las naranjas que cog¨ªa de los estantes, a los seis entr¨® en el torneo social del Bar?a y a los 16 se fue al Manchester United. De vuelta a casa, se empe?¨® en ganar t¨ªtulos y los gan¨® todos, incluido el Mundial de Sud¨¢frica 2010, en el que Franz Beckenbauer le calific¨® de mejor central del mundo. Precisamente, durante la grabaci¨®n del v¨ªdeo de la canci¨®n oficial del torneo, conoci¨® a su actual pareja, la cantante colombiana Shakira. El mi¨¦rcoles jugar¨¢ ante el Madrid su tercera semifinal consecutiva de la Champions.

"El Madrid es un equipazo, con delanteros muy buenos y mucha pegada"

"El f¨²tbol crea dependencia. Es pura adrenalina. Y es un subid¨®n ver a Jordan"

"Ahora tenemos el reto de la 'Champions', pero lo que marca los ciclos son las Ligas"

"Soy muy cuidadoso y responsable, pero siempre me gust¨® destacar, ser diferente"

"Hay jugadores que, si les pitan, se esconden. A m¨ª me motiva"

"Me dej¨¦ los morros en Sud¨¢frica y a¨²n leo tonter¨ªas de que insulto a los espa?oles"

Pregunta. De peque?o, ?qu¨¦ quer¨ªa ser?

Respuesta. Quer¨ªa jugar al f¨²tbol. Ser feliz con mi familia y jugar en el Bar?a. Me gustaban Figo y Guardiola porque eran muy buenos, pero yo era central, as¨ª que tampoco tuve un referente claro. El Camp Nou forma parte del paisaje de mi infancia. A los seis o siete a?os, entr¨¦ en el torneo social tras pasar la prueba como delantero: met¨ª dos goles y ganamos 3-1. De alev¨ªn, me pusieron de central. Toda la ¨¦poca en Barcelona fue estudiar, jugar al f¨²tbol y pasarlo bien. No esperaba m¨¢s. No so?aba con llegar al primer equipo. Simplemente, me gustaba lo que hac¨ªa, lo pasaba bien.

P. ?Nunca se dijo "alg¨²n d¨ªa jugar¨¦ en el Bar?a"?

R. No. Era como una autodefensa. Ve¨ªa gente que se quedaba, que no sub¨ªa, y no quer¨ªa provocarme un sentimiento de fracaso y frustraci¨®n. "Para qu¨¦ me voy a poner a pensar en el primer equipo si me llevar¨¦ una hostia como un piano", pensaba para m¨ª.

P. ?Qu¨¦ pens¨® cuando naci¨® Montserrat, su prima [sufre s¨ªndrome de Down]?

R. ?No me acuerdo ni de cuando naci¨® mi hermano! Me fui dando cuenta poco a poco. Mi prima Montserrat es un ser maravilloso. Parece que sea diferente, pero, cuando hablas con ella, ves que piensa igual que t¨², siente igual que t¨², disfruta o est¨¢ triste igual que t¨²... Son como nosotros, solo que a una velocidad menos. No la quieres m¨¢s ni menos. La quieres porque es ella. He tenido suerte al vivir rodeado de amor y eso intento dar a los que me rodean.

P. ?Es un pijo o solo lo parece?

R. Yo he tenido ciertas oportunidades en la vida que no todo el mundo tiene, es evidente. Si a eso se le llama pijo... Pero, sobre todo, he vivido en una familia muy unida, rodeado de mucho amor. Yo ten¨ªa la sensaci¨®n de que todos tienen la misma familia hasta que a los 13 o los 14 a?os empec¨¦ a ver que la gente tiene problemas, que no todos tus amigos tienen tu misma suerte, que algunos padres se separan... Fue un golpe emocional ver que pasaban esas cosas. Me hizo ver la suerte que tengo. Mi madre, que es una mujer encantadora, superinteligente..., siempre se preocup¨® de que fuera buena persona, de mis estudios... Era una obsesi¨®n. Y, ya ve, es una mujer afortunada: tiene un hijo extraordinario [se parte de risa].

P. A veces, pienso que la va a matar a sustos. Le ha llenado la casa de paparazis.

R. ?Qu¨¦ va! Nunca le di problemas. Ella siempre dice que fui muy buen ni?o y que, dentro de lo que cabe, no le genero problemas... Yo me considero un buen hijo. Lo de los fot¨®grafos... Siempre me dice que ya pasar¨¢... Ahora, en serio, me considero un buen hijo. Lo que m¨¢s me preocupa es ser un buen hijo.

P. ?Tambi¨¦n fue futbolista su padre?

R. Mi padre siempre jug¨® al f¨²tbol en el equipo del pueblo. Es un enfermo del deporte. Trabaja como director de una empresa de construcci¨®n de mallas de vidrio. Lleva muchos a?os. Siempre tuve previsto heredar su empresa si esto del f¨²tbol no funcionaba.

P. ?Le gusta ser futbolista por lo que pasa en el campo o por lo que le genera fuera?

R. Me gusta ser futbolista para jugar partidos y ganar t¨ªtulos. Pero el recuerdo que te queda cuando lo dejas es m¨¢s de lo que has vivido con los compa?eros que de lo futbol¨ªstico. Los t¨ªtulos, el dinero ganado... S¨ª, vale, pero, al final, te queda la gente que conociste.

P. ?Sabe que transmite una imagen de fr¨ªvolo?

R. Bueno, siempre me ha gustado dar la nota, eso es verdad. Pero soy muy perfeccionista. Parece que todo me la sude, pero le doy muchas vueltas, pienso mucho. No se crea que todo ha sido jauja, que siempre me ha ido bien. Otra cosa es que lo revierta, pero he sufrido. Irme a Inglaterra con 17 a?os, acostumbrado a ser siempre titular, a jugar en un equipo fant¨¢stico, a estar en casita..., fue un esfuerzo terrible y, a ratos, pens¨¦: "?A tomar por culo! ?No vale la pena!". Pero mi carrera no habr¨ªa sido la misma sin ir al Manchester. Aprend¨ª muchas cosas en los entrenamientos. All¨ª no basta con ser alto y tocar bien la pelota. Debes saber utilizar el cuerpo, defender sin bal¨®n... Y tambi¨¦n aprend¨ª a vivir solo los momentos chungos. Llamaba mi madre y yo le dec¨ªa que todo iba bien, pero estaba aguant¨¢ndome las l¨¢grimas. Ella lo pas¨® muy mal y yo no pod¨ªa decirle: "Mam¨¢, volver¨ªa ma?ana mismo, estoy harto, te echo de menos". Yo le dec¨ªa que todo iba muy bien. ?Qu¨¦ iba a hacer? Fue duro.

P. ?Y qu¨¦ se esperaba?

R. ?No lo pens¨¦ mucho! Sali¨® la posibilidad y dije: "?Qu¨¦ guay!". Lo valor¨¦ deportivamente, pero no calcul¨¦ las consecuencias del d¨ªa a d¨ªa. Me imagino lo que debi¨® de ser para Andr¨¦s [Iniesta] o Leo [Messi] con 12 a?os... Yo no duro ni cinco minutos. Bueno, Leo ten¨ªa a su padre...

P. Usted conoce a Messi desde el primer d¨ªa.

R. S¨ª, le recuerdo perfectamente. Pens¨¢bamos que era mudo. Es supernormal. Igual que en el campo. Hace lo m¨¢s dif¨ªcil y parece muy f¨¢cil. En el vestuario es igual. Parece imposible que sea tan natural y, al tiempo, tenga las mismas ganas de ser el mejor y de que el equipo gane que cuando ten¨ªa 15 a?os. Es un crack. Hoy le he cambiado la bater¨ªa del m¨®vil y ni se ha enterado. Iba por el vestuario pidiendo un cargador: "Che, he cargado el m¨®vil y ya est¨¢ sin bater¨ªa", dec¨ªa.

R. Y a Pep Guardiola.

R. Ni tocarlo. Ya lo he pensado, no crea, pero he calibrado la dificultad y sobre todo las consecuencias: si Pep se enfada, no juego.

P. ?Le da ca?a el m¨ªster?

R. Al principio, estaba encima. Era l¨®gico, acababa de llegar, pero se ha dado cuenta de que soy extremadamente profesional, que s¨¦ separar cu¨¢ndo toca julujulu y cu¨¢ndo trabajar. Est¨¢ muy contento conmigo y eso me hace feliz. He demostrado que soy un futbolista muy centrado [se r¨ªe]. En serio, siempre he sido muy profesional, pero me gusta re¨ªrme, compartir con el vestuario, salir con los amigos..., pero hasta cierto punto. Soy muy cuidadoso y responsable, pero es cierto que siempre me ha gustado destacar y ser diferente.

P. ?Comprende por qu¨¦ el futbol genera tanta pasi¨®n?

R. No, pero, si no estuviera en el campo, estar¨ªa en la grada. El f¨²tbol crea dependencia. Es pura adrenalina. Pero el ¨²ltimo punto en una final de Wimbledon de cinco horas tambi¨¦n me vuelve loco; es un subid¨®n ver a Jordan en el ¨²ltimo segundo, aunque lo haya visto 100 veces...

P. ?Ve partidos de Jordan?

R. S¨ª, claro. Y finales de Nadal, de Pau Gasol... Y me emociono.

P. ?Y las que ha jugado con el Bar?a?

R. No. M¨¢s adelante. He visto im¨¢genes, claro. Pero el 2-6 [al Madrid] no lo he vuelto a ver, por ejemplo.

P. ?Y que recuerda?

R. Detalles... Era la primera vez que jugaba en el Bernab¨¦u. Hab¨ªa jugado con el Zaragoza, pero con el Bar?a es especial. Era el primero. Ibamos con cuatro puntos de ventaja y en el ambiente flotaba que no pasar¨ªa nada si perd¨ªamos. Pep nos pill¨® por banda y nos dijo: "C¨®mo perdamos, perdemos la Liga". Nos fuimos a por ellos... Desde el 2-4, fue un disfrute espectacular. Solo me falt¨® meter el sexto. Si quiere que le diga la verdad, no me acuerdo de nada. De nada. ?Tanta adrenalina!

P. ?Siente que ha nacido para jugar esos partidos?

R. No. Volvemos a lo de antes. He tenido la suerte de nacer con unas cualidades y de tener oportunidades. Pero, m¨¢s all¨¢ de eso, como dice Xavi, hasta la suerte se trabaja. Si te esfuerzas, trabajas, crees en lo que haces y tienes un poco de suerte, tal vez lo consigas. Esa es mi filosof¨ªa. He tenido la suerte de tener talento, pero lo he trabajado. Y mucho. Eso es un poco lo que le pasa a este equipo. Hemos corrido y peleado mucho para estar donde estamos: l¨ªderes, subcampeones de Copa y listos para la Champions. Tenemos mucho talento y mucho trabajo.

P. Xavi dijo que le gusta mucho jugar en el Bernab¨¦u. ?A usted tambi¨¦n?

R. S¨ª, es magn¨ªfico. No s¨¦ muy bien por qu¨¦, pero me gusta m¨¢s que la gente vaya en contra. Bueno, hay jugadores que, si les pitan, se esconden. A m¨ª, no. A m¨ª me motiva. Ganar al Madrid es una sensaci¨®n ¨²nica.

P. ?Y perder?

R. Perder la final de Copa es duro porque sabes que hay gente que est¨¢ muy triste; por los compa?eros, que se vaciaron... Es parte del juego, hay que aceptarlo. Tenemos mucho por lo que seguir luchando para bajar los brazos y lamentarnos. Cuando te toca, te toca. Este equipo se ha ganado el derecho a perder siempre que sea con la actitud y defendiendo un estilo, como en la Copa.

P. ?Cree que esa final marca un cambio de ciclo?

R. ?Qu¨¦ va! Hemos perdido la Copa, tenemos la Liga muy cerca y el reto de jugar otra semifinal contra el Madrid. B¨¢sicamente, lo que marca los ciclos son las Ligas.

P. ?Est¨¢ harto de verse con el Madrid?

R. De competir no te cansas. Se da la circunstancia de que los partidos decisivos de este curso han sido contra ellos. Estamos haciendo historia. No pasa siempre.

P. Se les ve muy enfadados. ?Hay pique?

R. No. Cada uno defiende lo suyo. Tengo la conciencia tranquila. No he pisado a nadie, he sido tremendamente respetuoso con mis compa?eros dentro del campo.

P. ?Y fuera? Le acusaron de insultar al Rey...

R. ?Qui¨¦n? ?Un periodista? Es mentira. Yo s¨¦ lo que dije y los que estaban all¨ª saben lo que dije. Y por qui¨¦n iba. Tambi¨¦n han dicho que me escupieron. No tengo nada que decir al respecto. Solo s¨¦ que empatamos, que ellos demostraron ser un gran equipo y que salimos con ocho puntos.

P. ? Y del c¨¦sped tiene algo que decir? ?Est¨¢ tan alto?

R. S¨ª, est¨¢ alto. pero no me voy a poner a llorar. Es normal que tengan cuidado a nivel defensivo, que intenten buscar la manera de frenar nuestro juego de pase. Mourinho usa todo lo que est¨¢ en su manos. Pero, al final, son un equipazo, con delanteros muy buenos, con mucha pegada.

P. ?Hasta qu¨¦ punto es complicado ser central del Bar?a?

R. No s¨¦... Es muy sacrificado, eso s¨ª. Tienes muy pocas ayudas... Pero en un equipo en el que la cultura es tocar y tocar, t¨² puedes arriesgarte, disfrutas m¨¢s de la pelota... Tiene sus cosas. Yo estoy muy acostumbrado. Llevo jugando as¨ª desde los 10 a?os. Hasta los 16 jugaba con una defensa de tres: yo en el medio y dos al lado. A m¨ª lo que m¨¢s me cuesta en el Bar?a es meterme en el partido porque hay muchos, y muy seguidos, y no podemos perder nunca, ni contra el Madrid ni contra nadie. Si adem¨¢s sumas los de la selecci¨®n... Hay partidos que sales al campo, te calientas, hace fr¨ªo... No s¨¦... En Lituania, el otro d¨ªa, sabe que el campo estaba hecho una mierda... O en Donetsk, que vienes de un 5-1. Pero, si no te metes, lo pagas. La concentraci¨®n es fundamental... A m¨ª, a veces, me cuesta much¨ªsimo. Cuando juegas cada tres d¨ªas, hay alguno que cuesta m¨¢s. Es un partido y otro partido. Gente como Giggs, que compite con 37 a?os, me parece de otro planeta. O como Puyol, que llega a los partidos como si todos fueran la final de la Champions y piensas: "Nano, relaxat [chico, rel¨¢jate]".

P. ?Por eso ha dicho que a los 30 lo deja...

R. ?Es que estoy muy cascado, nano!

P. ?Se imagina de entrenador?

R. ?Nooo! Yo lo que quiero ser un d¨ªa es presidente del Bar?a... En esa faceta s¨ª me veo. De entrenador, me puedo imaginar a Xavi, Iniesta, Busquets, Puyol...

P. ?Estilo Laporta o Rosell?

R. Estilo Piqu¨¦, por supuesto.

P. ?Se imagina al Bar?a sin Puyol?

R. No, no me lo imagino, pero suceder¨¢. Este a?o le he echado mucho en falta. Me acuerdo que el d¨ªa que volvi¨®, en Bilbao, creo... En pleno partido, le dije: "Puyi, et trobava tant a faltar [te echaba tanto de menos]". Me dijo que me dejara de hostias, que me centrara. ?No para! ?No le cont¨¦ el d¨ªa que me dio la bulla con el partido parado? ?No? Estaban atendiendo a alguien, la camilla en el campo, gan¨¢bamos 4-0, quedaban tres minutos y ¨¦l peg¨¢ndome gritos: "?Gerard!". "?Qu¨¦? Si est¨¢ el partido parado...". "Da igual. Atento, que te conozco!" Es que me mor¨ªa de risa. Puyi, en eso, me ha ense?ado mucho. Lo malo fue lo de Abidal. Fue un palo enorme para todos, pero va para arriba y la temporada que viene estar¨¢ con nosotros.

P. ?Con Mascherano qu¨¦ tal lo lleva?

R. Espectacular. Un compa?ero excelente, cero malicia. Y como jugador... Es el capit¨¢n de Argentina. T¨¢cticamente, es impresionante.

P. ?Cree que jugar¨¢n juntos en el Bernab¨¦u?

R. No lo s¨¦. Depende del mister, de si Puyi est¨¢ recuperado...

P. ?Visualiza mucho los partidos antes de jugarlos?

R. No mucho. Estos son de los que exigen poco para meterte. Sales del hotel y ya est¨¢. Me encanta que la gente nos insulte, nos tire cosas... Me sube la adrenalina. Hay gente que nos odia a muerte. Es de risa. ?Pero si es un partido! Y lo quieres ganar, claro. Pero soy de los que creo que no vale todo.

P. ?Le molestan a su novia los insultos contra usted?

R. No es agradable. Por ella, b¨¢sicamente. Hay veces que me insultan y, si el insulto es ingenioso, hasta me hace gracia. Bueno, ella es una mujer inteligente y sabe de qu¨¦ va esto. Sufr¨ªa por m¨ª, pero no tiene m¨¢s importancia. Si la tuvieran delante, le pedir¨ªan un aut¨®grafo.

P. ?Qu¨¦ ritual sigue antes de jugar en el Bernab¨¦u?

R. M¨¢s o menos, como siempre. Llega Alves, pone m¨²sica, me voy a la camilla, me vendo los tobillos... Desde los 17 a?os, cuando tuve un esguince de tercer grado con el United, siempre lo hago. Como empiezo a tener problemas en todos lados, hay un fisio, Jaume, dedicado a m¨ª en exclusiva. Luego, me pongo los cascos con mi m¨²sica porque la de Alves, sinceramente, es insoportable...

P. ?Y qu¨¦ escucha?

R. A Shakira.

P. ?No se lo cree nadie!

R. ???Que s¨ª, m¨¢quina!!! Bueno, tambi¨¦n a The Killers, The James, Happy Mondays, mucho Manchester Sound... ?Conoce?

P. Me ofende, he bailado en La Hacienda. Pero volvamos al Bernab¨¦u...

R. S¨ª, doy vueltas a los v¨ªdeos, a lo que ha dicho el m¨ªster; repaso la estrategia con Tito [Vilanova]... y al calentamiento. No visualizo mucho los partidos. Cada jugada exige una respuesta. Me quedo con sus puntos fuertes, me mentalizo de que hay que defenderse bien, recuerdo quien es zurdo... Eso lo tengo en cuenta siempre.

P. ?Jugar contra Cristiano Ronaldo exige algo especial?

R. No, solo que es muy bueno. Parado no es tan peligroso, pero, si te engancha en velocidad, es imparable. Puedes tener suerte en una jugada, pero, sin coberturas, a la larga est¨¢s muerto.

P. Si jugara en el Madrid...

R. Yo no soy jugador del Madrid. Y no creo que, a estas alturas, lo sea nunca.

P. Ir¨¦ al grano. ?Cu¨¢l es su relaci¨®n con los madridistas con los que juega en la selecci¨®n?

R. ?Lo dice por lo que pas¨® con Ramos en Barcelona? Esta olvidado. Un momento en caliente. Se puede entender su reacci¨®n. Est¨¢s a 180 pulsaciones, has perdido 5-0 y eso duele. No pasa nada.

P. ?Y en la final de Copa?

R. ?Qu¨¦ pas¨® en la final? Ganaron y deben de estar muy contentos y orgullosos. Les felicit¨¦ de coraz¨®n. Punto, a por otro partido...

P. ?Cu¨¢l es su sentimiento hacia la selecci¨®n espa?ola?

R. Esa pregunta no me la har¨ªa si no fuera catal¨¢n, ?no? Es muy triste. Llevo jugando desde los 16 a?os en la selecci¨®n, me dej¨¦ los morros en Sud¨¢frica, literalmente, y a¨²n leo tonter¨ªas de que yo insulto a los espa?oles. De ese tema no quiero hablar m¨¢s porque me caliento. A quien dude le recuerdo que yo gan¨¦ un Mundial con La Roja por si lo ha olvidado. Y me part¨ª los morros.

P. ?Qu¨¦ recuerda del Mundial?

R. Que el ambiente era muy bueno, las ganas de ser los mejores y la sensatez de Del Bosque, que no hizo caso a la prensa cuando se le critic¨® por jugar con Busquets y Alonso. Fue fiel a sus ideas y eso fue una muestra de confianza en el grupo. Al decir "yo jugar¨¦ como creo que hemos de jugar", ganamos confianza. Pasamos la fase de grupos. Nos jugamos la vida en el tercer partido y nos acostumbramos a vivir as¨ª. No encajamos ni un gol. A nivel defensivo, el equipo estaba muy trabajado. Y delante ten¨ªamos gente desequilibrante, a Villa enchufado... Ese mes lo recordar¨¦ toda la vida.

P. Usted dijo una vez que no hay mejor estado de ¨¢nimo que el de vivir enamorado.

R. Lo sigo pensando.