Una fuga en Asc¨® vierte agua radiactiva sobre 14 operarios

Una fuga de 25.000 litros de agua radiactiva en la nuclear de Asc¨® I (Tarragona) verti¨® l¨ªquido contaminado sobre 14 operarios de la planta que trabajaban en el edificio de contenci¨®n donde se aloja el reactor, que se encuentra parado por recarga de combustible. El incidente, ocurrido a mediados de esta semana por causas no esclarecidas, no contamin¨® a ninguno de los empleados afectados, seg¨²n la central propiedad de Endesa. El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), m¨¢xima autoridad at¨®mica de Espa?a, anunci¨® ayer que el vertido no tuvo repercusiones sobre el medioambiente y que enviar¨¢ una inspecci¨®n extraordinaria para investigar lo ocurrido.

La fuga se produjo tras la apertura de una v¨¢lvula de forma "no deseada", se?al¨® la nuclear. Esta liber¨® l¨ªquido irradiado procedente del circuito que est¨¢ en contacto con el reactor para refrigerarlo cuando la planta se halla en funcionamiento. El agua contaminada inund¨® el edificio de contenci¨®n donde trabajaban los operarios aproximadamente hasta la altura de los tobillos, impregnando el calzado y parte del equipo de protecci¨®n de los trabajadores. La nuclear procedi¨® a evacuar a todo el personal para desaguar y descontaminar el edificio y analiz¨® los niveles de radiaci¨®n de los empleados afectados. Estos no superaron las dosis m¨¢ximas de radiactividad permitidas, subray¨® la planta.

El agua que se verti¨® adquiri¨® radiactividad por haber estado en contacto con el reactor, pero no contiene part¨ªculas irradiantes, dado que se filtra permanentemente mediante procedimientos qu¨ªmicos, se?alaron fuentes de la central que consideraron "entre moderados y bajos" los niveles de radiaci¨®n del l¨ªquido derramado en la zona.

El presunto desajuste de la v¨¢lvula, que ahora investigar¨¢ el CSN, se produjo durante el procedimiento de vigilancia que suele realizarse en la fase final de las paradas por recarga. "No fue un accidente, pero se trata de un procedimiento no muy adecuado", precisaron fuentes de la nuclear que descartaron que la v¨¢lvula se abriera de forma accidental.

Durante la parada por recarga de Asc¨® I en 2007, -otra "maniobra no prevista", seg¨²n la defini¨® despu¨¦s el CSN-, verti¨® agua radiactiva al sistema de ventilaci¨®n. Aquel suceso propici¨® la fuga de part¨ªculas radiactivas por las que el Juzgado de Gandesa mantiene imputados a tres altos cargos de la nuclear, adem¨¢s del inspector del CSN encargado de supervisar la planta cuando ocurrieron los hechos.