El liderazgo del turismo espa?ol

Ahora que observamos el repunte del turismo en Espa?a, una vez superados los m¨¢s severos zarpazos de la crisis econ¨®mica internacional, se han creado las condiciones adecuadas para una profunda reflexi¨®n sobre este sector. El fin es que el turismo conserve su atractiva posici¨®n de liderazgo econ¨®mico.

El turismo es un sector estrat¨¦gico en el escenario econ¨®mico espa?ol, siendo, posiblemente, el que mayor bienestar ha aportado a nuestra sociedad en los ¨²ltimos a?os. Su ritmo de crecimiento en las ¨²ltimas d¨¦cadas, su resistencia frente a dificultades de la envergadura de la reciente crisis, son pruebas suficientes de su condici¨®n de activo estrat¨¦gico.

El turismo representa alrededor del 11% del PIB nacional y ocupa al 11% de la poblaci¨®n activa, porcentaje a¨²n mayor si se considera su naturaleza transversal y su alto grado de interacci¨®n con otras actividades econ¨®micas.

Este sector vuelve a tirar de la econom¨ªa y a crear empleo. La calidad y la diversidad son su futuro

Otras cifras que permiten dimensionar la importancia del turismo para Espa?a son las que se vinculan con su posici¨®n competitiva en el ¨¢mbito internacional. Somos el primer destino vacacional del mundo, el segundo pa¨ªs, por detr¨¢s de Estados Unidos, que m¨¢s ingresa por turismo, cerca de 40.000 millones de euros en 2010. Espa?a fue ese a?o el cuarto pa¨ªs m¨¢s visitado del mundo, con cerca de 53 millones de turistas, una situaci¨®n altamente competitiva frente a otros destinos del Mediterr¨¢neo.

El sitio privilegiado que ocupa el turismo espa?ol en el escenario internacional es consecuencia de una trayectoria asentada en la reflexi¨®n permanente, la experiencia y el aprendizaje, que han edificado un modelo de productos diversos y de creciente calidad que proyecta una imagen atractiva.

Actualmente, el turismo es uno de los sectores que ha dado muestras de recuperaci¨®n de una crisis internacional. Desde el Gobierno de Espa?a hemos realizado un enorme esfuerzo de coordinaci¨®n y colaboraci¨®n. Han sido m¨¢s de 450 los acuerdos alcanzados entre la Secretar¨ªa General de Turismo y Comercio Interior y los diferentes entes de la Administraci¨®n espa?ola, as¨ª como con las empresas privadas

Hay que citar los acuerdos que est¨¢n permitiendo la apertura de nuevas rutas a¨¦reas comerciales; la coordinaci¨®n interministerial que est¨¢ facilitando la agilizaci¨®n en los tr¨¢mites de visados, la reducci¨®n y la congelaci¨®n de tasas aeroportuarias, el uso de pasillos a¨¦reos militares por aeronaves civiles, la correcta aplicaci¨®n de la Ley de Costas, el incremento de los programas de turismo del Imserso, las nuevas oficinas consulares abiertas. Tambi¨¦n el impulso a los planes interministeriales de promoci¨®n, de los que se derivan el Plan de Turismo Cultural 2009-2012, el Enogastron¨®mico 2009-2010 o la promoci¨®n internacional del Camino de Santiago.

Como consecuencia de la apuesta del Gobierno por el turismo, se deben subrayar las mejoras en las infraestructuras que han favorecido que el turismo espa?ol pueda gozar hoy de una extensa red de ferrocarril de alta velocidad, de un sistema sanitario p¨²blico que, seg¨²n la OMS, es de los mejores del mundo y de unos niveles de seguridad ciudadana de los m¨¢s altos de la Uni¨®n Europea.

Asimismo, la pol¨ªtica tur¨ªstica se ha orientado a apoyar al sector privado. De este modo, se han lanzado los exitosos planes Renove y Future, que pretenden promover la modernizaci¨®n de las instalaciones y equipamientos tur¨ªsticos, con el fin de incrementar la calidad y realzar el principio de sostenibilidad, contribuyendo de esta manera a la competitividad tur¨ªstica. Tambi¨¦n el programa piloto Turismo Social Europeo que supone un descuento en los viajes hacia Espa?a de los ciudadanos europeos mayores de 55 a?os durante los meses de temporada baja. Este programa operativo en cuatro comunidades aut¨®nomas, junto con el promovido por el Imserso, se convierten en aut¨¦nticas pol¨ªticas activas de empleo ya que permiten la creaci¨®n y el mantenimiento de puestos de trabajo en temporada baja.

La bater¨ªa de medidas impulsadas desde la administraci¨®n tur¨ªstica espa?ola en los ¨²ltimos a?os es la m¨¢s extensa del mundo, como se?ala la OMT en el informe elaborado por su Comit¨¦ de Reactivaci¨®n Econ¨®mica para hacer frente a la crisis econ¨®mica reciente. Pero no se pueden concluir estas l¨ªneas sin dejar de mencionar el nuevo reto que representa el Plan Turismo Litoral Siglo XXI, aprobado por unanimidad en el ¨²ltimo Consejo Espa?ol del Turismo, m¨¢ximo ¨®rgano de representaci¨®n de toda la Administraci¨®n p¨²blica y el sector privado. Este ambicioso proyecto constituye un claro ejemplo de pol¨ªtica global que pretende modernizar nuestros destinos tradicionales de sol y playa, para hacer que la sostenibilidad sea el principio fundamental del modelo de desarrollo tur¨ªstico del litoral espa?ol.

En definitiva, la pol¨ªtica tur¨ªstica que hemos llevado a cabo parte de la profunda convicci¨®n de que este sector seguir¨¢ siendo uno de los principales ejes del crecimiento econ¨®mico de Espa?a y para que los valores que se pretenden reforzar con las diferentes medidas adoptadas puedan constituir un ejemplo extrapolable que sirva para impulsar la construcci¨®n de una sociedad apoyada en la equidad, el respeto por el medio ambiente y la mayor calidad de vida de todos los espa?oles.

Joan Mesquida Ferrando es secretario general de Turismo y Comercio Interior.