Juan M. Gandarias, maestro de m¨¦dicos

El 11 de mayo falleci¨® en Bilbao el eminente fisi¨®logo Juan Manuel de Gandarias y Baj¨®n. Estudi¨® Medicina en la Universidad de Valladolid, donde se licenci¨® con honores a finales de los cuarenta. Tras el servicio militar como oficial m¨¦dico comenz¨® la que ser¨ªa su verdadera vocaci¨®n: la de cient¨ªfico. Para ello realiz¨® algo que ahora es casi de obligado cumplimiento, pero que en los a?os cincuenta resultaba extra?o para un joven m¨¦dico espa?ol: irse al extranjero, en concreto a la Universidad de Oxford, y ampliar all¨ª su formaci¨®n. Trabaj¨® con el profesor Liddle, un disc¨ªpulo del premio Nobel Charles Sherrington, volviendo con un importante bagaje formativo. A finales de los a?os cincuenta obtuvo el n¨²mero uno de la C¨¢tedra de Fisiolog¨ªa, siendo asignado a la Universidad de Salamanca, donde ejerci¨® durante una d¨¦cada.

All¨ª surgi¨® otra de sus pasiones: la escritura de libros cient¨ªficos. Comenz¨® con la Fisiolog¨ªa Especial Humana (dos tomos de m¨¢s de mil p¨¢ginas), referencia de todos los estudiantes de Medicina y de otras Ciencias de la Salud durante m¨¢s de 20 a?os. Siguieron otros vol¨²menes de Fisiolog¨ªa, Bioqu¨ªmica, Nutrici¨®n, etc. Public¨® m¨¢s de un centenar de libros, lo que le hace uno de los autores espa?oles con mayor n¨²mero de t¨ªtulos en la materia; y todo ello sin olvidar la investigaci¨®n b¨¢sica: ha sido autor de m¨¢s de 300 art¨ªculos en revistas cient¨ªficas y otras tantas comunicaciones y ponencias. Pero, al mismo tiempo, el profesor Gandarias ha sido educador: una d¨¦cada de m¨¦dicos salmantinos y todos los m¨¦dicos vascos desde la fundaci¨®n de la Facultad de Medicina hasta el a?o 2000 se han instruido con su sabidur¨ªa.

No podemos olvidar su labor organizativa: fue el primer decano de la Facultad de Medicina de la naciente Universidad de Bilbao -ahora Universidad del Pa¨ªs Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea1 (UPV/EHU)-, poniendo en marcha una titulaci¨®n tan necesaria en ese entorno. Tambi¨¦n fue impulsor de la Escuela Universitaria de Enfermer¨ªa, de la que durante a?os fue director. En su recuerdo, hace m¨¢s de una d¨¦cada la escuela le dedic¨® un aula. Como docente fue el creador y director del Departamento de Fisiolog¨ªa de la UPV/EHU, con el que sigui¨® colaborando, a pesar de su jubilaci¨®n, hasta pr¨¢cticamente su fallecimiento. Catedr¨¢tico em¨¦rito, tambi¨¦n hab¨ªa sido vicerrector de Investigaci¨®n, presidente de la Real Academia de Medicina del Pa¨ªs Vasco y, en los noventa, se le impuso la Medalla de Oro de la UPV/EHU. Con ¨¦l desaparece una figura excepcional de la Medicina de nuestro pa¨ªs y un trabajador incansable: a sus 87 a?os, la muerte le sorprendi¨® preparando la apertura del curso acad¨¦mico.

Luis Casis es catedr¨¢tico de Fisiolog¨ªa en la Universidad del Pa¨ªs Vasco.