EE UU aplica medidas urgentes tras alcanzar el l¨ªmite de deuda

El Tesoro de Estados Unidos ha empezado a aplicar las primeras medidas de urgencia para retrasar al m¨¢ximo un peligroso escenario en el que se vea sin margen para pagar todas sus facturas, incluida la de los intereses que genera su deuda. El mecanismo se activ¨® despu¨¦s de que se rebasara oficialmente el l¨ªmite previsto para pedir prestado, fijado en los 14,3 billones de d¨®lares (10,14 billones de euros).

Washington acaba de comunicar al Congreso de EE UU que suspende las inversiones en dos fondos de pensiones p¨²blicos, para as¨ª tener efectivo con el que operar y cubrir sus compromisos. Timothy Geithner, responsable del Tesoro, calcula que dispone de margen hasta el 2 de agosto. En ese momento, el riesgo de un impago de la deuda ser¨¢ real y las consecuencias catastr¨®ficas.

Los topes se han elevado una decena de veces en la ¨²ltima d¨¦cada

Durante el fin de semana, el presidente Barack Obama aler-t¨® de que el pa¨ªs no puede permitirse esta situaci¨®n. Y explic¨® que si EE UU llega al punto de no poder cumplir con sus obligaciones, se entrar¨¢ en una recesi¨®n "a¨²n peor" que la ¨²ltima y desembocar¨¢ en una crisis financiera de graves consecuencias. Tambi¨¦n lo advirti¨® el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke.

El techo de endeudamiento lo fija el Congreso de EE UU. Es el l¨ªmite legal que tiene el Gobierno para pedir prestado. La primera vez que se estableci¨® ese tope fue en 1917. Cada vez que se corre el riesgo de rebasarlo, los legisladores en el Capitolio deben autorizar que se ampl¨ªe ese margen. Bernanke dijo el jueves que, de no hacerse, los tipos subir¨¢n y se agravar¨¢ el d¨¦ficit.

Ese l¨ªmite se elev¨® una decena de veces en la ¨²ltima d¨¦cada. Tanto dem¨®cratas como republicanos coinciden en que EE UU afronta un serio reto en el frente fiscal, con el d¨¦ficit p¨²blico camino de marcar un nuevo r¨¦cord. Y deben demostrar al mercado que son capaces de llegar a un acuerdo para poner las cuentas en orden. Pero difieren en la manera de afrontar este reto.

John Boehner, l¨ªder de los republicanos en la C¨¢mara de Representantes, dijo estar listo para llegar a un compromiso "sin tener que esperar al ¨²ltimo minuto". Con una doble condici¨®n: que haya una reducci¨®n real del gasto y que no haya una subida de impuestos. "La mayor amenaza para nuestro pa¨ªs y nuestra econom¨ªa es no afrontar el problema fiscal", remach¨®.

Los republicanos recuerdan adem¨¢s al presidente que cuando era senador ya se opuso a subir el techo.