"Nuestra gran virtud es el car¨¢cter y el buen rollo"

A Fotis Katsikaris (Korydallos, Grecia; 1967) le toc¨® liderar la primera evoluci¨®n del Bizkaia Bilbao Basket, en 2010, tras la salida de todo un icono del baloncesto vizca¨ªno, Txus Vidorreta, y la renovaci¨®n de un equipo que en poco tiempo hab¨ªa devuelto este deporte a los focos, sorteando el monocultivo futbol¨ªstico. En su segunda temporada en el banquillo ha alcanzado la final de la Liga ACB, que disputa a partir de hoy (20.45, Teledeporte) contra el Regal Barcelona, un logro inesperado en un club que proyectaba ir dando peque?os pasos adelante a?o a a?o. Pero esta temporada, con el exentrenador del Valencia al mando, se han saltado el guion y la explosi¨®n en Vizcaya del baloncesto ha sido absoluta despu¨¦s de eliminar al conjunto valenciano en cuartos y al Real Madrid en semifinales.

"Tras eliminar al Madrid, los jugadores me dijeron: 'Fotis, no hemos acabado aqu¨ª"

"En el tiempo muerto todo el pabell¨®n se pone en pie. No lo he visto ni en el Maccabi"

Pregunta. ?Por qu¨¦ David gan¨® a Goliat?

Respuesta. No soy nada diplom¨¢tico en estos asuntos y digo sinceramente que ese triunfo es incre¨ªble. Se logr¨® en primer lugar por el car¨¢cter, por compromiso del equipo. Aqu¨ª nadie estaba pensando en lo que pod¨ªa pasarle en junio o en julio, sino en el compromiso con el equipo y en el sacrificio por lo colectivo. La mejor virtud de este equipo es la relaci¨®n humana entre todos ellos. Los jugadores son los protagonistas, son muy fuertes f¨ªsicamente y luchan codo con codo por un objetivo que al final han logrado. Pero tambi¨¦n cuando hemos estado mal, como ha ocurrido en fases de la temporada, al d¨ªa siguiente el equipo estaba puesto, reconoc¨ªa sus errores y superaba sus problemas. Todo esto se vio, por ejemplo, frente al Fuenlabrada al final de la fase regular. Hemos demostrado la capacidad de reacci¨®n jugando con una pistola apuntando a la cabeza. El Valencia fue otro reto, un equipo con un gran baloncesto que, encima, nos gan¨® claramente en su cancha en la Liga. Nos rehicimos luchando.

P. Contra el Madrid el equipo aguant¨® los malos momentos. ?As¨ª se gan¨® la eliminatoria?

R. Hay veces que el rival te pasa por encima. Y eso sobre todo te puede ocurrir ante equipos como el Bar?a, el Madrid, el Panathinaikos... Puede ocurrir, pero el equipo fue encomiable: supo aguantar y apresurarse a defender para reaccionar despu¨¦s. Todos supieron que est¨¢bamos ante algo grande que no pod¨ªamos dejar pasar. Yo, en todo eso, solo soy el portavoz de un grupo magn¨ªfico.

P. Ahora le espera otra lucha m¨¢s dif¨ªcil, David contra Supergoliat, el Barcelona, y en la final...

R. El Bar?a es el favorito. Tiene m¨¢s plantilla, m¨¢s experiencia, m¨¢s profundidad de banquillo... Pero en la cena posterior a la eliminaci¨®n del Madrid, los jugadores me dijeron: "Fotis, no hemos acabado aqu¨ª, vamos a hacer lo mismo que hemos venido haciendo". Ese es nuestro reto, ser fuertes y r¨¢pidos.

P. Se dice que el Bizkaia Bilbao comparte con el Athletic no la filosof¨ªa de cantera, que quiz¨¢s es mucho m¨¢s dif¨ªcil en este deporte, sino el esp¨ªritu de pertenencia.

R. Nuestra gran virtud, junto el car¨¢cter y el compromiso, es que hay un buen rollo que no hay en otros clubes. El club se cre¨® con un mismo t¨¦cnico muchos a?os. Hace poco se dio un paso adelante, no porque lo anterior no funcionara, sino para crecer un poco m¨¢s. Yo soy muy exigente con todo el mundo, pero tengo muy claro que cuando llego a un club el primero que debe adaptarse soy yo al club y no al rev¨¦s. Tengo mi filosof¨ªa, que debo transmitir a mis jugadores, pero tambi¨¦n s¨¦ que lleg¨® aqu¨ª, soy un extranjero con mi curr¨ªculo. Y adem¨¢s tambi¨¦n s¨¦ que no soy Obradovic.

P. Ahora est¨¢ viviendo el momento m¨¢s dulce posible, pero su llegada fue un tanto m¨¢s problem¨¢tica por la situaci¨®n del club, que no era cr¨ªtica, pero s¨ª apurada. ?C¨®mo lo vivi¨®?

R. Era una situaci¨®n complicada, con un equipo muy hundido. La ¨²nica forma de salir era no cometer ning¨²n error y plantearnos qu¨¦ quer¨ªamos hacer, qu¨¦ proyecto ten¨ªamos, qu¨¦ baloncesto quer¨ªamos jugar. Y lo hemos conseguido. La gente que me ha llamado estos d¨ªas ha sido para felicitarme no solo por haber ganado, sino por c¨®mo hemos jugado.

P. Usted y sus jugadores han elogiado a la afici¨®n hasta agotar los adjetivos. ?Para tanto es?

R. Se lo digo yo que vengo de un equipo como el AEK de Atenas, un equipo muy grande y con una afici¨®n por todos conocida. Lo digo de todo coraz¨®n, lo que he vivido aqu¨ª me ha sorprendido por su manera de ser. Hay un detalle que yo no he visto ni en la cancha del AEK ni en la de Maccabi. Todo el mundo se pone en pie en los tiempos muertos para animar al equipo. Es como si dijeran: "Yo soy Jackson, o Mumbr¨² o Blums". Recuerdo que en el ¨²ltimo tiempo muerto, cuatro abajo y con cinco minutos por delante, Mumbr¨² por ejemplo no pod¨ªa respirar y sin embargo pensaba: "Yo no puedo dejar pasar esta ocasi¨®n". Esa es la identidad que ha creado este equipo. Y es una identidad que vale igual para jugar ante el Panathinaikos o ante el Obradoiro. Desde luego con esta afici¨®n, necesariamente tiene que caer alg¨²n t¨ªtulo.