Las comunidades deben 9.400 millones en sanidad

El ejercicio de 2011 ha empezado con una sanidad m¨¢s morosa que nunca. La maniobra de los hospitales de guardar las facturas de los proveedores sanitarios y farmac¨¦uticos en el caj¨®n ha cuajado y se ha convertido ya en una costumbre. Tanto, que las autonom¨ªas acumulan una deuda de 4.300 millones de euros en material (desde tiritas y gasas hasta cat¨¦teres y tecnolog¨ªa m¨¢s compleja) y de 5.191 en f¨¢rmacos. Las Administraciones tardan, adem¨¢s, en pagar estas deudas m¨¢s de un a?o: 395 d¨ªas para los proveedores sanitarios y 410 para los laboratorios. Un periodo muy superior a los 50 d¨ªas que marca la Ley de Contratos del Sector P¨²blico.

El panorama de d¨¦ficit no es nuevo. La sanidad espa?ola lleva a?os instalada en la morosidad, pero la situaci¨®n es ahora m¨¢s alarmante, si cabe, por estar todav¨ªa en la primera mitad del a?o. En enero, las Administraciones estrenan presupuesto, con el que suelen afrontar los pagos. Sin embargo, lejos de satisfacerse, la deuda -tanto en f¨¢rmacos como en materiales- ha aumentado alrededor de un 11% desde que termin¨® 2010. En tres a?os el volumen de facturas pendientes de cobro se ha duplicado, y los plazos medios de pago han sufrido un incremento superior al 60%, seg¨²n los datos que manejan la patronal Farmaindustria y la Federaci¨®n Espa?ola de Empresas de Tecnolog¨ªa Sanitaria (Fenin).

La deuda con los laboratorios se ha duplicado en solo tres a?os

Algunas autonom¨ªas superan tanto esa media que sus plazos de pago se acercan a los dos a?os. Es el caso, por ejemplo, de Castilla y Le¨®n, que adeuda 950 millones de euros a los proveedores y se demora hasta 725 d¨ªas en pagar las facturas; o Murcia, que acumula cargos por productos sanitarios y medicamentos por valor de 865 millones de euros, y que tarda hasta 667 d¨ªas de media en saldar sus cuentas. La Comunidad Valenciana, con una deuda de 1.711 millones de euros en medicamentos y tecnolog¨ªa sanitaria, se demora hasta 645 d¨ªas, y Andaluc¨ªa, que debe 2.353 millones, tarda hasta 659 d¨ªas.

Javier Urzai, subdirector general de Farmaindustria, ve la situaci¨®n como "extremadamente preocupante". "Todos los a?os, al principio del ejercicio disminuyen los d¨ªas de demora, aunque luego crezcan; pero este a?o el tiempo medio de pago ha aumentado. Y a ese deterioro se une que los bancos y las cajas son m¨¢s y m¨¢s reacios a asumir la deuda de las comunidades y el estrangulamiento para las compa?¨ªas es cada vez mayor", dice. En la misma l¨ªnea opina Margarita Alfonsel, secretaria general de Fenin. "La morosidad es un elemento distorsionador para el crecimiento del sector, el retraso en los pagos pone en riesgo la viabilidad de las empresas, que est¨¢n viendo limitada de forma alarmante su capacidad de obtener cr¨¦ditos", argumenta.

El problema es de base. Las comunidades llevan a?os presupuestando por debajo de lo que gastan en la sanidad -un 15% menos, seg¨²n los expertos- y esa diferencia no deja de acumularse. Sobre todo en la ¨²nica parte que admite cierta demora. Y es que del total del presupuesto para sanidad, el 50% se emplea en liquidar n¨®minas, el 25% en pagar farmacia extrahospitalaria, y el resto se usa para materiales y f¨¢rmacos hospitalarios. Y aqu¨ª es donde llega la deuda; aunque tambi¨¦n, junto con medidas dirigidas a contener el gasto farmac¨¦utico general, es donde m¨¢s se ha metido la tijera con vistas a contener un gasto sanitario incesante.

"Las tecnolog¨ªas son m¨¢s caras, tambi¨¦n los diagn¨®sticos y las terapias; por no mencionar el uso, muchas veces excesivo, que se hace de todo eso y que no ayuda a contener el gasto", opina Manel Peir¨®, vicedecano de la escuela de Negocios Esade y experto en Gesti¨®n de organizaciones sanitarias. "El problema, adem¨¢s, es que el sector ha estirado siempre m¨¢s el brazo que la manga, y a pesar de que hay menos presupuesto, el gasto no ha ca¨ªdo", a?ade.

La infrafinanciaci¨®n es el principal problema que aducen la mayor¨ªa de las comunidades cuando se les menciona la deuda. Es el caso tambi¨¦n de Murcia, una autonom¨ªa peque?a, pero de las m¨¢s morosas. "Aqu¨ª no hay facturas en los cajones, por eso sabemos lo que debemos, no como otros", dice un portavoz de la Consejer¨ªa de Sanidad murciana. "La sanidad ha multiplicado en los ¨²ltimos a?os el agujero y la deuda porque el gasto, al igual que la poblaci¨®n ha aumentado", a?ade. Murcia ha establecido un sistema de pagos a los proveedores mediante acuerdos con los bancos.

Pero al problema de una deuda que no para de crecer se le ha de sumar otro ingrediente: pagar tarde significa pagar m¨¢s. Las comunidades aut¨®nomas deben hacer frente a unos intereses de demora en torno al 8% anual, seg¨²n marca el Banco de Espa?a. El problema, tanto para la Administraci¨®n como para la industria, es que judicializar esa reclamaci¨®n es lento y costoso. As¨ª, algunas compa?¨ªas terminan llegando a acuerdos con las Administraciones. Otras van a los tribunales. En 20 a?os, Fenin -que agrupa a m¨¢s 500 empresas del sector- ha interpuesto m¨¢s de 4.500 demandas por ese motivo.