La justicia europea tumba las 'vacaciones fiscales' vascas
El Tribunal de Justicia de la UE no ha tenido compasi¨®n con el r¨¦gimen de incentivos fiscales que las haciendas vascas aprobaron en la d¨¦cada de los noventa para beneficiar a empresas de nueva creaci¨®n. La Corte de Luxemburgo confirm¨® ayer, en una sentencia que es firme, la ilegalidad de las denominadas vacaciones fiscales, como solicitaba la Comisi¨®n Europea (CE), un aut¨¦ntico varapalo judicial para las diputaciones de ?lava, Guip¨²zcoa y Vizcaya tras m¨¢s de una d¨¦cada de litigios.
La resoluci¨®n zanja el debate sobre la legitimidad de las ayudas fiscales, pero abre un nuevo proceso judicial que determinar¨¢ si las instituciones vascas deben pagar una multa de m¨¢s de 40 millones de euros, como ha propuesto Bruselas, por no haber recuperado la totalidad de los incentivos que concedieron a las empresas. Las tres diputaciones coincidieron ayer en que el fallo judicial "no tiene efectos pr¨¢cticos", puesto que las empresas ya han devuelto la totalidad de las ayudas.
El m¨¢ximo tribunal europeo no ha aceptado ninguno de los 10 motivos invocados por las haciendas vascas. Estas alegaron que el Ejecutivo comunitario alarg¨® en exceso el procedimiento -declar¨® ilegales las ayudas en 2001, m¨¢s de seis a?os despu¨¦s de la primera denuncia presentada por La Rioja- y que su silencio durante este periodo permiti¨® a las empresas acogerse a la normativa que entonces estaba vigente en la "confianza leg¨ªtima" de la legalidad de la misma.
La Corte concluye que si el proceso se demor¨® tanto fue porque las diputaciones contribuyeron a ello "con su falta de colaboraci¨®n y al no notificar las ayudas". "Cuando un Estado miembro se muestra reacio a aportar a la Comisi¨®n la informaci¨®n oportuna, no puede invocar la confianza leg¨ªtima" de la regularidad de las ayudas, dice la sentencia.
La Corte europea a¨²n tiene pendiente pronunciarse sobre otras dos medidas controvertidas, como son el cr¨¦dito fiscal del 45% y las conocidas como minivacaciones fiscales.
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