"El perfil del futbolista te pide similitudes con la selecci¨®n absoluta"

Luis Milla (Teruel, 45 a?os) fue un centrocampista de los que parece que se mueven y aparecen por todas partes. De pase corto y control de la pelota, visti¨® las camisetas del Bar?a y el Madrid, por lo que la presi¨®n no le espanta. De su impronta como futbolista nace su impronta como entrenador, cargo que ha ejercido en las categor¨ªas inferiores de la selecci¨®n espa?ola hasta ocupar el banquillo de la sub 21 tras llegar a la federaci¨®n hace casi cuatro a?os. La mejor cantera ha pasado por sus manos y ahora afronta el reto de ganar el Campeonato de Europa de Dinamarca y clasificarse para los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012.

Pregunta. Esta vez quiz¨¢ ha tenido m¨¢s problemas para descartar futbolistas que para elegirlos.

"Este torneo es dif¨ªcil. Ya sabemos lo que nos cost¨® pasar la primera fase"

"?Objetivo real? Las semifinales valen ir a Londres, pero tambi¨¦n aspirar al t¨ªtulo"

"Nuestro f¨²tbol va bien. Los clubes tienen m¨¦todo y los chicos est¨¢n preparados"

"Aun as¨ª, conectar con el nivel del primer equipo es complicado. Tiene gente fant¨¢stica"

Respuesta. S¨ª, porque es la generaci¨®n de la sub 19, la sub 17, la sub 16. Yo creo que el trabajo que se est¨¢ haciendo en los clubes espa?oles, no solo en los grandes, es extraordinario. Al final, el c¨®mputo general del f¨²tbol espa?ol es que hay calidad, que los chicos vienen con un nivel y un perfil muy concreto. En este caso, si tenemos en cuenta que entre los partidos de clasificaci¨®n, los cruces y los amistosos hemos contado con entre 30 y 35 futbolistas, est¨¢ claro que he tenido donde elegir. Pero lo cierto es que, al final, tenemos un estilo, una forma de entender el juego, y hay que tener en cuenta que alg¨²n futbolista se haya sentido poco valorado.

P. Quiz¨¢ es que ahora debutan antes.

R. Yo creo que tiene m¨¢s que ver con la preparaci¨®n. En los clubes se hace un trabajo, con un buen m¨¦todo, y los chicos vienen bien preparados. A los sub 16 les ves con unos conceptos muy claros y son futbolistas inteligentes. Es una se?al, buena, de que el f¨²tbol espa?ol est¨¢ bien.

P. ?Presiona a las dem¨¢s selecciones el ¨¦xito de la absoluta?

R. Es normal. La gente quiere conectar con el nivel de la absoluta y eso es muy complicado porque tiene futbolistas extraordinarios, que han hecho un trabajo magn¨ªfico. Pero esta es otra selecci¨®n, con otros jugadores. Queremos que el estilo, la forma, tenga cierta similitud porque el perfil del futbolista lo pide as¨ª.

P. ?Es m¨¢s complicada esta competici¨®n de lo que mucha gente pueda pensar?

R. Este Europeo es dif¨ªcil y los futbolistas saben lo que nos cost¨® la primera fase, cuando hasta los dos ¨²ltimos partidos no sab¨ªamos si ¨ªbamos a llegar al campeonato. Eso nos reforz¨®, pero saben que es complicado, que ya fue complicado tras una dura eliminatoria con Croacia, y que hay equipos de mucho nivel. Hay pa¨ªses que a lo mejor no te dicen demasiado, como Islandia... Puedes pensar en Alemania, Italia, Holanda, Portugal... Y no est¨¢n en el Europeo. En cambio, Islandia, Bielorrusia, Rep¨²blica Checa..., est¨¢n ah¨ª, con un buen papel, con generaciones buenas, y vamos a tener que estar muy bien para clasificarnos para los Juegos.

P. Ese parece realmente el objetivo, m¨¢s que el t¨ªtulo.

R. Tenemos que ir paso a paso porque meterte en las semifinales para conseguir el objetivo ol¨ªmpico te da tambi¨¦n la posibilidad de poder ganar el Europeo. El discurso es que lo principal es el primer partido, contra Inglaterra. Luego, ya pensaremos en los ucranios. Y despu¨¦s, en los checos. Ese es el objetivo permanente porque el final es meterte en los Juegos, en los que hace 12 a?os que no competimos.

P. El conjunto checo asusta un poco.

R. Ha hecho una fase de grupos extraordinaria. La verdad es que, por n¨²meros, asusta. En los cruces se enfrent¨® a Grecia, que hab¨ªa quedado primera, por delante de Inglaterra, y le hicieron un 5-0 en dos partidos. Yo creo que es el equipo a batir en el grupo. Pero nosotros solo nos fijamos, de momento, en Inglaterra.

P. Los ingleses juegan sin presi¨®n por tener la plaza ol¨ªmpica garantizada como anfitriones.

R. Ciertamente, vienen menos presionados, pero siempre compiten de forma extraordinaria. La motivaci¨®n que van a tener contra Espa?a es especial. Nos hemos batido con ellos en la sub 17 este a?o y nos dejaron fuera y con la sub 19 nosotros les dejamos fuera a ellos. Y el a?o pasado, en el Europeo, les dejamos fuera de la final sub 19. Hay un componente a?adido de competitividad con ellos.

P. Inglaterra tambi¨¦n tiene a muchos futbolistas que act¨²an en la Premier.

R. Es un equipo muy fuerte a nivel f¨ªsico y lo combina con lo t¨¦cnico. Futbolistas muy r¨¢pidos por fuera, contundentes en la l¨ªnea defensiva y poderosos arriba, con referentes, lo que le hace un equipo competitivo.

P. ?C¨®mo se siente entre la chavaler¨ªa?

R. Pues me siento muy bien. Llevo casi cuatro a?os en la federaci¨®n y uno al frente de la sub 21, y antes estuve con la sub 19. Para un t¨¦cnico, estar en la federaci¨®n y tener a los mejores chavales que hay en Espa?a es un gozo. Como t¨¦cnico, he intentado entrar en la din¨¢mica de la federaci¨®n, en la din¨¢mica del m¨¦todo de trabajo, en c¨®mo se entiende el f¨²tbol aqu¨ª, y mi forma de ver el f¨²tbol, en general, es muy similar.

P. Los veteranos son la referencia, ?pero quiz¨¢ llegan cansados?

R. Eso nos pasa a todos. Hay chicos que han jugado m¨¢s y otros menos. Tanto Javi Mart¨ªnez como Azpilicueta y Mata son referencia para este grupo. Cuando hablas de la sub 21, hablas de que hay buenos jugadores, pero luego hay que ver si son capaces de competir como colectivo. Y ellos son una referencia con lo que han demostrado. El hecho de bajar con toda la humildad del mundo a la sub 21 y ejercer de jugadores ya maduros y dar un ejemplo como el que han dado es algo importante para los m¨¢s j¨®venes que est¨¢n aqu¨ª y para todas las categor¨ªas inferiores.