El a?o del ocho

"Es el mejor jugador de equipo que se puede tener". A Ricky Rubio no le duelen prendas al enjuiciar a su compa?ero y al mismo tiempo rival por el puesto de base en el Regal Barcelona. Es V¨ªctor Sada (Badalona, 1984) y el entrenador azulgrana, Xavi Pascual, se ha rendido a la evidencia. Durante los playoffs, le ha otorgado mando en plaza definitivamente. "Est¨¢ jugando de manera extraordinaria", le elogi¨® tras el primer partido de la final ante el Bilbao. "Ha estado muy s¨®lido, ha tenido 30 minutos magn¨ªficos y hemos sentido que ¨ªbamos muy bien con ¨¦l. Estamos muy contentos con su trabajo. Por eso Ricky ha tenido menos minutos", argument¨® el t¨¦cnico tras el segundo partido, cuestionado por el desigual reparto de minutos: 29 para Sada y solo algo m¨¢s de 11 para Ricky. Mientras que el joven fen¨®meno trata de brillar en los que probablemente sean sus ¨²ltimos partidos antes de recalar en la NBA con Minnesota, Sada est¨¢ en la cresta de la ola.

Tiene un f¨ªsico explosivo. Es un excelente defensor y l¨ªder en asistencias

Hasta el director general de los Grizzlies ha ido a verle al Palau

Sergio Scariolo lo tiene en el punto de mira para formar parte de la selecci¨®n espa?ola que disputar¨¢ el Europeo en Lituania. Rivales y compa?eros lo elogian por igual y tiene encandilada a la afici¨®n del Palau. Es un estupendo jugador de equipo, con un f¨ªsico explosivo que le convierte en uno de los mejores defensores, y ha rebatido las peque?as pegas que le pon¨ªa su padre. Y su padre, Adolfo, ahora m¨¦dico, habla con conocimiento de causa puesto que tambi¨¦n fue base del Barcelona desde 1970 a 1974. "Intensidad de juego siempre la has tenido, pero has mejorado mucho en cuanto a direcci¨®n de juego", le reconoce en una conversaci¨®n ante las c¨¢maras de TV-3.

Sada, sobrio y discreto, ha logrado sin embargo alardes propios de las grandes estrellas. Desde canastas inveros¨ªmiles hasta tapones y rebotes en lucha directa con los p¨ªvots rivales, lo que da una muestra de su sensacional condici¨®n f¨ªsica. Es el jugador que ha repartido m¨¢s asistencias en los playoffs, 25, y el tercero que m¨¢s tapones ha puesto, cuatro, solo por detr¨¢s de sus compa?eros Ndong y V¨¢zquez.

No es extra?o que hasta Chris Wallace, el director general de los Grizzlies de Memphis, se haya acercado al Palau para seguir sus evoluciones. "Estoy con mucha confianza y con muchas ganas. A estas alturas de la temporada, muchas veces las fuerzas fallan y es clave este plus. Me siento con energ¨ªa para ayudar al equipo", subraya Sada. Curiosamente, ¨¦l busca la concentraci¨®n para los partidos a trav¨¦s de la lectura. Siempre lleva un ejemplar bajo el brazo y lo lee en el vestuario. Uno de los ¨²ltimos es Todo lo que muere, de John Conolly, un ejemplar que le regal¨® Pascual el a?o pasado, con motivo de la fiesta de Sant Jordi, siguiendo la costumbre de Phil Jackson de obsequiar con un libro a cada uno de sus jugadores.

La afici¨®n por el baloncesto le viene de familia. Su padre, su madre Neus, sus dos hermanos mayores, Adolfo y Quique, y su pareja, Maria, lo practican o lo han practicado. Cuando ten¨ªa 11 a?os ingres¨® en el Barcelona. En 2003, debut¨® con el primer equipo dirigido por Svetislav Pesic y colabor¨® en la consecuci¨®n de la Liga y de la Euroliga. En 2006, de la mano de Pesic y junto a su amigo Marc Gasol, recal¨® en Girona. Despu¨¦s de dos excelentes temporadas all¨ª, recibi¨® varias ofertas, una de ellas del Real Madrid. Orden¨® a sus representantes que ni siquiera la escucharan. Regres¨® al Barcelona. Y esta temporada recuper¨® su n¨²mero de siempre, el ocho. Una premonici¨®n. Fue su n¨²mero en las categor¨ªas inferiores. En su primera etapa con el primer equipo eligi¨® el 32 en honor de su admirado Magic Johnson. Luego opt¨® por el 24. "4 x 2 son 8", dice. "Y 32 menos 8 son 24". Cuando empez¨® esta temporada, Jordi Trias, que era el que llevaba el ocho, fich¨® por el Joventut. Y V¨ªctor lo recuper¨®. "Este es mi octava temporada en la ACB, llevo ocho a?os con Maria y nac¨ª un ocho de marzo". Decididamente, es su temporada.