Gas Natural cierra pleitos con Sonatrach tras acordar el pago de 1.308 millones

Tras seis a?os de disputas y cuatro de enfrentamiento en los tribunales, Gas Natural Fenosa y la compa?¨ªa estatal argelina Sonatrach acordaron ayer cerrar todos los litigios abiertos entre ambas por el precio de los contratos de suministro de gas desde Argelia. Gas Natural Fenosa, participada por Repsol y La Caixa, pagar¨¢ a la argelina 1.897 millones de d¨®lares (1.308 millones de euros al cambio actual) por la revisi¨®n de precios. El pago cubre un periodo de 4,5 a?os (del 1 de enero de 2007 al 31 de mayo de 2011) y es ligeramente inferior a lo que estableci¨® el laudo del Tribunal de Arbitraje de Par¨ªs que en agosto de 2010 dio la raz¨®n a Sonatrach en la disputa con Gas Natural Fenosa. El laudo recog¨ªa compensaciones de 1.432 millones de euros para el periodo 2007-2009, una cantidad que la compa?¨ªa gasista consider¨® desproporcionada y que recurri¨® ante el Tribunal Federal de Suiza.

La empresa asegura que el pago no afectar¨¢ a la cuenta de resultados

En la comunicaci¨®n enviada ayer a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV), Gas Natural precisa que la indemnizaci¨®n que ha aceptado pagar "incluye todas las revisiones de precios correspondientes a los periodos 2007-2008-2009 y 2010-mayo de 2011". Especifica tambi¨¦n que el acuerdo no tendr¨¢ impacto en la cuenta de resultados -est¨¢ provisionado- y que supone el compromiso de ambas partes de "desistir de todos los procedimientos actualmente en curso".

El cambio de clima entre ambas compa?¨ªas, aparentemente, ha cambiado para mejor. Sonatrach tiene una nueva direcci¨®n (hubo procesos por corrupci¨®n contra antiguos gestores) y podr¨ªa estar interesada en aumentar su colaboraci¨®n con Gas Natural Fenosa. Seg¨²n fuentes de la empresa espa?ola, el cierre del conflicto podr¨ªa abrir incluso la puerta de la empresa a la parte argelina. Han surgido, relat¨® ayer la compa?¨ªa a la CNMV, "oportunidades de partenariado que se concretar¨ªan en diversas ¨¢reas, incluyendo la posible adquisici¨®n por Sonatrach de una participaci¨®n minoritaria en Gas Natural Fenosa y la posible participaci¨®n de Gas Natural Fenosa en diversos proyectos de Sonatrach y en el desarrollo conjunto de otras oportunidades de negocio". La posible participaci¨®n de Sonatrach, precisaron fuentes de la empresa, estar¨ªa por debajo del 5%. Respecto a la entrada de Gas Natural Fenosa en proyectos de la argelina, ambas partes podr¨ªan tener en mente la entrada de la gasista espa?ola en el proyecto Medgaz entre Argelia y Espa?a. No obstante, esa colaboraci¨®n entre ambas partes, finalizado el enfrentamiento, queda para el futuro.

Gas Natural inform¨® tambi¨¦n de que el acuerdo lo firm¨® el presidente de la empresa, Salvador Gabarr¨®, con el presidente de Sonatrach, Nordine Cherouati. Seg¨²n la compa?¨ªa, tras el acuerdo Gabarr¨® destac¨® lo "positivo" de poner fin al litigio, ya que permitir¨¢ garantizar un marco estable de relaci¨®n con el que es un hist¨®rico suministrador para el grupo energ¨¦tico, adem¨¢s del m¨¢s importante. "Con di¨¢logo, respeto y paciencia hemos resuelto de forma favorable para ambas partes, un conflicto importante, por lo que podemos darnos por satisfechos y felicitarnos", se?al¨® el presidente de la gasista.

Por su parte, el presidente de Sonatrach, Nordine Cherouati, indic¨® que el acuerdo pone fin a las diferencias entre las dos empresas con relaci¨®n a los actuales contratos de gas y al mismo tiempo "establece una cooperaci¨®n entre las dos compa?¨ªas en nuevas ¨¢reas, en un contexto econ¨®mico mundial que favorece este tipo de asociaciones". Los acuerdos est¨¢n sujetos a la aprobaci¨®n de los consejos de administraci¨®n de ambas compa?¨ªas.

Gas Natural mantiene con Argelia dos contratos de suministro que vencen en 2020 y 2021 y que suman nueve bcm (miles de millones de metros c¨²bicos, seg¨²n sus siglas en ingl¨¦s) de gas al a?o.