El alma comercial de Bilbao

Los centros comerciales y las grandes cadenas de ropa y otros productos amenazan seriamente a las peque?as tiendas tradicionales. En el Casco Viejo de Bilbao hay un pu?ado de establecimientos hist¨®ricos que la Fundaci¨®n Leizaola, en colaboraci¨®n con el ¨¢rea de Cultura del Ayuntamiento de la villa y Caf¨¦s de Bilbao est¨¢n decididos a "poner en valor" estas joyas centenarias. Para ello organizan peri¨®dicamente visitas guiadas y gratuitas de hora y media por los rincones m¨¢s emblem¨¢ticos de la ciudad que est¨¢n abiertas a todo el que quiera profundizar en los or¨ªgenes de la villa.

El recorrido comenz¨® ayer en la plaza del teatro Arriaga, estilo "¨®pera de Par¨ªs", que "los bilba¨ªnos denominaron Casa de Maternidad por las formas voluptuosas que sujetan los balcones", explic¨® el gu¨ªa, Luis Mariano Junquera. Tras detallar algunos aspectos de la vida y obra del compositor Juan Cris¨®stomo Arriaga, "nuestro Mozart", Junquera propuso empezar la visita "jugando" en Loter¨ªas Azkarreta, fundada en 1914. La due?a del hist¨®rico negocio, Asun Azkarreta, respondi¨® a las preguntas del heterog¨¦neo grupo, formado por media docena de personas procedentes de San Sebasti¨¢n, Asturias y hasta de la Rep¨²blica Dominicana, como la joven Maritza Tav¨¢rez, que est¨¢ de vacaciones en Bilbao y acudi¨® a la cita con su hija Maya, de 14 meses. Entre otras curiosidades Azkarreta coment¨® que en las navidades de 1983, tras las graves inundaciones que sufri¨® la villa, el Gordo cay¨® en Bilbao.

El recorrido arranca en la plaza del Arriaga y culmina con un talo en La Granja

La sombrerer¨ªa Gorostiaga y Loter¨ªas Azkarreta son paradas obligadas

Tras una breve parada en la biblioteca municipal Bidebarrieta y un repaso por los trabajos del arquitecto Severino de Ach¨²carro (1841-1910), Junquera llev¨® al grupo a la Sombrerer¨ªa Gorostiaga, fundada en 1857 por Fructuoso Gorostiaga. La tienda vivi¨® su ¨¦poca de esplendor cuando la gente "pod¨ªa llevar txapela y no le preguntaban si se hab¨ªa jubilado", brome¨® el gu¨ªa. Emilio Pirla, actual gestor del negocio junto a su hermano I?aki, explic¨® que en la ¨¦poca en la que era habitual "ir vestido de pies a cabeza" el establecimiento ten¨ªa a los clientes registrados con fichas en las que se detallaba la "forma del cr¨¢neo del cliente y sus gustos de invierno y verano".

La siguiente parada fue la emblem¨¢tica tienda de ropa de hogar Pedro Salcedo, que en 1997 cumpli¨® 100 a?os. All¨ª, uno de sus responsables, Tom¨¢s Barreda, advirti¨® de que el oficio "se acabar¨¢ perdiendo" porque no hay relevo generacional. A los visitantes les sorprendi¨® saber que el establecimiento ocupa cinco plantas del edificio donde se ubica, en la calle Tender¨ªa.

Una vez vista la Plaza Nueva, cuya quinta salida a la calle Correo "fue creada despu¨¦s de que le cayera una bomba durante la guerra civil", seg¨²n Junquera, el grupo acudi¨® al caf¨¦ Iru?a y m¨¢s tarde a La Granja, donde disfrutaron de un sabroso talo con chorizo. El 28 de junio a las 19.00 tendr¨¢ lugar la pr¨®xima visita.