El rey de los atajos

Cualquier cosa menos renunciar al jam¨®n de jabugo. Cuando Marian Vajda, el t¨¦cnico de Novak Djokovic, repasa los cambios diet¨¦ticos a los que el tenista ha sometido a su equipo, habla con tristeza: "Mi esposa y mis hijas tambi¨¦n han empezado a comer sin gluten. Leche sin lactosa. Jam¨®n sin gluten... ?Con lo bueno que est¨¢ el de jabugo!". Esas decisiones radicales, sin embargo, son solo una parte de un plan de ataque global y con un objetivo: alcanzar el n¨²mero uno del tenis mundial, que ser¨¢ del serbio si est¨¢ en la final de Wimbledon o si Rafael Nadal no gana el t¨ªtulo.

Nole es un tenista nuevo. Un Hulk que llega a todo. Nadie, dicen en el vestuario, da menos pasos para alcanzar la pelota. El n¨²mero dos, que ayer derrot¨® (6-3, 6-4 y 6-2) en la tercera ronda al sudafricano Kevin Anderson, es el rey de los atajos.

"Nole es muy ¨¢gil y flexible, pero debe usar las piernas", explica su entrenador

El n¨²mero dos mundial ha llegado a Londres sin ning¨²n partido sobre hierba

"Novak", explica Vajda, "juega ahora m¨¢s dentro de la pista. Desde all¨ª desarrolla todo el juego. Una vez que est¨¢s dentro, puedes pegar a la pelota m¨¢s fuerte. Lateralmente, siempre se ha movido muy bien. De atr¨¢s adelante y viceversa, sin embargo, ahora se est¨¢ moviendo mejor que nunca. Ha mejorado bastante". "Nole es muy flexible y muy ¨¢gil. As¨ª puede llegar a todas las bolas... Pero debe usar las piernas. Sin unas piernas fuertes, no hay fuerza [en los tiros]. Ha mejorado f¨ªsicamente. Est¨¢ en lo m¨¢s alto. Hace dos a?os, estaba m¨¢s delgadito. Ahora tiene m¨²sculos y, como tiene m¨¢s resistencia, puede llegar a todas las pelotas", prosigue.

Hace un mes, Djokovic era invencible: llevaba 41 victorias consecutivas desde el inicio del a?o, no conoc¨ªa la derrota, se hab¨ªa impuesto en siete torneos y hab¨ªa derrotado cuatro veces seguidas a Nadal y tres a Roger Federer. ?C¨®mo explicar esa racha? ?Qu¨¦ golpes escribieron esos meses de leyenda, detenidos abruptamente por el suizo en las semifinales de Roland Garros?

"Cuando empezamos a preparar el Abierto de Australia, le dije que necesitaba tener una derecha mucho m¨¢s r¨¢pida", cuenta Vajda. "Le propuse ejercicios para que lo lograra. Fue acelerando un poco m¨¢s cada vez. No es una cuesti¨®n solo de manos, sino tambi¨¦n de piernas. Para mejorar de piernas hay que ser mucho m¨¢s disciplinado", a?ade; "antes era m¨¢s defensivo. Ahora, con el rev¨¦s, ataca pronto la bola".

En Londres, Djokovic es la caja de Pandora. Encierra el caos, es el cambio de orden y encarna el atractivo de lo desconocido. Tiene una personalidad poli¨¦drica. Igual comparte con sus seguidores una fotograf¨ªa de la ardilla a la que saluda todas las ma?anas desde su casa de Londres que act¨²a, al llegar al club, como si algunos de sus conocidos fueran invisibles. Compite enfrentado a una tensi¨®n extrema. Debe coronarse como el mejor del mundo. Lo tiene todo a favor. Ya desaprovech¨®, sin embargo, una situaci¨®n similar en Par¨ªs. Ya conoce adem¨¢s los sinsabores de la hierba de Londres, donde lleg¨® a jugar con zapatillas de una marca distinta de la que le patrocina para no besar el suelo. Y ya habitan en su cerebro las dudas, finiquitada su fant¨¢stica racha por Federer y cancelada su participaci¨®n en Queen's para que se lamiera las heridas. Nole, que lleva la rodilla izquierda vendada, est¨¢ en Wimbledon sin un partido de hierba previo a sus espaldas.

"Busco la perfecci¨®n. A veces, soy demasiado duro conmigo mismo. Pero me siento bien f¨ªsica y mentalmente", confiesa Djokovic. "Creo que llego a Wimbledon m¨¢s fuerte que nunca. No jugu¨¦ el torneo Queen's porque necesitaba descansar. Desde un punto de vista competitivo, alg¨²n partido m¨¢s en hierba habr¨ªa significado tener un poco m¨¢s. Quiero pensar que ser¨¢ suficiente porque no quiero arrepentirme de algo que ya no puedo cambiar", concluye.

Tercera ronda. Hombres: K. Beck (Esl.)-G. Garc¨ªa L¨®pez: 7-6, 6-4, 3-6 y 6-4. R. Federer (Sui.)-A. Mannarino (Fra.): 6-2, 6-3 y 6-2. Mujeres: S. Williams (EE UU)-S. Halep (Rus.): 3-6, 6-2 y 6-1. S. Lisicki (Ale.)-N. Li (Chin.): 3-6, 6-4 y 8-6.