Sanidad recomienda a embarazadas y ni?os no comer at¨²n rojo ni pez espada

Nada de espinacas o acelgas en los pur¨¦s de los beb¨¦s menores de un a?o. Consumo cero de pescados como el at¨²n rojo o el pez espada para mujeres embarazadas y ni?os menores de tres a?os. ?Esa costumbre de rociar con vino blanco el caparaz¨®n del centollo y luego comerlo a cucharadas? Mejor no deleitarse con este manjar muy a menudo. La Agencia Espa?ola de Seguridad Alimentaria y Nutrici¨®n (AESAN) ha endurecido las recomendaciones sobre el consumo de estos alimentos por su elevado contenido en mercurio (grandes peces), cadmio (crust¨¢ceos) y nitratos (hortalizas). Joan Llobet, Catedr¨¢tico de Farmacia de la Universidad de Barcelona, califica las recomendaciones de "razonables", aunque puedan generar "alarma social" y sean "econ¨®micamente peligrosas".

Son medidas "razonables" aunque alarmen, dice un experto

Se pide moderaci¨®n en el consumo de las cabezas de los crust¨¢ceos

La AESAN recomendaba hasta ahora que las mujeres embarazadas y los ni?os menores de tres a?os no consumieran m¨¢s de 100 gramos a la semana de pez espada o caz¨®n, y no m¨¢s de dos raciones de at¨²n rojo. Las grandes especies, situadas en lo alto de la cadena tr¨®fica del mar, acumulan en sus tejidos grasos el mercurio que absorben de sus presas en su forma m¨¢s t¨®xica (metilmercurio). El metal, generado en gran medida por la actividad industrial, es ingerido luego por el hombre, y puede provocar alteraciones graves en el desarrollo neuronal del feto y de los ni?os de corta edad. "La presencia del metal var¨ªa de un caladero a otro, y el Mediterr¨¢neo est¨¢ muy contaminado", dice Llobet. Las grandes especies suelen ser migratorias, por lo que no se puede excluir del riesgo a las especies que proceden de aguas menos contaminadas.

Presionada por el sector pesquero para relajar los niveles m¨¢ximos aceptables de mercurio, la AESAN decidi¨® encargar a su comit¨¦ cient¨ªfico una reevaluaci¨®n de los riesgos. "Concluy¨® que no solo no hab¨ªa margen para la relajaci¨®n, sino que la mayor¨ªa de ni?os y mujeres rozan ya los l¨ªmites aceptables de este t¨®xico", afirma Victorio Teruel, jefe del ¨¢rea de gesti¨®n de riesgos qu¨ªmicos de la agencia. La AESAN recomienda ahora que embarazadas y menores de tres a?os no consuman nada de pez espada, tibur¨®n o at¨²n rojo, y que los ni?os de 3 a 12 a?os no superen los 50 gramos a la semana.

El componente problem¨¢tico en las hortalizas es el nitrato, un compuesto presente en la tierra de forma natural y tambi¨¦n por el uso intensivo de abonos. Las verduras lo absorben, sobre todo las de hoja ancha, como las espinacas y las acelgas. "Los nitratos en s¨ª son poco t¨®xicos, pero el cuerpo humano los convierte en nitritos, que pueden provocar cianosis (la enfermedad del beb¨¦ azul), causada por falta de ox¨ªgeno en la sangre", explica Teruel. Una ingesta excesiva puede ocasionar un cuadro agudo, con fatiga extrema y riesgo de desmayo.

La AESAN, en base a unas conclusiones de la Agencia Europea de la Seguridad Alimentaria, ha decidido recomendar por primera vez a los padres, como ya ven¨ªan haciendo los pediatras, que no incluyan espinacas ni acelgas en los pur¨¦s de los beb¨¦s menores de un a?o y, en caso de hacerlo, que no representen m¨¢s de un 20% del total. "Adem¨¢s, no se debe mantener a temperatura ambiente, ya que en estas condiciones pueden duplicar la cantidad de nitrito". Por tanto, siempre en la nevera, explica Fernando P¨¦rez, pediatra del Hospital Severo Ochoa de Legan¨¦s. "La cianosis es una enfermedad poco frecuente, pero el nitrato es tambi¨¦n un irritante g¨¢strico", afirma Eduardo Rodr¨ªguez Farr¨¦, investigador del CSIC en el Instituto de Investigaciones Biom¨¦dicas de Barcelona. "Tambi¨¦n se ha vinculado con el c¨¢ncer", abunda el cient¨ªfico.

La agencia se ha mostrado m¨¢s relajada con los crust¨¢ceos, dado que su consumo es mucho menos habitual. El cadmio, un metal pesado generado por la miner¨ªa y la industria, se encuentra en altas dosis en el marisco, que lo concentra en sus v¨ªsceras (en el caso de gambas, cangrejos y crust¨¢ceos como el buey o el centollo estas se sit¨²an en la cabeza). El metal se agarra al h¨ªgado y al ri?¨®n humanos y puede causar disfunci¨®n renal. Dado que la carne de ap¨¦ndices y abdomen no es peligrosa, la AESAN se ha limitado a recomendar que no se abuse en el consumo de las cabezas.

La precauci¨®n con estos alimentos que recomienda Sanidad puede tener una repercusi¨®n econ¨®mica en la producci¨®n agr¨ªcola de un pa¨ªs que ha sufrido p¨¦rdidas de 51 millones por la crisis de la E. coli. Por eso cabe aclarar que, adem¨¢s, no todas las acelgas y espinacas son iguales. La exposici¨®n de la planta a la luz del sol favorece la eliminaci¨®n del nitrato, por lo que los vegetales cultivados al aire libre contienen menores cantidades. Farr¨¦ opina que la AESAN ha actuado de forma correcta: "Se hace por precauci¨®n, no se puede poner en riesgo la salud de la poblaci¨®n".