Itamar Franco, la senda del progreso de Brasil

Fue un presidente imprevisto y, sin embargo, decisivo. Itamar Franco, que muri¨® ayer en un hospital de S?o Paulo, a los 81 a?os, v¨ªctima de una leucemia, fue la persona que primero coloc¨® a Brasil en la senda que hoy, casi veinte a?os despu¨¦s, le permite alcanzar la consideraci¨®n de potencia econ¨®mica y pol¨ªtica. "Presidi¨® este pa¨ªs en un momento crucial, con una trayectoria ejemplar de honradez p¨²blica", le rindi¨® homenaje la actual presidenta, Dilma Rousseff, nada m¨¢s conocer la noticia de su fallecimiento.

Itamar Franco ten¨ªa 62 a?os, dirig¨ªa un peque?o partido -Partido Popular Socialista (PPS)- y ocupaba la vicepresidencia de Brasil cuando, en 1992, el entonces primer mandatario, Fernando Collor de Mello, implicado en un esc¨¢ndalo de corrupci¨®n y a punto de ser sometido a un in¨¦dito juicio parlamentario, se vio forzado a presentar la dimisi¨®n. Su inesperado sucesor solo ejerci¨® el cargo dos a?os, hasta 1994, pero en ese corto periodo de tiempo, apoy¨¢ndose en Fernando Henrique Cardoso como su ministro de Finanzas, lanz¨® el plan que estabiliz¨® la econom¨ªa brasile?a y la sac¨® del profundo pozo donde la hab¨ªa dejado sumida la dictadura militar, entre 1964 y 1985, y el propio Collor de Mello.

Sustituy¨® en 1992 a Collor de Mello, envuelto en un caso de corrupci¨®n

Se apoy¨® en Henrique Cardoso, quien le suceder¨ªa en el cargo

El llamado Plano Real, el plan de ajuste dise?ado por Franco y Cardoso, ataj¨® la hiperinflaci¨®n y consolid¨® el real como nueva moneda. Todo ello se produjo al mismo tiempo que tej¨ªa una gran alianza de partidos, capaz de respaldar la estabilidad econ¨®mica a largo plazo, que luego abrir¨ªa el paso a los dos periodos presidenciales del propio Fernando Henrique Cardoso, que gobern¨® entre 1995 y 2003.

Itamar Franco, ingeniero de formaci¨®n, fue siempre respetado, incluso por quienes discrepaban de sus opiniones. El expresidente Luiz In¨¢cio Lula da Silva lament¨® su muerte y asegur¨® que Franco "ayud¨® a construir un pa¨ªs m¨¢s justo y luch¨® contra la pobreza". "Su contribuci¨®n fue decisiva para construir un pa¨ªs democr¨¢tico", afirm¨®. Lula record¨® que fue un hombre dialogante, capaz de relacionarse con toda la sociedad brasile?a, y que fue esa actitud la que permiti¨® que el pa¨ªs entrara en una ruta positiva, "en la pol¨ªtica, en la econom¨ªa y en lo social", El presidente de la C¨¢mara de los Diputados, Marco Maia, resalt¨®, por su parte, el "marcado car¨¢cter nacionalista" de Itamar Franco. "Fue un nacionalista y un emprendedor que sab¨ªa construir alternativas para enfrentar los problemas del pa¨ªs", explic¨®.

El expresidente Franco naci¨® el 28 de junio de 1930, en un barco que hac¨ªa la traves¨ªa entre Salvador y R¨ªo de Janeiro, pero siempre se sinti¨® vinculado a la ciudad de Juiz de Fora, a orillas del Paraibuna, en Minas Gerais, donde empez¨® su carrera pol¨ªtica como alcalde. Regresar¨ªa all¨ª posteriormente, de 1999 hasta 2003, como gobernador del poderoso Estado. Ser¨¢ en Juiz de Fora, y en Belo Horizonte, capital de Minas Gerais, donde sus restos recibir¨¢n el ¨²ltimo homenaje, de acuerdo con sus propios deseos. Dilma Rousseff, que ofreci¨® el palacio presidencial de Planalto, en Brasilia, para realizar el velatorio, ha anunciado ya que viajar¨¢ a Belo Horizonte para asistir al entierro.