Otto de Habsburgo-Lorena, heredero del imperio austroh¨²ngaro

Otto de Habsburgo-Lorena, primog¨¦nito del ¨²ltimo emperador de Austria y exparlamentario europeo, falleci¨® ayer, a los 98 a?os, en su residencia en P?cking, junto al lago Starnberger, en la Baviera alemana. Deja siete hijos, 22 nietos y se lleva consigo un buen pedazo de historia europea.

Cuando naci¨® en la localidad de Reichenau an der Rax, el 20 de noviembre de 1912, el imperio austroh¨²ngaro a¨²n estaba todav¨ªa en pie, regido por su t¨ªo Francisco Jos¨¦. Otto de Habsburgo-Lorena hubiese llegado a ser emperador de no haberse desmoronado el poder de la casa de los Austrias, la dinast¨ªa que domin¨® Centroeuropa durante casi siete siglos. Cuando cumpli¨® los 95 a?os, en una entrevista al diario austriaco Die Presse, el pol¨ªtico, historiador y escritor admiti¨® que su madre, Zita de Borb¨®n-Parma, lo educ¨® para que un d¨ªa fuera capaz de afrontar las responsabilidades de emperador. "Lo ¨²nico que me dijeron despu¨¦s de la muerte de mi padre fue que ten¨ªa que asumir las obligaciones para los que un emperador o un monarca es preparado", explic¨®.

Hitler pretend¨ªa que se uniese al nazismo, pero siempre lo rechaz¨®

Otto de Habsurgo se convirti¨® en heredero de una forma bastante rocambolesca. Los dramas de la familia del emperador Francisco Jos¨¦ llevaron al trono a Carlos, el padre de Otto. Antes de quedarse viudo de su esposa, la emperatriz Elisabeth, alias Sisi, asesinada en Ginebra por un anarquista, Francisco Jos¨¦ ya hab¨ªa sufrido la p¨¦rdida de su hijo Rodolfo en la tragedia de Mayerling. El pr¨ªncipe heredero Francisco Fernando tambi¨¦n muri¨® de forma violenta, en un atentado en Sarajevo en 1914, que propici¨® I Guerra Mundial. Dos a?os m¨¢s tarde, al fallecer el emperador a los 86 a?os, la corona pasa a su sobrino Carlos. As¨ª, su hijo Otto, un ni?o de apenas cuatro a?os, se convert¨ªa en pr¨ªncipe heredero de un imperio que estaba a punto de sucumbir, en 1918, con la derrota en la guerra, que condujo a la fundaci¨®n de la Rep¨²blica de Austria. Carlos de Habsburgo y su familia huyeron al exilio. La vida de Otto transcurri¨® entre Francia, Espa?a, B¨¦lgica, EE UU y finalmente Alemania.

A pesar de que su posici¨®n contra el nazismo era clara, no logr¨® evitar la anexi¨®n de Austria por la Alemania de Hitler. El dictador alem¨¢n intent¨® dialogar con ¨¦l, pero siempre rechaz¨® esa posibilidad. Seg¨²n reconoci¨®, Hitler pretend¨ªa que se subiese al carro del nazismo.

No tuvo ning¨²n ¨¦xito en sus primeros intentos de reintegrarse en la pol¨ªtica austriaca. No en vano, solo pudo regresar a su pa¨ªs de origen, en 1961, tras firmar -contra la voluntad de su madre- un contrato de renuncia a sus haberes y sus ambiciones pol¨ªticas en territorio austriaco. Pero desde Alemania consigui¨® construir una s¨®lida carrera pol¨ªtica como europe¨ªsta, en el seno del partido democristiano CSU.

El presidente de Austria, el socialdem¨®crata Heinz Fischer, lamentaba ayer la muerte de Otto de Habsburgo: "Nos ha dejado una personalidad relacionada de m¨²ltiples formas con la historia de nuestro pa¨ªs", asegur¨® Fischer, quien tambi¨¦n record¨® que con la declaraci¨®n de renuncia que entreg¨® hace medio siglo, desist¨ªa a sus aspiraciones pol¨ªticas, pero, al mismo tiempo, "se declar¨® un fiel ciudadano de Austria", desarrollando una relaci¨®n con su pa¨ªs positiva.