Mec¨¢nica y t¨¦cnica de pedaleo

Desde su invenci¨®n por el alem¨¢n von Drais en 1817, las bicicletas no han dejado de evolucionar. Ha sido una evoluci¨®n para conseguir que el pisot¨®n en el pedal pase ¨ªntegro a mover la rueda, esto es, conseguir la mayor eficacia posible. Las calas autom¨¢ticas y las suelas r¨ªgidas han mejorado la aplicaci¨®n de la fuerza en el pedal. Han ayudado tambi¨¦n la rigidez de cuadro y llanta, as¨ª como una buena transmisi¨®n a trav¨¦s de plato, cadena y pi?ones.

Pero, sin duda, el punto que m¨¢s retos mec¨¢nicos plantea es c¨®mo transformar el movimiento de pist¨®n de las piernas en movimiento circular sin que se pierdan fuerzas. Para ello hay que reducir el tiempo en el que el pedal est¨¢ en el punto m¨¢s alto o en el punto m¨¢s bajo de la pedalada. Estos son los puntos muertos donde el pisot¨®n no produce fuerza rotatoria (par) sino que se transmite a lo largo de la biela para tan solo deformar el eje del pedalier.

Para unos cient¨ªficos, la recuperaci¨®n de la pedalada no deber¨ªa ser pasiva

En 1997, en el pol¨ªgono industrial de Ajalvir (Madrid), Pablo Carrasco, un ingeniero formado en la Complutense, y su socio Ignacio Estell¨¦s estaban produciendo el Rotor, un pedalier que consegu¨ªa que en lo m¨¢s alto de la pedalada la biela se adelantase unos 18 grados respecto de la otra, evitando de este modo el punto muerto. La idea es buena, pero requiere de un periodo de adaptaci¨®n al nuevo tipo de pedaleo saltatorio.

Ahora, Rotor ha sacado un plato ovalado. El invento no parece novedoso, pues en 1983 Shimano ya vend¨ªa un plato ovalado. El Biopace, que as¨ª lo bautizaron, hac¨ªa que el pedal no se pusiese tan duro cuando la biela estaba paralela al suelo, que es el punto de m¨¢ximo par. Era un plato para cicloturistas sin anhelos competitivos. El plato oval de los de Rotor hace todo lo contrario y es para competici¨®n.

Hay cient¨ªficos que defienden que no hay que cambiar nada en la mec¨¢nica de la bicicleta sino en la mec¨¢nica del pedaleo. Sostienen que la recuperaci¨®n de la pedalada no deber¨ªa ser pasiva, sino que hay que tirar del pie que vuelve. Esto se entrena pedaleando con una sola pierna, aunque no aconsejo a nadie que lo pruebe en la carretera.

Quiz¨¢s esto sea interesante para el escalador, pues cuando la carretera se empina, se levanta de la bici y adelanta el cuerpo, tirando sin duda del pedal que se recupera. Mec¨¢nica y t¨¦cnica del pedaleo han avanzado, pero en mi opini¨®n explican un peque?o porcentaje de las mejoras espectaculares en el rendimiento de los ciclistas profesionales en los ¨²ltimos 10 a?os