Los agostos al sol

"Est¨¢ mal, no deber¨ªan cerrarlo, pero lo hacen todos los a?os", dice Juan Pe?alver, de 83 a?os. Est¨¢ sentado con varios compa?eros, tambi¨¦n de edades avanzadas, en un muro cerca del centro de mayores El Pozo, en el distrito de Puente de Vallecas. "Vamos todos los d¨ªas. ?Qu¨¦ m¨¢s hay que hacer? Es all¨ª o en el muro", lamenta.

El Ayuntamiento de Madrid tiene previsto cerrar en agosto 7 de los 85 centros municipales de mayores que tiene repartidos por los distritos. Los otros seis son en el Alto del Arenal, tambi¨¦n en Puente de Vallecas -aunque este solo cerrar¨¢ durante la ¨²ltima semana, seg¨²n una trabajadora-, uno en Chamart¨ªn (Castilla), tres en Hortaleza (Bucaramanga, San Benito y El Henar) y otro en Barajas (Barrio Aeropuerto).

"En el centro un caf¨¦ sale a 70 c¨¦ntimos y en el bar, a 1,20", dice un usuario

Estos centros, que suman casi 280.000 socios en toda la ciudad -en Madrid viven unos 700.000 mayores de 65 a?os-, ofrecen actividades socioculturales, art¨ªsticas y recreativas. Todos cuentan con cafeter¨ªa, salas para leer la prensa o jugar a las cartas y algunos con otros servicios a precios subvencionados como pod¨®logo o peluquer¨ªa. Teodoro G¨®mez, sentado al lado de Pe?alver, explica que si quiere usar estos servicios tiene que ir unos cuatro kil¨®metros hasta el centro Casa del Bulevar. "Hay que ir en autob¨²s, y no a todos nos sale gratis", se queja.

La cafeter¨ªa tambi¨¦n est¨¢ subvencionada. Pe?alver tiene claras las cuentas: "En el centro un caf¨¦ sale a 70 c¨¦ntimos, mientras all¨ª", y se?ala el cercano Caf¨¦ Bar Paradise, "es 1,20 o 1,30 euros". "Hay una diferencia importante para casi todos los productos", confirma G¨®mez. "?Salen a la mitad del precio en el centro!", tercia otro compa?ero.

El Ayuntamiento asegura que cierra esos centros en agosto por falta de demanda. Seg¨²n datos de la Concejal¨ªa de Asuntos Sociales, si en el resto de meses las instalaciones est¨¢n al 95%, en agosto la demanda no llega al 30%. "En una situaci¨®n econ¨®mica como la que estamos es nuestra obligaci¨®n rentabilizar al m¨¢ximo los recursos que nos han confiado los ciudadanos", asegur¨® la coordinadora general de Atenci¨®n Social e Igualdad, Pilar D¨¢vila, en la ¨²ltima comisi¨®n de Asuntos Sociales. El reglamento de los centros de mayores estipula que "abrir¨¢n todos los d¨ªas del a?o", excepto el 25 de diciembre y el 1 de enero.

La concejal socialista Carmen S¨¢nchez-Carazo preguntar¨¢ hoy por el cierre de centros de mayores en el pleno municipal. "He visitado algunos y hablado con las juntas directivas y todos coinciden en que la mayor¨ªa de las personas mayores no se va de vacaciones. Este es precisamente el colectivo que menos se puede permitir salir en agosto", asegura.

G¨®mez, usuario del centro de mayores El Pozo, confirma que no se va a ninguna parte este verano, igual que la mayor¨ªa de sus compa?eros. "La familia se va si puede, pero nosotros nos quedamos", dice un tanto apenado. Ante el cierre de agosto es mejor planificar. G¨®mez se quita su parpusa, la gorra t¨ªpica gris y blanca, para mostrar un pelo reci¨¦n cortado. "Me lo he hecho hoy", sonr¨ªe. "En el centro me lo cortan por tres euros; en la calle... ?ocho o nueve!".