La aton¨ªa del consumo modera el ritmo de reducci¨®n del d¨¦ficit

Las cuentas p¨²blicas revelan una cierta pausa en la recuperaci¨®n econ¨®mica. Los ingresos por IVA, un term¨®metro fiel del nivel de consumo, se han ralentizado en el primer semestre del a?o, con un avance del 9,4% respecto al mismo periodo de 2010. La cifra, inferior a la t¨®nica mantenida durante el ¨²ltimo a?o, revela una cierta par¨¢lisis que se acent¨²a al comparar con el a?o pasado, especialmente con un segundo trimestre caracterizado por la anticipaci¨®n de compras para eludir la subida del IVA que se produjo en julio. El Ministerio de Econom¨ªa admite la ralentizaci¨®n, pero se muestra convencido de cumplir con los objetivos de d¨¦ficit.

Pese al menor empuje, el d¨¦ficit del Estado ha ca¨ªdo un 18,9% en el primer semestre, seg¨²n los datos presentados ayer por Hacienda. Con ese descenso a mitad de a?o, el d¨¦ficit se sit¨²a en el 2,21% del PIB, equivalente a 24.132 millones de euros. Es casi la mitad de lo previsto para todo el a?o en la Administraci¨®n central, aunque el segundo semestre concentra m¨¢s pagos que el primero y, por tanto, encierra un mayor nivel de incertidumbre. Adem¨¢s, a partir de julio se agotar¨¢ el efecto de mejor¨ªa que registraban los ingresos por la subida del IVA. Hasta ahora se comparaba un ejercicio, 2011, con otro en el que el tributo era m¨¢s bajo. A partir de julio, cualquier recaudaci¨®n adicional depender¨¢ de la reactivaci¨®n econ¨®mica. Y todo apunta a que el crecimiento del PIB ser¨¢ inferior al 1,3% previsto.

El Gobierno conf¨ªa en cumplir las previsiones a final del ejercicio

Los gastos se concentran en el segundo semestre, el m¨¢s incierto

"Todo hace indicar que el proceso est¨¢ encauzado y que vamos a cumplir", vaticin¨®, pese a todo, el secretario de Estado de Hacienda, Juan Manuel L¨®pez Carbajo, que eludi¨® concretar si espera un margen adicional en los ingresos, como ocurri¨® el a?o pasado. Ese margen, que la vicepresidenta y ministra de Econom¨ªa, Elena Salgado, cifr¨® en 3.000 o 4.000 millones adicionales, resultar¨ªa clave para compensar las m¨¢s que previsibles desviaciones auton¨®micas al final del ejercicio. Si finalmente no dispone de ese colch¨®n, el Gobierno tendr¨ªa que volver a aplicar recortes en el gasto o subidas de impuestos, pues el objetivo de lograr un d¨¦ficit conjunto del 6% del PIB es irrenunciable, seg¨²n ha explicado reiteradamente la ministra.

De momento, la recaudaci¨®n del Estado avanza el 4,2%, animada en buena medida por las subidas de impuestos. As¨ª ocurre en el IVA y tambi¨¦n en el IRPF, que acelera el crecimiento al 6,5%. En cambio, el impuesto de sociedades sigue cayendo a plomo (un 15,6%), pese a que los beneficios de las empresas se recuperan. L¨®pez Carbajo lo atribuy¨® a la libertad de amortizaci¨®n de activos que tienen las empresas -una posibilidad que a largo plazo es neutra para las arcas p¨²blicas pero que de momento reduce sus ingresos- y a la compensaci¨®n por las p¨¦rdidas de a?os anteriores.

M¨¢s all¨¢ de los ingresos, los gastos reflejan ya con m¨¢s claridad las medidas de austeridad puestas en marcha en mayo de 2010. Los pagos caen el 19,7%, aunque est¨¢n muy afectados por el nuevo sistema de financiaci¨®n auton¨®mica, que reduce mucho las transferencias a esas administraciones a cambio de darles m¨¢s participaci¨®n en sus ingresos. La partida m¨¢s simb¨®lica en la estrategia de reducci¨®n del d¨¦ficit corresponde a los sueldos de empleados p¨²blicos, que descienden un 5,2%, en l¨ªnea con la rebaja salarial impuesta en junio de 2010. No obstante, los gastos de personal en su conjunto vuelven a avanzar m¨ªnimamente despu¨¦s de haber quedado estancados en mayo. El cambio de tendencia obedece en gran parte al pago de pensiones a los funcionarios, que acusan el impacto de la compensaci¨®n por la desviaci¨®n de IPC del a?o pasado. Otro de los cap¨ªtulos que recoge el efecto de los recortes es el de inversiones, que cayeron un 27%, a pesar de que el ritmo de ejecuci¨®n de este a?o es superior al del a?o pasado.

La ¨²nica Administraci¨®n p¨²blica que conserva super¨¢vit, la Seguridad Social, empeora las cifras respecto a 2010. El sistema registr¨® un excedente de 8.321 millones, un 19% menos que en la primera mitad de 2010. El retraso en la recuperaci¨®n del empleo hace que los ingresos caigan un 0,44%, mientras los gastos suben un 2,6%, impulsados por el aumento del colectivo de pensionistas y la mejora de estas prestaciones.