"Con Thiago, 'piano, piano"

Thiago Alc¨¢ntara lleva tatuada en uno de sus antebrazos la reproducci¨®n de una foto suya: no parece tener m¨¢s de tres o cuatro a?os y posa con un bal¨®n. Se la grab¨® poco despu¨¦s de cumplir los 18 a?os y con la autorizaci¨®n de su padre, al que el mundo conoc¨ªa por el nombre de Mazinho, exfutbolista, campe¨®n mundial con Brasil en Estados Unidos 1994 y al que reconoce como su espejo: "Hablamos mucho de f¨²tbol y... de todo". La pretemporada del Barcelona, que le ha llevado de Split (Croacia) a Estados Unidos pasando por M¨²nich, va a marcar un antes y un despu¨¦s en la vida del hispano-brasile?o.

Empez¨® Thiago el verano proclam¨¢ndose campe¨®n de Europa sub 21 con la selecci¨®n espa?ola y acto seguido se oper¨® de la nariz. Sin tregua, ampli¨® su contrato con el Barcelona hasta 2015. Ya metido en faena como jugador con ficha del primer equipo, acumula 283 minutos en lo que va de pretemporada, en los que ha marcado cuatro de los cinco goles azulgrana, el ¨²ltimo en la derrota del s¨¢bado por la noche ante el Manchester United (2-1). Su alto rendimiento ha llevado a cuestionar la necesidad de cerrar el fichaje de Cesc, como si de alguna manera resultaran incompatibles, y le ha puesto bajo los focos.

"Todos nos queremos comer el mundo, pero hay que ir poco a poco", dice el medio

Afellay estar¨¢ de baja un mes y no jugar¨¢ la Supercopa contra el Madrid

"Est¨¢ en uno de esos momentos en los que todo lo que chuta le entra, pero piano, piano... Es muy joven y tiene todav¨ªa un gran margen para crecer como futbolista", pidi¨® Pep Guardiola en Washington. El t¨¦cnico barcelonista insiste en que con Thiago hay que ir poco a poco: "Todos los excesos son malos. Es muy joven, de gran calidad, pero con mucho margen de mejora. No dudo de que recibir¨¢ minutos de juego, pero siempre que se los gane con su esfuerzo". Calidad le sobra para jugar en el Barcelona, es evidente, pero insisten en el cuerpo t¨¦cnico en que ha de madurar a pesar de su desbordante personalidad.

Thiago, humilde, as¨ª lo admite: "Marcar goles solo es una an¨¦cdota. Estos partidos de preparaci¨®n sirven para coger el ritmo. Simplemente, estoy teniendo fortuna. La clave es seguir probando y no dejar de intentarlo", admiti¨® el centrocampista, que se ejercit¨® a diario durante la pasada temporada con el primer equipo y particip¨® en 17 partidos, 12 de la Liga, uno de la Champions, tres de la Copa y otro de la Supercopa de Espa?a. "Todos nos queremos comer el mundo, yo el primero, pero hay que ir poco a poco", reiter¨® el pasado viernes en una entrevista concedida a As.

El rendimiento de Thiago no ha generado la m¨¢s m¨ªnima sorpresa entre sus compa?eros, aunque todos tratan de ser cautos: "Est¨¢ en un buen momento de forma y, adem¨¢s, lo combina con goles, pero debe seguir trabajando", aconseja Pedro. "Es un futbolista excelente, pero no tengamos tantas prisas y dej¨¦mosle crecer", pide Xavi, que se rebela ante la comparaci¨®n de Thiago con Cesc: "Son diferentes. Con el mismo sello, porque se han formado en La Mas¨ªa, pero con caracter¨ªsticas muy distintas", insiste el volante, seguro de que la carrera de Thiago tiene mucho recorrido.

Thiago y el resto de la expedici¨®n del Barcelona ten¨ªan previsto llegar en la pasada madrugada a Miami, donde el mi¨¦rcoles jugar¨¢n un partido amistoso contra el Chivas, mexicano. No estar¨¢ en ¨¦l Afellay, que sufre una rotura en el b¨ªceps femoral del muslo izquierdo que lo tendr¨¢ alejado de los terrenos entre cuatro y cinco semanas, por lo que no jugar¨¢ la Supercopa de Espa?a contra el Madrid.

PARTIDOS AMISTOSOS: Feyenoord, 0; M¨¢laga, 2 (Monreal y Stadsgaards). Groningen, 2; Mallorca, 2 (Nsue y V¨ªctor). Manchester City, 3; Inter, 0.