Italia rescata un barco libio de 'sin papeles' tras d¨ªas a la deriva

Los guardacostas italianos rescataron ayer a m¨¢s de 300 personas que navegaban desde hac¨ªa d¨ªas en un intento de alcanzar la peque?a isla de Lampedusa. A bordo de la barcaza yac¨ªa el cad¨¢ver de un joven subsahariano. Es la ¨²ltima patera de una nueva oleada que comenz¨® despu¨¦s del inicio, en marzo de este a?o, de las operaciones militares para expulsar al dictador libio Muamar el Gadafi. Desde el lunes, han llegado a Lampedusa 930 personas, subsaharianos huidos de Libia. Al menos otros 26 han muerto en el intento.

A primeras horas de la ma?ana, un inmigrante llam¨® con un m¨®vil a la sala de control de la guardia costera de Pantelleria (otra isla italiana, en el brazo de mar que separa Europa de ?frica). El hombre comunic¨® que el motor ten¨ªa problemas y pidi¨® que fueran a salvarlos.

53.000 personas han llegado a Lampedusa desde comienzos de a?o

La barcaza, de unos 20 metros de eslora, se hab¨ªa quedado parada 90 millas al sur de la isla siciliana, todav¨ªa en aguas libias. Un remolcador de Chipre lanz¨® algunas balsas a los inmigrantes, que llevaban casi dos d¨ªas en el mar con el motor averiado. "No les subieron a bordo ni se acerc¨®", cuenta Antonio Morana, comandante de la capitan¨ªa del puerto de Lampedusa.

Un helic¨®ptero italiano lleg¨® poco despu¨¦s y entreg¨® agua y comida a los inmigrantes. Cuando, a las 14.40, tras cuatro horas de navegaci¨®n, llegaron las lanchas de la guardia costera, empez¨® el transbordo y arranc¨® el ¨²ltimo tramo del desafortunado viaje. "Estaban exhaustos. Nos lo contaron los marineros que coordinan las operaciones. Cinco de ellos no se mov¨ªan por lo d¨¦biles que estaban, y fueron trasladados de inmediato al hospital de la isla, en helic¨®ptero", cont¨® Fabio Strinati, m¨¦dico de la Cruz Roja, mientras esperaba en el muelle la llegada de la mayor¨ªa de los rescatados.

Entre los 300 tripulantes, uno yac¨ªa muerto en la cubierta. Sin embargo, los supervivientes contaron a los militares y a los m¨¦dicos del hospital que "decenas y decenas" de compa?eros de traves¨ªa murieron de sed a lo largo del viaje. Otros compa?eros de singladura lanzaron los cuerpos al agua y el Mediterr¨¢neo los engull¨®. "Mis hombres no vieron nada en el mar, en el lugar del rescate. Ni cuerpos ni prendas", asegur¨® Morana. Ninguna fuente oficial ha confirmado de momento la versi¨®n de los inmigrantes.

En los centros de acogida de Lampedusa hay actualmente 1.200 personas. Desde enero, cuando se intensific¨® el flujo de como consecuencia de las revueltas en T¨²nez y Libia, han llegado 53.000. Las organizaciones humanitarias cuentan que hasta la fecha 1.674 personas han muerto intentando alcanzar las costas italianas.