Campeones para pagar la deuda

La herencia recibida fue una deuda de 550 millones. Y el desaf¨ªo del nuevo presidente, en julio de 2009, era evitar la quiebra econ¨®mica sin perder presencia deportiva. En dos a?os, el Valencia ha repetido el tercer puesto en la Liga pese a que su presidente, Manuel Llorente, haya ido vendiendo a sus cuatro campeones del mundo con Espa?a: Villa al Bar?a por 40 millones; Silva al Manchester City por 33; Marchena al Villarreal por dos; y a punto est¨¢ ahora de enviar a Mata al Chelsea por 27. Es decir, 102 millones a cambio de las joyas de la corona. A eso se uni¨® una ampliaci¨®n de capital social de 90 millones y una pol¨ªtica de austeridad que ha reducido la deuda en m¨¢s de 200 millones.

El club evita la quiebra sin perder pujanza: suma dos terceros puestos en Liga

"Cuando exploten, ya no estar¨¢n aqu¨ª", dicen los directivos sobre Canales, Parejo o Rami

A Llorente le gusta marcar los tiempos. Y en su primer verano como presidente se neg¨® a traspasar a Villa a pesar de las presiones del principal acreedor del club, la entidad financiera Bancaixa, fundida ahora con Caja Madrid en Bankia, a la que el Valencia debe 240 millones. Y a pesar de que Bancaixa lo situ¨® a ¨¦l en la poltrona de la sociedad deportiva m¨¢s representativa de la Comunidad Valenciana. Pero Llorente entendi¨® que el club era demasiado fr¨¢gil en ese momento y quiso esperar al verano siguiente para, recuperada la estabilidad, traspasar de una tacada a Villa, a Silva y a Marchena. Sin ellos, el equipo de Unai Emery volvi¨® a ser tercero en mayo pasado. La f¨®rmula hab¨ªa funcionado. Y se potenci¨® este verano con los fichajes de j¨®venes -Piatti, Rami, Parejo y Canales, cedido dos a?os por el Madrid con una opci¨®n de compra de 12 millones- a fin de que crecieran en Mestalla para dejarlos volar dentro de unos a?os.

"Cuando exploten, ya no estar¨¢n aqu¨ª", reconocen en la secretar¨ªa t¨¦cnica. Dentro de esa planificaci¨®n, la idea era vender a Mata la pr¨®xima temporada. Prorrogado un a?o m¨¢s el pr¨¦stamo de 240 millones con Bankia, no hab¨ªa urgencias econ¨®micas. Pero s¨ª la voluntad del jugador de una aventura en Inglaterra y el inter¨¦s del Valencia de atrapar ahora 27 millones porque, seg¨²n una cl¨¢usula en el contrato del interior zurdo, en julio del pr¨®ximo a?o podr¨ªa haberse marchado por 22.

"Es f¨¢cil reducir la deuda vendiendo a los mejores", le repiten los cr¨ªticos a Llorente, a quien tambi¨¦n reprochan su sueldo, de "unos 300.000 euros anuales", seg¨²n uno de sus colaboradores. Lo mismo que ganaba al frente del Pamesa Valencia, de baloncesto, cuando lo llamaron para gestionar la enorme deuda de sus antecesores en Mestalla: Vicente Soriano, que empeor¨® en un a?o, con falsas promesas de la venta de las parcelas del viejo Mestalla ya recalificadas por el Ayuntamiento, la delirante gesti¨®n de Juan Soler en cuatro a?os anteriores de despilfarro y castillos en el aire. Entre ellos, un estadio nuevo en otra de las salidas de la ciudad, en la Avenida de las Cortes Valencianas, a medio construir, paralizadas las obras hace dos a?os porque, invertidos ya 150 millones, no hab¨ªa de d¨®nde sacar los 150 restantes para finalizarlo. Llorente conf¨ªa en reemprender las obras el a?o que viene.

Del Valencia que gan¨® su ¨²ltimo t¨ªtulo, la Copa del Rey de 2008 ante el Getafe en el Manzanares, solo quedan cuatro jugadores: Albelda, apartado ese d¨ªa del grupo por su enfrentamiento con Soler, Miguel, Ever Banega y Maduro. Para Mata, aquella fue su confirmaci¨®n en la ¨¦lite, dando lustre a la confianza del entrenador, Ronald Koeman, el mejor regalo del t¨¦cnico holand¨¦s, acusado, por otra parte, de colaborar con los desvar¨ªos de Soler al apartar a tres de sus futbolistas m¨¢s importantes: Albelda, Ca?izares y Angulo. Reci¨¦n llegado de la cantera del Madrid, Mata hab¨ªa contado poco para el t¨¦cnico que empez¨® ese curso, Quique Flores, despedido por Soler en la cuarta jornada. Y, de la mano de Koeman y en un periodo muy envenenado, se fragu¨® un n¨²mero 10 que, a los 23 a?os, disfruta ya de una madurez de 30 y promedia 10 goles y 10 asistencias por temporada.

Llorente, por cierto, ya ten¨ªa experiencia en reconstruir equipos de ¨¦lite. Lo hizo en los 10 a?os previos en el Valencia, cuando ejerci¨® de consejero delegado, y fue vendiendo sin despeinarse a Mendieta (Lazio), Piojo L¨®pez (Lazio), Gerard (Barcelona), Farin¨®s (Inter) y Kily Gonz¨¢lez (Inter). Y aquel conjunto que ven¨ªa de ser dos veces subcampe¨®n de la Champions, lleg¨® a ser, con Rafa Ben¨ªtez en el banquillo, dos veces campe¨®n de Liga, en 2002 y 2004, y ese mismo a?o campe¨®n de la UEFA.