Ir¨¢n condena a ocho a?os por espionaje a dos excursionistas de Estados Unidos

Los dos excursionistas estadounidenses encarcelados en Ir¨¢n desde hace dos a?os han sido condenados a ocho a?os de prisi¨®n por entrada ilegal en el pa¨ªs y espionaje, seg¨²n la web de la televisi¨®n estatal iran¨ª. Su abogado, que anoche no hab¨ªa sido informado de la sentencia, dijo que piensa recurrirla. El mero anuncio supone una bofetada a las esperanzas, alentadas por el ministro de Exteriores iran¨ª, de que los j¨®venes iban a ser liberados durante este mes de Ramad¨¢n y a?ade otro escollo a las ya tormentosas relaciones entre Teher¨¢n y Washington.

Shane Bauer y Josh Fattal, ambos de 29 a?os, fueron detenidos en la frontera de Irak el 31 de julio de 2009 junto a la novia del primero, Sarah Shourd, de 32, que regres¨® a EE UU tras ser liberada bajo fianza de medio mill¨®n de d¨®lares en septiembre. Los tres siempre han dicho que cruzaron la frontera de Ir¨¢n por error cuando salieron de un camino mientras visitaban una cascada en el Kurdist¨¢n iraqu¨ª, una zona sin se?ales de demarcaci¨®n.

"En relaci¨®n con la entrada ilegal a territorio iran¨ª, cada uno ha sido sentenciado a tres a?os de c¨¢rcel, y en relaci¨®n con la acusaci¨®n de cooperar con los servicios de espionaje estadounidenses, cada uno ha sido sentenciado a cinco a?os de c¨¢rcel", asegura la web de la televisi¨®n estatal. La informaci¨®n, que cita "una fuente judicial informada", no indica cu¨¢ndo se ha pronunciado la sentencia. Tampoco queda claro si los dos a?os que han pasado en prisi¨®n se descontar¨¢n de la condena. Solo se precisa que los j¨®venes disponen de 20 d¨ªas para apelar y que el caso de Shourd, juzgada en rebeld¨ªa, "a¨²n permanece abierto".

La noticia sorprendi¨® al abogado de los tres encausados, Masud Shafe¨ª, a quien los responsables judiciales no hab¨ªan comunicado ayer la sentencia. Shafe¨ª asegur¨® que cuando tuviera confirmaci¨®n, pensaba recurrirla. "Es un veredicto muy grave e inconsistente con las acusaciones", declar¨® a la agencia France Presse.

Bauer y Fattal, que comparten celda en la prisi¨®n de Ev¨ªn, se declararon inocentes en una audiencia a puerta cerrada el 6 de febrero y esperaban sentencia desde la ¨²ltima sesi¨®n del juicio, el 31 de julio. Su abogado manifest¨® entonces su confianza en que el juez desestimara el cargo de espionaje, que puede acarrear la pena de muerte, y que los dos a?os pasados en la c¨¢rcel bastaran como castigo por su entrada ilegal.

El ministro de Exteriores, Ali Akbar Saleh¨ª, alent¨® ese anhelo al declarar el pasado d¨ªa 6 que "esperaba" que el juicio culminara con la libertad de ambos. El poder judicial ya mantuvo un pulso con el Ejecutivo a ra¨ªz de que el presidente Mahmud Ahmadineyad se comprometiera con el sult¨¢n de Om¨¢n a poner en libertad a Sarah Shourd, novia de Bauer. Lo ocurrido ahora podr¨ªa reflejar nuevas tensiones entre ambos centros de poder, ya que a Ahmadineyad le conven¨ªa una sentencia ben¨¦vola para allanar su previsible visita a la ONU el pr¨®ximo septiembre.