Amando Prendes, forjador de campeones

Los pirag¨¹istas espa?oles que se subieron ayer al podio en el Mundial de Szeged (Hungr¨ªa) llevaban prendido en el ch¨¢ndal un lazo negro en memoria de Amando Prendes Vi?a (1936), un pionero de este deporte en Asturias y en Espa?a. Porque Prendes, fallecido el pasado viernes en Gij¨®n, se invent¨® en 1960 un club, Los Gorilas, en su pueblo natal, Cand¨¢s (Asturias), un club que domin¨® las competiciones nacionales en la d¨¦cada de los setenta y forj¨® un pu?ado de ol¨ªmpicos. Entre ellos, Herminio Men¨¦ndez, durante mucho tiempo el deportista espa?ol con m¨¢s medallas ol¨ªmpicas, tres. Consciente de las carencias del pirag¨¹ismo espa?ol de la ¨¦poca, Prendes se preocup¨® de aprender de los mejores. Estudi¨® los m¨¦todos de los pa¨ªses del Este, dominadores en las ¨²ltimas d¨¦cadas del pasado siglo, y los aplic¨® en Espa?a.

Aunque form¨® a la ¨¦lite y trabaj¨® con ella -fue ayudante del seleccionador de pirag¨¹ismo en Montreal 76- lo que mejor define la obra de Amando Prendes es su trabajo con la base. Durante sus 51 a?os de vida, m¨¢s de 600 chavales candasinos han pasado por Los Gorilas, lo que significa que en todas las familias del pueblo ha habido un pirag¨¹ista en alg¨²n momento. Y todos han llevado el sello que imprim¨ªa Prendes: sacrificio, disciplina y respeto por los compa?eros y los rivales.

El a?o pasado, en la celebraci¨®n del 50? aniversario del club, le llovieron los reconocimientos, entre los que valor¨® especialmente su elecci¨®n como pregonero del Descenso del Sella, donde hac¨ªa medio siglo hab¨ªa empezado la historia de Los Gorilas. All¨ª, sobre el puente de Arriondas, se dio un abrazo con quien presidi¨® el comit¨¦ organizador del Descenso y fue su alma durante casi tres d¨¦cadas, Emilio Llamedo, fallecido el pasado 30 de julio. Sin ellos, el pirag¨¹ismo asturiano se ha quedado hu¨¦rfano.