El hijo de Mari Fortes

Minutos despu¨¦s de las seis de la tarde de hoy llegar¨¢ la ceremonia de la alternativa. El Juli ceder¨¢ la muleta y el estoque a Jim¨¦nez Fortes ante la expectaci¨®n de los tendidos. Ser¨¢ la primera vez que un novillero que a¨²n no ha debutado en Bilbao tome la alternativa en su coso.

Vista Alegre no es una plaza acostumbrada a los doctorados. Han pasado seis a?os desde la ¨²ltima: tambi¨¦n El Juli apadrin¨® entonces a Iv¨¢n Fandi?o, con toros de El Ventorrillo. No es la ¨²nica alternativa en el siglo XXI; tres a?os antes, en la Aste Nagusia de 2002, fue el llodiano Iker Javier Lara quien se doctor¨® con reses de Alcurruc¨¦n cuando Finito de C¨®rdoba le cedi¨® los trastos.

Estos espadas vascos tomaron el testigo del bilba¨ªno Daniel Granado, doctorado en junio de 1995 cuando Manzanares le cedi¨® un torrealta. El de Santutxu puso fin a un largo per¨ªodo de 20 a?os sin ceremonias de alternativa, ya que en las corridas de agosto de 1975 otro bilba¨ªno, Manuel Alonso, Herrerita, hab¨ªa alcanzado el t¨ªtulo de matador ante los legendarios astados de Pablo Romero.

Sa¨²l Jim¨¦nez Fortes cuenta con experiencia en otras plazas importantes

El ¨²nico espada doctorado en la historia reciente de Bilbao que, como Jim¨¦nez Fortes, no es un torero vasco, es El Ni?o de la Capea. Salmantino de nacimiento, lanz¨® su carrera novilleril en Vista Alegre. Capea se convirti¨® en la promesa de Bilbao, donde tom¨® la alternativa en junio de 1972 una tarde en que cort¨® las dos orejas a un toro de Lisardo S¨¢nchez, cedido por Paco Camino.

Hoy le toca el turno al malague?o Sa¨²l Jim¨¦nez Fortes, quien hab¨ªa preparado ya su alternativa en M¨¢laga cuando la casa Chopera le propuso hacerlo en Bilbao. Sin dudarlo, cambi¨® de planes y se disculp¨® p¨²blicamente ante sus paisanos.

La de hoy ser¨¢ su primera tarde en Bilbao, pero cuenta con experiencia en otras plazas importantes. Este a?o se luci¨® en Sevilla y en Las Ventas cay¨® herido cuando estaba gustando al p¨²blico. Esta ¨²ltima plaza guarda un buen recuerdo del malague?o, a pesar de que en su presentaci¨®n en Madrid escuch¨® los tres avisos.

Su trayectoria novilleril no ha sido f¨¢cil. La competencia actual es alta entre los aspirantes, y el n¨²mero de festejos ha bajado. Por eso, Jim¨¦nez Fortes ha tenido que luchar mucho hasta la oportunidad de esta tarde, pero, con un valor muy seco y mucho gusto moviendo los enga?os, ha demostrado su sangre torera.

No pod¨ªa ser de otra manera. Es el hijo de la Mari Fortes, como dec¨ªan a finales de los setenta los aficionados cuando se refer¨ªan a la madre de Sa¨²l. Tore¨® 59 novilladas picadas, muchas en un cartel que reun¨ªa a seis toreras, de las que se recuerda tambi¨¦n a Maribel Atienzar. Cort¨® orejas en El Puerto de Santa Mar¨ªa y triunf¨® en Barcelona antes de presentarse en Pamplona y alcanzar un rotundo ¨¦xito en la vieja plaza madrile?a de Carabanchel.

Despu¨¦s, uni¨® su vida con su apoderado y hoy empresario Gaspar Jim¨¦nez. Cuando Sa¨²l recibi¨® una cornada en San Isidro, no lo dud¨® y afirm¨® que cornadas como esas las lleva con orgullo por quienes, como su madre, nunca pudieron anunciarse en Las Ventas. Mari Fortes no tom¨® la alternativa en Ja¨¦n por una lesi¨®n de rodilla. Hoy, ver¨¢ a su hijo desde la barrera de Vista Alegre cumplir el sue?o de convertirse en matador.