El regreso del animal competitivo
Piqu¨¦, clave en la defensa y fluidez del Bar?a, vuelve ante el Atl¨¦tico tras un mes de baja
Gerard Piqu¨¦ no fue el jugador del Barcelona que m¨¢s partidos jug¨® la pasada temporada (51, por los 55 de Keita), ni tampoco el que m¨¢s minutos disput¨® (concretamente 4.182 por los 4.841 de Alves) y, por descontado, no alcanz¨® los registros goleadores de Messi ni recibi¨® el Zamora, que honr¨® a Vald¨¦s como el portero menos goleado del campeonato. Pero Piqu¨¦ jug¨® tanto y tan bien que si el Barcelona gan¨® la Liga y la Copa de Europa fue porque ¨¦l result¨® determinante. As¨ª lo reconoci¨® Tito Vilanova al final del curso: "Sin Piqu¨¦, se nos ca¨ªa el invento. Su temporada fue perfecta y tiene un m¨¦rito enorme".
En el fondo, quien m¨¢s o quien menos en la ciudad deportiva del Barcelona sab¨ªa que era cuesti¨®n de tiempo que a Gerard Piqu¨¦ le pasara factura el sacrificio. "Lo que hizo el a?o pasado fue incre¨ªble, ten¨ªa que petar", reconocen en los servicios m¨¦dicos. Y pet¨®. Primero, sinti¨® molestias jugando con Espa?a ante Italia, en Bari y el 23 de agosto. Durante un entrenamiento, sufri¨® una rotura fibrilar en el gemelo de la pierna izquierda. El parte m¨¦dico advirti¨® que estar¨ªa tres semanas de baja. Ha estado un mes. Ayer, a gritos, el Barcelona comunic¨® que ha recibido el alta para recibir hoy al Atl¨¦tico (22.00, La Sexta y auton¨®micas).
"Se nota la mano de Manzano, ser¨¢ un partido fant¨¢stico", avisa Guardiola
El historial m¨¦dico del central qued¨® impoluto en toda la pasada temporada, cuando se qued¨® solito por la lesi¨®n de Puyol, las constantes complicaciones f¨ªsicas de Milito y la enfermedad de Abidal, al que Guardiola hab¨ªa convertido en central. Piqu¨¦, siempre valiente, se arremang¨® la zamarra y dio un paso adelante.
"Gerard es un animal competitivo. A m¨¢s presi¨®n y m¨¢s dificultad saca lo mejor de s¨ª mismo", le reconoci¨® ayer Guardiola, que celebr¨® su retorno a la lista de convocados. "Es una muy buena noticia que tenga el alta. Es un jugador de un nivel muy grande pero hemos vivido un mes sin ¨¦l como el a?o pasado subsistimos sin Puyi", admiti¨® el t¨¦cnico.
De hecho, Piqu¨¦ ha jugado dos partidos en lo que va de curso, los dos de la Supercopa de Espa?a, y el Barcelona encaj¨® cuatro goles contra el Madrid, dos en el Bernab¨¦u y dos en el Camp Nou. Sin ¨¦l, la media de goles encajados ha menguado: en seis partidos (cuatro de Liga, la Supercopa de Europa y el primero de la Champions) el Bar?a ha encajado seis goles, a uno de media.
Para el equipo, en cualquier caso, la presencia de Piqu¨¦ ofrece mucho, al tapar y al poner en funcionamiento la circulaci¨®n de bal¨®n. "Lo primero que tiene que hacer un defensa es defender, pero en el Barcelona es importante que sepa jugar y eso Piqu¨¦ tambi¨¦n lo tiene", dice Guardiola. Por lo que no apuesta el t¨¦cnico es por la posibilidad de que el catal¨¢n le gane a Falcao, el delantero colombiano del Atl¨¦tico, en el juego a¨¦reo: "Me temo que a Falcao no le ganas una bola por alto".
Sea cual sea el dibujo defensivo del equipo, el barcelon¨¦s siempre suma. "Gerard puede jugar ya sea con tres, con cuatro o con cinco. Los sistemas todos son v¨¢lidos, todos son buenos. Cuando pienso en c¨®mo jugar pienso en c¨®mo atacar, los conceptos defensivos son matices. Cambia qu¨¦ hacemos para encontrar espacios para as¨ª atacar mejor", sigue Guardiola. Y en eso, Piqu¨¦ tambi¨¦n colabora.
Guardiola lament¨® la lesi¨®n de Affelay - "es un drama lo de Ibi; est¨¢ muy asustado", dijo sobre el holand¨¦s, que el jueves pis¨® un cono durante el entrenamiento y se rompi¨® el ligamento anterior cruzado de la rodilla izquierda- y elogi¨® al Atl¨¦tico, un equipo que no ha perdido la buena contra que siempre le caracteriz¨®, pero que ahora se asocia mejor, llena el campo por dentro y no es casualidad que marque muchos goles y solo haya encajado uno en cuatro encuentros: "Se nota la mano de Manzano, ser¨¢ un buen espect¨¢culo. Si la gente viene, ver¨¢ un partido fant¨¢stico".
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