Washington elogia el papel "crucial" de Espa?a

Si Robert Gates, el anterior jefe del Pent¨¢gono, se despidi¨® de Europa recrimin¨¢ndole su incapacidad para ocuparse de su propia defensa, Leon Panetta, su sucesor, se estren¨® ayer ante los aliados con suavidad. Sin acritud, subray¨® que vienen tiempos presupuestariamente muy duros tanto EE UU como en Europa, y que ambos deber¨¢n esforzarse para tener mejor en defensa con menos dinero. En relaci¨®n con la decisi¨®n espa?ola de participar en el escudo antimisiles declar¨® que "albergando estos barcos, Espa?a continuar¨¢ con un papel crucial para reforzar la seguridad en la regi¨®n".

El nuevo secretario de Defensa de EE UU celebr¨® que en Libia se haya visto "un mayor liderazgo de los europeos" y un mejor "reparto de las cargas", pero subray¨® que la campa?a contra Gadafi, a punto de concluir, ha puesto en evidencia las carencias de Europa y, sin la contribuci¨®n estadounidense, ni siquiera se hubiera iniciado.

Entre las deficiencias europeas, cit¨® "capacidades cruciales: aviones nodriza y plataformas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento" como los aviones no tripulados.

Es decir, los europeos deben hacer mayor inversi¨®n en defensa. "Se equivocan quienes creen que el presupuesto de Defensa de Estados Unidos es lo bastante grande como para absorber los choques y cubrir las lagunas", alert¨® Panetta. "Nos enfrentamos a fuertes recortes que tendr¨¢n aut¨¦nticas consecuencias sobre las capacidades de la Alianza". Como la austeridad presupuestaria es el aire de los tiempos y los otros 27 aliados se enfrentan a la misma tesitura, la soluci¨®n pasa por coordinar y compartir.