Los rote?os celebran la llegada de los militares estadounidenses

"Lo voy a tener m¨¢s f¨¢cil para alquilar mi casa", se escuchaba decir ayer a una vecina de Rota. La ubicaci¨®n en la localidad gaditana del escudo antimisiles de la OTAN y la llegada de m¨¢s de un millar de militares ha animado las charlas entre sus habitantes y les ha dado esperanza de mejorar sus bolsillos. No en vano la base de Rota mueve el 56% de la econom¨ªa local. Y m¨¢s gente significa m¨¢s negocio.

El Ayuntamiento estima que el desplazamiento de 1.200 militares y un centenar de t¨¦cnicos facilitar¨¢ el asentamiento de m¨¢s de 3.500 personas, al sumarse sus familias. Supone duplicar el n¨²mero actual de residentes estadounidenses, que ahora se sit¨²a en torno a los 1.800, muy lejos de los 5.000 que lleg¨® a tener a principios de los a?os ochenta. "La base ha mejorado mucho en los ¨²ltimos a?os. Esto es algo que esper¨¢bamos", dice la alcaldesa de Rota, Eva Corrales (PP).

Lo dice porque el recinto militar ha venido reforzando sus instalaciones en la ¨²ltima d¨¦cada. El Pent¨¢gono autoriz¨® en 2001 fondos para mejorar las t¨¦cnicas de abastecimiento del aeropuerto de la base gaditana, con una pista de cinco kil¨®metros de longitud y la reforma de los principales edificios de la instalaci¨®n. Por su parte, la Armada espa?ola present¨® el pasado junio las obras concluidas de ampliaci¨®n del muelle n¨²mero uno y la construcci¨®n del cuarto atracadero para grandes buques del muelle de la base.

El anuncio del escudo antimisiles ha alimentado las esperanzas de una ciudad que, fuera de la base, sobrevive por el turismo o la agricultura. Ahora mismo hay desplazados en el recinto militar 6.830 militares entre espa?oles y estadounidenses, adem¨¢s de 1.030 empleados civiles. "Esto va a suponer mayor inversi¨®n pero no deben repart¨ªrsela dos contratistas sino muchos empresarios rote?os", propone Jos¨¦ Sabido, presidente del comit¨¦ laboral. Cada uno de los trabajadores civiles espa?oles recibi¨® ayer un correo personal del mando norteamericano de la instalaci¨®n, en el que daba trasladado del anuncio hecho el mi¨¦rcoles por los Gobiernos de ambos pa¨ªses. En el mensaje, titulado Aumento de las capacidades de defensa, se asegura que el nuevo despliegue servir¨¢ "para aumentar la seguridad europea y del Mediterr¨¢neo".

Algunos sectores en Rota se frotan las manos. Alfonso ?lvarez, presidente de la asociaci¨®n local de taxis, da por hecho que la ampliaci¨®n de la poblaci¨®n de la base incrementar¨¢ los beneficios de su sector. "Suelen venir sin coche y ganan mucho dinero", resume. Por eso, en una de las peluquer¨ªas de la zona varias mujeres hablan de subir el precio de los alquileres de sus casas, mientras el camarero del bar de la plaza del Castillo de Luna piensa en un paseo plagado, otra vez, de militares.

Y las potenciales amenazas no parecen asustar, como tampoco lo hac¨ªan antes. "No vamos a sumar riesgos sino a eliminarlos", zanj¨® ayer en C¨¢diz el vicepresidente del Gobierno Manuel Chaves. Los que no quieren m¨¢s militares en Rota son minoritarios, pero tambi¨¦n este anuncio les ha animado. Desde hace a?os, la marcha antimilitarista hab¨ªa entrado en decadencia. La pr¨®xima edici¨®n, el 6 de noviembre, renueva los motivos de los organizadores.