Las focas abren debate en Bruselas

Un par de embarazos de focas de los que nadie ten¨ªa noticia, la p¨¦rdida de dos cr¨ªas, la muerte de un ejemplar y tratamientos con Valium. Es una cadena desafortunada de eventos, todos ocurridos en el zoo de Barcelona, que ser¨¢n analizados en el seno de la Uni¨®n Europea. El eurodiputado de ICV Ra¨¹l Romeva present¨® el pasado mi¨¦rcoles una pregunta ante la Comisi¨®n Europea para que se aclare el funcionamiento del intercambio de especies entre los centros de la Asociaci¨®n Europea de Zool¨®gicos y Acuarios, EAZA.

Un grupo de cinco focas hembra (llamadas Herc, Tia, Cleo, Zef y Nina) lleg¨® al zoo de Barcelona en mayo, provenientes de Antibes (Francia), gracias al programa de EAZA (v¨¦ase EL PA?S del 16 de octubre de 2011). Se trataba de un grupo consolidado, que hab¨ªa perdido el macho. Seg¨²n la organizaci¨®n que defiende los animales Libera!, el traslado entre los dos centros se hizo por carretera, un viaje que dura deis horas. Las mam¨ªferas, tres de avanzada edad, ten¨ªan problemas de salud y dos ven¨ªan pre?adas, sin que nadie conociera de su estado. Desde el centro catal¨¢n se afirma que la responsabilidad de evaluar la salud de los animales recae en EAZA.

Romeva pregunt¨® a la Comisi¨®n por los mecanismos existentes para controlar el intercambio de animales entre pa¨ªses miembros de la UE y sobre la responsabilidad en la vigilancia del estado de salud de los animales que se cambian entre zoos o acuarios. Las preguntas las tendr¨¢ que responder el comisionado correspondiente en un plazo 30 d¨ªas, aunque no pasar¨¢n por el pleno del Parlamento Europeo.

EAZA tiene sede en Amsterdam, fue fundada en 1992 y agrupa m¨¢s de 300 zool¨®gicos y acuarios en 35 pa¨ªses. Una de sus misiones es regular los intercambios entre los animales de los diferentes centros para evitar el tr¨¢fico de especies. El zoo de Barcelona, por ejemplo, hab¨ªa solicitado hace tiempo ejemplares de foca, pues los consideraba importantes para su colecci¨®n. Los ejemplares recibidos de Antibes fueron los que le tocaron.

Al llegar a la capital catalana, Herc, Tia, Cleo, Zef y Nina fueron ubicadas en la piscina que antes ocupaban los leones marinos. El 10 de julio pasado, una de ellas pari¨® una cr¨ªa, que naci¨® muerta. Tras una ecograf¨ªa, descubrieron que otro ejemplar tambi¨¦n estaba pre?ado.

En el mismo mes, Zef falleci¨® y a¨²n se desconocen las causas de su muerte, seg¨²n el zoo. A los pocos d¨ªas, la otra foca que esperaba cr¨ªa la perdi¨®. En este momento tres se encuentran muy enfermas: Nina se niega a alimentarse y Tia y Herc est¨¢n siendo medicadas con Valium. Desde hace una semana, Herc est¨¢ apartada del grupo, en una instalaci¨®n aleda?a a la piscina. Presenta fuertes diarreas desde hace dos meses. Los veterinarios hacen lo que pueden para curarlas, pero no todo es posible. La respuesta a Romeva servir¨¢ para que casos as¨ª no se repitan.