El Priorat pone una pica en China

El jubilado ocioso que hace unas semanas aseguraba frente al Celler Cecilio, cerrado, que sus due?os estaban "en India de vacaciones" se equivocaba. Ni estaban en India, ni de vacaciones. Fueron a China de viaje de trabajo. Esta bodega de Gratallops (Priorat) es una de las que ha empezado a exportar vino al gigante asi¨¢tico. La Denominaci¨® d'Origen Qualificada Priorat, la ¨²nica DOQ de Espa?a junto con La Rioja, cerrar¨¢ este a?o con casi 14.000 botellas exportadas a China. Es una porci¨®n diminuta al lado del mill¨®n y medio de ventas en el mercado nacional o de las 245.000 en EE UU, uno de los 22 pa¨ªses a los que exporta. Pero se trata de la primera pica en Asia y una muestra de la buena salud del vino de una denominaci¨®n de origen tan peque?a en hect¨¢reas que no llega a 2.000.

Pese a la crisis, la DOQ Priorat crece. Desde 2007 hay m¨¢s bodegas. Ya son 92, y las exportaciones suben aunque el mercado de EE UU s¨ª se resinti¨® de la recesi¨®n. Conclusi¨®n, las bodegas est¨¢n diversificando mercados y desembarcando en otros pa¨ªses como Brasil y Australia. En este contexto, apunta el presidente del Consejo Regulador de la DOQ, Toni Alcover: "China aparece como un mercado todav¨ªa incipiente pero con una clara tendencia al alza y a la consolidaci¨®n". Las exportaciones al pa¨ªs arrancaron en 2005 de forma testimonial, alcanzaron las 3.000 botellas en 2008 y desde entonces se han disparado hasta las 14.000 actuales.

Reci¨¦n llegado de Guanzhou y Hong Kong -"ciudades que est¨¢n descubriendo el vino"- el propietario de la bodega Cecilio, August Vicent, explica que han participado en dos ferias de la mano de una empresa que se dedica a la exportaci¨®n. "Los consumidores de nuestro vino son gente con mucho poder adquisitivo, la nueva clase emergente. Importan distintas calidades que luego ofrecen a segmentos muy concretos de p¨²blico: desde clubes deportivos y directivos de banca, hasta restaurantes con estrellas Michelin y tiendas especializadas", relata. Celler Cecilio vende ahora solo 1.500 botellas a China, pero Vicent destaca las posibilidades del pa¨ªs.

El 30% de la producci¨®n que se exporta a China desde la DOQ Priorat es de Torres Priorat, la bodega que la familia Torres, originaria del Pened¨¨s, tiene en El Lloar y que dirige Mireia Torres, de la quinta generaci¨®n. Bodegas Torres lleva ya tiempo en China, desde 1997, donde prev¨¦ acabar este a?o con 37 tiendas propias, bajo la marca Everwines. Otras 3.000 botellas de las que viajan a China salen de La Vin¨ªcola del Priorat, la cooperativa que agrupa en Gratallops la producci¨®n de 125 peque?os viticultores de este pueblo, La Vilella Alta, La Vilella Baixa y El Lloar. Su gerente, Joaquim Sabat¨¦, explica que venden a China por dos v¨ªas: a trav¨¦s de una empresa que se ha especializado en la exportaci¨®n de productos gourmet, y directamente con un distribuidor con el que contactaron en la ¨²ltima edici¨®n del Espai Priorat, la feria que se celebra todos los a?os en mayo en Falset. Ha costado llegar tan lejos, pero como dicen en el Priorat: "Aqu¨ª costa molt fer vi".