El Danubio se muere de sed

"Si sigue bajando el nivel del agua de la cuenca del Danubio, nos encontraremos en una situaci¨®n desesperada", alerta el alcalde de Crisan (Ruman¨ªa), Vaniusa Artimov, sobre la extenuante sequ¨ªa del segundo r¨ªo m¨¢s largo de Europa despu¨¦s del Volga. Desde junio, el r¨ªo est¨¢ sufriendo las consecuencias de un verano extremadamente seco. Las precipitaciones han sido escasas desde el sur de Alemania hasta su desembocadura en el Mar Negro.

Esto ha causado complicaciones a la poblaci¨®n y producido grandes problemas de tr¨¢fico, sobre todo en los ¨²ltimos 1.000 kil¨®metros, que comprenden Serbia, Bulgaria y Ruman¨ªa. A la llegada a Ruman¨ªa, el caudal alcanza solo los 1.850 metros c¨²bicos por segundo, lo que representa el 35% de la media anual, y est¨¢ cerca de los 1.600 metros c¨²bicos por segundo que se llegaron a registrar en septiembre de 2003.

La falta de agua amenaza la refrigeraci¨®n de la nuclear rumana

"El tr¨¢fico en el Danubio est¨¢ en peligro. En Chiciu, cerca de Calarasi, en la frontera con Bulgaria, un buque est¨¢ varado por lo que se necesitaron dos barcos para transportar a los pasajeros y a los veh¨ªculos", advierte Constantin Anghel, jefe del puerto de Calarasi. "En una semana probablemente no pasar¨¢ ning¨²n otro buque", prosigue.

La Agencia para la Explotaci¨®n del Danubio lanza otro dato preocupante: su nivel es el m¨¢s bajo desde hace 60 a?os en la zona b¨²lgara. La sequ¨ªa ha puesto de manifiesto numerosos bancos de arena, mientras que se contemplan las proas oxidadas de embarcaciones alemanas de la II Guerra Mundial en Prahovo (Serbia).

Solo los cargueros con un calado inferior de 1,70 metros y vac¨ªos pueden circular. Un buque cargado de carb¨®n se encuentra en la orilla. "Si el agua subiera unos 70 cent¨ªmetros nos permitir¨ªa navegar. En esta zona, el nivel cay¨® a menos de 110 cent¨ªmetros, lo que favorecer¨¢ su congelaci¨®n cuando las temperaturas disminuyan", precisa Anghel.

Bucarest puede verse obligada a cerrar un reactor de su ¨²nica central nuclear de Cernovada, al este del pa¨ªs, ya que necesita el agua del r¨ªo para enfriarse. Esta planta genera el 20% de la producci¨®n de electricidad. El director de Energ¨ªa Nacional, Marian Cernat, aclara que si el nivel baja de los 2.000 metros c¨²bicos por segundo, habr¨¢ motivos de alarma.

La energ¨ªa hidr¨¢ulica, que proporciona la tercera parte de la producci¨®n, se redujo m¨¢s de un 30%, por lo que se est¨¢ sustituyendo por el gas y carb¨®n, m¨¢s contaminantes y caros.

"Si se hubiera dragado el r¨ªo la situaci¨®n habr¨ªa mejorado pese a la sequ¨ªa", se?ala Armitov. Bruselas elabor¨® la Estrategia del Danubio, pero la crisis financiera la fren¨® en seco.

Ruman¨ªa pretende convertir Costanza en la puerta del este de Europa y construir un canal hasta Bucarest, por lo que ser¨ªa la quinta capital del continente sobre el Danubio, tras Viena, Bratislava, Budapest y Belgrado.