Uno de los tratamientos contra la helicobacter, una frecuente infecci¨®n g¨¢strica, se convierte en el f¨¢rmaco con mayor desabastecimiento

Ir a la farmacia, pedir un tratamiento, que no haya. La secuencia se repite una y otra vez en Espa?a, con cada vez m¨¢s frecuencia, para medicamentos de todo tipo. En 2024, la m¨¢xima expresi¨®n de este desabastecimiento tiene un nombre: Pylera, uno de los tratamientos disponibles para la helicobacter pylori, una infecci¨®n g¨¢strica muy frecuente, y que es la que mayores faltas ha producido este a?o en la red Luda Partners, que a¨²na a 3.700 farmacias para monitorear (y tratar de paliar) estos problemas de suministro.

No es la ¨²nica alternativa. Existe otro tratamiento de primera l¨ªnea, compuesto por tres antibi¨®ticos distintos, que tiene una eficacia similar. Pero s¨ª es una nueva muestra de c¨®mo los problemas de producci¨®n y distribuci¨®n de f¨¢rmacos perjudican a los pacientes, en este caso, de la que se considera la infecci¨®n bacteriana m¨¢s frecuente en humanos, y que en Espa?a padece alrededor de la mitad de la poblaci¨®n (los estudios la sit¨²an entre el 36% al 55%), aunque no siempre se manifiesta con s¨ªntomas.

Si bien no existen cifras oficiales de cu¨¢ntos diagn¨®sticos se producen cada a?o (no es una enfermedad de notificaci¨®n obligatoria), sanitarios de las tres grandes sociedades de medicina de familia coinciden en que cada vez es m¨¢s frecuente indagar cuando existen problemas g¨¢stricos habituales, como dispepsia, ardores, malas digestiones. Y que la prevalencia es tan alta que los positivos son muy comunes.

Una vez se produce el diagn¨®stico, la norma es tratar de erradicar la bacteria para evitar s¨ªntomas y complicaciones que pueden llegar al c¨¢ncer de est¨®mago (en menos del 1% de los casos), algo que se consigue con un coctel de antibi¨®ticos. Dos son las alternativas de primera l¨ªnea (existen m¨¢s si estas fallan, pero estas tienen un porcentaje de ¨¦xito alto, de cerca del 90%). Una es la conocida como pauta OCAM, que supone tomar m¨¢s de 100 pastillas en 14 d¨ªas: un inhibidor de la bomba de protones, que suele ser Omeprazol, y tres antibi¨®ticos distintos (Claritromicina, Amoxicilina y Metronidazol).

La otra se basa en Pylera, una c¨¢psula ¨²nica que contiene tres principios activos (tetraciclina, bismuto y metronidazol) que se toman en tres dosis diarias cada seis horas, m¨¢s dos inhibidores de la bomba de protones. Este tratamiento es m¨¢s corto: 10 d¨ªas. Los m¨¦dicos consultados explican que eligen uno u otro en funci¨®n de las caracter¨ªsticas y las necesidades del paciente. Pero ante el desabastecimiento del ¨²ltimo, se tienen que inclinar por el primero.

Noelia Fontanillas, coordinadora del Grupo de Trabajo de Digestivo de la Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos de Atenci¨®n Primaria (Semergen), se sol¨ªa inclinar por el f¨¢rmaco que ahora tiene problemas de suministro: ¡°Para muchos pacientes es m¨¢s c¨®modo porque vienen los antibi¨®ticos en una c¨¢psula ¨²nica, as¨ª que es m¨¢s f¨¢cil la adherencia de los pacientes, que lo hagan bien, y adem¨¢s son cuatro d¨ªas menos de tratamiento, lo que origina menos abandonos, ya que los efectos secundarios, como diarreas, hacen a algunos pacientes dejarlo sin finalizar¡±.

Tiene en contra que es m¨¢s caro, as¨ª que, como dice, Beatriz Torres, secretaria de Comunicaci¨®n de la Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos Generales y de Familia (SEMG), en personas con bajos recursos, se suele optar por la primera. ¡°Tambi¨¦n hay personas que prefieren menos tomas diarias, todo eso se tiene en cuenta¡±.

La falta de suministro de Pylera se viene arrastrando desde mayo. La Agencia Espa?ola de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) explica que el problema es que las ventas son muy ajustadas a los consumos, en algunos casos inferiores, y por ello hay pacientes que no encuentran la medicaci¨®n. ¡°Le pedimos [a la farmac¨¦utica] aumentar el suministro para cubrir las necesidades nacionales y nos comunic¨® que estaban trabajando en aumentar las cantidades para todos los Estados miembros, incluida Espa?a. Este aumento de producci¨®n estaba previsto para el mes de agosto de 2024. Pero, seg¨²n lo indicado por la compa?¨ªa, han sufrido retrasos y hasta el mes de diciembre no se har¨¢ efectivo. Desde la AEMPS, continuamos monitorizando la situaci¨®n y estamos controlando las exportaciones/env¨ªos a otros estados miembros para que no se vayan las unidades a otros mercados y empeore la situaci¨®n¡±, explica una portavoz.

Este diario ha tratado de ponerse en contacto con Juvise Pharmaceuticals, la compa?¨ªa que produce el medicamento, pero no ha obtenido respuesta.

Causas y consecuencias de la helicobacter

Pese a ser tan com¨²n, la mayor¨ªa de las personas no desarrollan s¨ªntomas de helicobacter pylori. El consenso cient¨ªfico en Espa?a es erradicarlo siempre que se detecte, pero solo hacer pruebas en caso de que haya molestias. Seg¨²n explica Javier Amador, miembro del Grupo Patolog¨ªa Digestiva de la Sociedad Espa?ola de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), no est¨¢ claro qu¨¦ hace que unas personas desarrollen signos y otras no. Pone el ejemplo de la covid, que en muchas ocasiones es asintom¨¢tica y en otras ha causado enfermedades grav¨ªsimas (o incluso la muerte).

Los s¨ªntomas de helicobacter son muy variados y frecuentes en muchas otras dolencias g¨¢stricas: dolor o ardor estomacal, n¨¢useas, p¨¦rdida del apetito, eructos frecuentes, hinchaz¨®n, p¨¦rdida de peso involuntaria. Amador asegura que si se hicieran pruebas incluso a los asintom¨¢ticos es probable que se vieran signos de gastritis, que ¡°en un 100% de las ocasiones¡± est¨¢ causada por esta bacteria. Tambi¨¦n provoca m¨¢s del 90% de las ¨²lceras duodenales y un 70% de las ¨²lceras g¨¢stricas, adem¨¢s de ser el principal causante de c¨¢ncer de est¨®mago, pese a que solo lo desarrollen un peque?o porcentaje de las personas infectadas.

Por esta raz¨®n, Amador argumenta que ¡°en la ¨²nica poblaci¨®n en la que estar¨ªa justificado de forma asintom¨¢tica investigar presencia de helicobacter¡± es la de quienes tienen familiares de primer grado con c¨¢ncer de est¨®mago, para tratar de erradicarlo y rebajar la probabilidad de sufrir esta enfermedad.

Es una bacteria que por lo general no se transmite entre adultos, la mayor¨ªa de las infecciones en los pa¨ªses desarrollados se produce en la infancia, de boca a boca. En lugares con bajas condiciones higi¨¦nicas tambi¨¦n puede llegar a trav¨¦s de la alimentaci¨®n, ya que entre los adultos la v¨ªa m¨¢s frecuente es la fecal-oral. Se ha comprobado en diversos estudios que fuera de estos contextos pr¨¢cticamente no hay transmisi¨®n, analizando cepas en una misma familia y comprobando que tienen or¨ªgenes distintos, concluye el representante de semFYC.