Desorientados en el Algarve

En el punto de informaci¨®n ubicado por las autoridades lusas en Castro Mar¨ªn (Portugal), justo en la explanada a la salida del puente internacional, los rostros de los conductores delataban la desorientaci¨®n por el nuevo peaje en la autov¨ªa Do Infante (A-22) que entr¨® ayer en vigor. Algunos, como un grupo de surfistas espa?oles, desconoc¨ªan que hab¨ªa que pagar para circular por el Algarve: "No ten¨ªamos ni idea. Nos acabamos de enterar y ten¨ªamos el viaje programado", afirm¨® uno de ellos. "Nos est¨¢n explicando que debemos sacar un tique", a?adi¨®. La gran duda sigue siendo c¨®mo pagar.

El peaje en la A-22 carece de cabinas y, en su lugar, hay colocados postes electr¨®nicos que leen las matr¨ªculas de los autom¨®viles. Las opciones para abonar las tasas consisten en adquirir los dispositivos electr¨®nicos o las tarjetas prepago para tres o cinco d¨ªas.

El Gobierno luso cree que la desorientaci¨®n de los primeros d¨ªas se solventar¨¢

Sin embargo, para el director de Estradas de Portugal, Luis Pinelo, el sistema es sencillo: "Solo se trata de pasar bajo los arcos y el cargo llega directamente a las cuentas bancarias de los conductores". Pinelo expres¨® su confianza en que "la desorientaci¨®n de los primeros d¨ªas se solvente con el tiempo".

En ese punto de informaci¨®n fue donde se concentr¨® ayer el mayor n¨²mero de veh¨ªculos, en torno a una veintena. Se vivieron momentos de confusi¨®n e incluso algunas protestas. "En mi familia es una costumbre venir a Portugal a pasar el d¨ªa, pero ahora habr¨¢ que acostumbrarse a no llegar hasta Tavira o Faro, as¨ª que almorzaremos en restaurantes de pueblos donde no haya que pagar", se?al¨® Sandra Sol¨ªs, vecina de Dos Hermanas (Sevilla). "Esto es un atropello y el Gobierno lo ha hecho de forma precipitada sin suficiente informaci¨®n", subray¨® Edgar Pires, vecino de Faro.

La circulaci¨®n por la autov¨ªa se desarroll¨® de forma fluida hasta el primer poste ubicado en Tavira, donde se registraron leves retenciones. Algunos conductores optaron por utilizar la alternativa de la Nacional 125 para evitar el pago: "Venimos a Portugal, al menos, una vez por semana y, a veces, en autocaravana. Vamos a seguir haci¨¦ndolo pero nos saldremos antes de la autopista y si tenemos que recorrer varios kil¨®metros por la carretera nacional, lo haremos", anunci¨® Rafael Marruz, vecino del Rompido (Huelva).

La Guardia Republicana portuguesa no pudo aclarar ayer si la N-125 est¨¢ siendo m¨¢s utilizada por los conductores pero s¨ª afirm¨® que el tr¨¢fico estaba siendo "m¨¢s fluido" de lo que tradicionalmente acostumbra a registrar esa v¨ªa que recorre el sur de Portugal en paralelo al Atl¨¢ntico. Ernesto Donoso es un compositor sevillano que reside en Portugal: "Es una medida desacertada por el esfuerzo econ¨®mico que comporta y por esta confusa e inc¨®moda forma de pago si tienes matr¨ªcula extranjera".

La puesta en marcha del peaje llen¨®, en cambio, las localidades hasta las que se puede acceder sin necesidad de pagar peaje, como Villareal de Santo Ant¨®nio. Su plaza principal estaba a rebosar y, aunque la afluencia de turistas, especialmente espa?oles, es numerosa en estas fechas que coinciden con el puente de la Inmaculada, el municipio registraba m¨¢s presencia de lo habitual. "Mucha gente se quedar¨¢ en localidades como ¨¦sta para no pagar porque la medida es insoportable para muchos ciudadanos desde el punto de vista econ¨®mico", asegur¨® Carlos, vecino del municipio. Con todo, los hosteleros de los pueblos que no est¨¢n afectados por el peaje tambi¨¦n temen que la medida les da?e colateralmente. Calculan que las p¨¦rdidas pueden alcanzar un 30%, seg¨²n Joaqu¨ªn Feliciano, propietario de un restaurante en Altura. "Al final la gente declinar¨¢ venir a Portugal y aunque el Algarve se ver¨¢ m¨¢s afectado, tambi¨¦n nos afectar¨¢ a nosotros", se?al¨®.