La cumbre del clima avala enterrar el CO2 en pa¨ªses pobres

La captura y almacenamiento de CO2 (CAC) est¨¢ a punto de recibir un aval internacional inigualable. Los pa¨ªses han consensuado en la cumbre del clima de Durban que la t¨¦cnica de enterrar el gas sea considerada como mecanismo de desarrollo limpio (MDL), lo que generar¨¢ cr¨¦ditos de CO2 si se realiza en pa¨ªses en desarrollo. Aunque cualquier Estado a¨²n puede vetarlo, la captura ha recorrido, pese a la oposici¨®n ecologista, un camino que la nuclear no ha logrado en m¨¢s tiempo.

La Agencia Internacional de la Energ¨ªa llama al carb¨®n el "combustible invisible". Pese al desarrollo de las renovables, un 40% de la nueva potencia instalada en la ¨²ltima d¨¦cada se produjo con t¨¦rmicas de carb¨®n, especialmente en China e India. La mayor¨ªa de los Gobiernos ha invertido en el desarrollo de la tecnolog¨ªa de captura y enterramiento del gas, pero a¨²n no hay plantas viables.

Los silos deber¨¢n ser vigilados 20 a?os para verificar que no hay fugas

"Es un hito, un respaldo impresionante a la tecnolog¨ªa", explic¨® Mark Bonner, responsable del Global CCS Institute, un organismo fundado por el Gobierno australiano pero con socios en medio mundo. Bonner se muestra muy satisfecho en una de las salas de la cumbre. ?l es uno m¨¢s de los cientos (quiz¨¢ miles) de miembros de un grupo de presi¨®n que se han acreditado para velar por sus intereses. Los pa¨ªses con carb¨®n o con gran dependencia del combustible y de otros f¨®siles han empujado mucho para lograr el acuerdo: Australia, Sud¨¢frica, Arabia Saud¨ª y China, entre otros.

En realidad, Gobiernos de todo el mundo buscan desarrollar la tecnolog¨ªa. Incluso Espa?a, donde apenas hay carb¨®n de calidad, ha conseguido uno de los 12 proyectos pilotos de la UE. En Ponferrada (Le¨®n), la planta acaba de anunciar que ha completado con ¨¦xito la fase de pruebas iniciales de oxicombusti¨®n, un sistema para quemar carb¨®n con ox¨ªgeno y que facilita su captura y almacenamiento.

En Durban, el comit¨¦ tecnol¨®gico del Protocolo de Kioto ha enviado al plenario una propuesta de acuerdo seg¨²n la cual se podr¨¢ enterrar CO2 en pa¨ªses en desarrollo y deja para el a?o que viene la posibilidad del transporte de un pa¨ªs a otro. Los proyectos tendr¨¢n que reservar el 5% de los cr¨¦ditos por si hay fugas del gas desde el subsuelo y vigilar durante 20 a?os que el CO2 sigue ah¨ª. El CO

2 evitado lo podr¨¢n emitir empresas de los pa¨ªses en desarrollo que compren esos cr¨¦ditos.

Aida Vila, de Greenpeace, critic¨® duramente la aprobaci¨®n: "Es condenar a generaciones futuras en pa¨ªses pobres con una tecnolog¨ªa con unos problemas de seguridad que no tienen las renovables". Vila considera que en Durban "intentan dar vida al carb¨®n, un combustible f¨®sil que se muere" por la presi¨®n de la industria.

Bonner a?ade que nadie debe esperar una lluvia de proyectos de CAC ma?ana: "Tardaremos 5 o 10 a?os en tener el sistema integrado completo". Adem¨¢s, actualmente la tonelada de reducci¨®n producida con un MDL se paga a solo cinco euros, con lo que hacer captura y almacenamiento queda muy lejos de ser rentable.

La CAC parece haber perdido fuelle en los ¨²ltimos a?os. Bonner reconoce que hay un descenso de proyectos (de 77 en 2010 a 71 este a?o), pero lo atribuye a decisiones pol¨ªticas y al dif¨ªcil momento financiero para grandes proyectos de energ¨ªa. El pasado 11 de noviembre, Iberdrola cancel¨® la planta que preparaba en Escocia por falta de financiaci¨®n estatal, ya que el coste superaba los 1.000 millones de euros.

Qu¨¦ se integra en el MDL es muy relevante porque es un mercado milmillonario. La nuclear, por ejemplo, despu¨¦s de lustros de discusiones, no ha entrado. Y este a?o, tras Fukushima, ni se ha tratado.