Kota-poro, Finlandia

Tras m¨¢s de diez a?os en la profesi¨®n, Janne Mustonen tiene suficiente experiencia como para encontrar sus propios renos en el bosque, continuando as¨ª con la tarea de al menos ocho generaciones anteriores a ¨¦l. Su familia es conocida por haber pastoreado renos a lo largo de m¨¢s de 200 a?os. "Aprendes a saber d¨®nde les gusta pasar el tiempo", dice Mustonen. "Durante la primavera van a los lugares donde la nieve se funde antes y permite que se vea la hierba y el liquen que comen. En invierno vagan por el bosque en busca de comida". Los renos suelen alimentarse de Cladonia rangiferina (un liquen de pantano, conocido com¨²nmente como musgo de los renos, que se encuentra en bosques de pinos boreales), pero tambi¨¦n comen m¨¢s de 200 tipos distintos de especies vegetales y hongos. Durante el invierno se alimentan de cualquier pasto que encuentren bajo la nieve, como hojas secas y hierba.

Mustonen vive en Unarin-Luusua, en la Laponia finlandesa, donde forma parte de una cooperativa de pastores llamada Kota-poro. Durante los ¨²ltimos 13 a?os ha trabajado con otros nueve pastores de renos, con los que comparte matadero. Los 60 residentes del pueblo poseen en total m¨¢s de 1.200 renos. La matanza de renos tiene lugar durante el oto?o y a principios del invierno. La mayor¨ªa de la carne se queda en Laponia y se vende a los restaurantes y hoteles de la zona (el lomo se considera la parte mejor del reno y se vende a 40 euros el kilo). Nada se desperdicia de un reno, e incluso los huesos se emplean para el caldo de las sopas de carne tradicionales. La piel se vende a una compa?¨ªa sueca, que la usa para fabricar zapatos y que env¨ªa el resto a casas de moda italianas.

Siempre de buen humor, a Mustonen no parece importarle que la tienda m¨¢s cercana est¨¦ a 30 kil¨®metros o que el pueblo m¨¢s pr¨®ximo, Rovaniemi, est¨¦ casi a 100. Las condiciones durante el invierno son crudas en Laponia, donde la temperatura baja a menos de 40? C, pero eso tampoco le impide sacar a pastar a sus renos.