Los 'megaconspiradores', ante el juez

Los cuatro administradores del portal Megaupload arrestados en Nueva Zelanda y acusados, entre otros cargos, de conspiraci¨®n para cometer extorsiones y lavado de dinero, comparecieron ayer ante el juez. Su enjuiciamiento supon¨ªa una victoria para la industria cultural y del entretenimiento norteamericana, que llevaba a?os pidiendo a Washington una acci¨®n contundente contra ese portal web, que, seg¨²n el FBI, ha fomentado la difusi¨®n de copias il¨ªcitas de pel¨ªculas, canciones y libros, entre otro material. El juez les deneg¨® la libertad bajo fianza y han comenzado ya los procedimientos de extradici¨®n. Contra ellos se han presentado cuatro cargos, penados con entre cinco y 20 a?os de prisi¨®n cada uno.

En EE UU, era un viejo enemigo de la industria del entretenimiento

El Departamento de Justicia explicaba ayer en Washington que esta operaci¨®n no forma parte de una estrategia mayor de ataque a p¨¢ginas web de alojamiento y descarga de archivos. En el registro de las propiedades de los detenidos, la polic¨ªa se incaut¨® de 38 millones de euros, en cuentas y patrimonio de varios pa¨ªses, que han quedado congelados por orden del gran jurado. Solo en Nueva Zelanda, en la mansi¨®n del fundador de Megaupload, Kim Dotcom, los agentes requisaron 3,7 millones de euros en coches de lujo y 8,5 millones de euros en varias cuentas.

Los ojos del FBI se hallan ahora puestos en otras p¨¢ginas de las que Megaupload se ha apoyado para mantenerse en funcionamiento desde 2005. Entre ellas, algunas son espa?olas. Son, sobre todo, p¨¢ginas de recomendaci¨®n de enlaces, desde las que los internautas sol¨ªan llegar a Megaupload y sus portales asociados. En un correo de mayo de 2009, Mathias Ortmann, jefe t¨¦cnico de la compa?¨ªa, arrestado en Nueva Zelanda, aseguraba que entre las p¨¢ginas que conten¨ªan m¨¢s enlaces a Megaupload se hallaban las espa?olas SeriesYonkis.com, Cinetube.es y Taringa.com. En otro, del mismo mes de aquel a?o, a?ad¨ªa que los sitios web que m¨¢s tr¨¢fico refer¨ªan a Megavideo.com eran, entre otros, SeriesYonkis.com, PeliculasYonkis.com y Dospuntocerovision.com.

La demanda que han presentado los fiscales presenta cifras en consonancia con las de los da?os que estima la industria. "Las personas acusadas eran miembros de una organizaci¨®n criminal internacional cuyos miembros se hallaban inmersos en infracciones criminales de los derechos de autor y lavado de dinero a escala masiva, ocasionando un da?o a los due?os de esos derechos por valor de 500 millones de d¨®lares [386 millones de euros] y con un lucro propio de 175 millones de d¨®lares [135 millones de euros]", dice la demanda. Ayer, el movimiento Anonymous reaccion¨® al cierre y a las detenciones atacando p¨¢ginas web tanto del Departamento de Justicia de EEUU como de la patronal discogr¨¢fica.

La investigaci¨®n comenz¨® hace dos a?os, por iniciativa del Centro de Coordinaci¨®n Nacional para la Protecci¨®n de la Propiedad Intelectual del FBI. Hace dos semanas, un gran jurado federal de Virginia acept¨® los cargos a tr¨¢mite. Las detenciones se efectuaron el viernes por la ma?ana en Nueva Zelanda, cuando a¨²n era jueves en Europa y Am¨¦rica. De entre los cinco cargos, hay algunos obvios, como uno de conspiraci¨®n para cometer infracciones de los derechos de autor y dos por infracci¨®n criminal de las leyes de propiedad intelectual. Hay adem¨¢s cargos por lavado de dinero y por conspiraci¨®n para cometer fraude.

Los fiscales del estado se refieren a los siete acusados (tres de ellos se hallan huidos) como la megaconspiraci¨®n. "Los miembros de esa agrupaci¨®n y sus asociados infringieron de forma criminal los derechos de autor, fueron c¨®mplices en la infracci¨®n de los derechos de autor y conspiraron para infringir los derechos de autor, algo que afect¨® el comercio interestatal en EE UU y con el extranjero", asegura la demanda.

Como otros sitios, del estilo de RapidShare y MediaFire, Megaupload es un viejo enemigo de la industria del entretenimiento de EE UU. Para los empresarios cinematogr¨¢ficos y musicales es un medio de almacenamiento y propagaci¨®n de contenido obtenido de forma ilegal. Eso no significa que todos los artistas le hayan dado la espalda. El a?o pasado, los cantantes Kanye West, Snoop Dogg, Alicia Keys, Will.i.am y Sean Diddy Combs grabaron un v¨ªdeo promocional para la empresa ahora desmontada por el FBI, titulado Megaupload Mega Song, publicado en la red de YouTube.

Aquello provoc¨® una guerra de la empresa ahora imputada con Universal Music Group, que orden¨® que se retirara el v¨ªdeo de YouTube, alegando que muchos de esos artistas estaban bajo contratos propios. Megaupload contraatac¨® alegando que hab¨ªa firmado un acuerdo con cada uno de los artistas que participaban en el v¨ªdeo, y que la canci¨®n grabada era un tema original, no tomado de ning¨²n ¨¢lbum de los artistas. Hoy el v¨ªdeo sigue en YouTube, pero el caso fue un proleg¨®meno a la gran operaci¨®n de esta semana, que demostraba la gran tensi¨®n de la industria norteamericana del entretenimiento con el portal de alojamiento web.

El FBI investig¨® a los acusados durante meses, y obtuvo copias de numerosos correos electr¨®nicos en los que discut¨ªan c¨®mo evitar que el gobierno de EE UU cerrara sitios asociados a su empresa, dando muestras de que ya tem¨ªan alg¨²n tipo de acci¨®n por parte del Departamento de Justicia.