La reforma laboral de nunca acabar

En Espa?a se cree en el poder taumat¨²rgico de las leyes. A cada problema hay que oponerle una ley o una reforma de la ley que lo resuelva. Y el paro, qu¨¦ duda cabe, es el gran problema que aqueja a Espa?a. El mercado laboral est¨¢ enfermo, una tasa del 21,5% de desempleo certifica el diagn¨®stico. La medicina est¨¢ clara: una reforma del Estatuto de los Trabajadores. El nuevo Gobierno ya la ha anunciado. Ser¨¢ la en¨¦sima de la democracia y tendr¨¢ un reto tan grande como las anteriores, poner los cimientos para que en la pr¨®xima crisis, Espa?a no vuelva superar el 20% de paro.

Para tener ¨¦xito y poner punto final a este cuento de nunca acabar en que se ha convertido la reforma laboral durante la crisis -se han abordado dos significativas y no han satisfecho a nadie-, el cat¨¢logo de modificaciones tendr¨¢ que ser amplio. "Casi todas las reformas laborales que se han aprobado hasta ahora han sido muy parciales", analiza el economista laboral Jos¨¦ Ignacio P¨¦rez Infante, director general de Empleo en los a?os ochenta, cuando se le pregunta por qu¨¦ no se ha tocado la tecla adecuada todav¨ªa. Aunque en su opini¨®n cabe la duda de que ahora, en medio de una recesi¨®n, sea el momento adecuado porque pueden agravar el problema: "No es el momento, porque las medidas para la contrataci¨®n no funcionan, mientras que las del despido, s¨ª".

Los cambios laborales tendr¨¢n que ser amplios y pactados para ser eficaces

La temporalidad es el problema m¨¢s grave que hay que atajar

Las modificaciones hechas hasta ahora han sido parciales y limitadas

Hay que tener cuidado para evitar efectos segundarios no desados y da?inos

Fedea, una fundaci¨®n de estudios econ¨®micos patrocinada por las grandes empresas, coincide en el diagn¨®stico: "Nuestra larga historia de acuerdos y reformas parciales nos ha conducido a un caso extremo de mercado laboral segmentado". Discrepa en la urgencia, cree que tendr¨ªa que haberse hecho antes, y que hasta el momento se ha perdido el tiempo.

El excesivo peso de los contratos temporales, el 26% del total, es la diana a la que dirigen el objetivo todos los expertos. Fedea habla de segmentaci¨®n. "Dualidad" le llaman P¨¦rez Infante o Jes¨²s Lahera, profesor de Derecho Laboral. El Gobierno tambi¨¦n mira en esa direcci¨®n. El ministro de Econom¨ªa, Luis de Guindos, se declar¨® partidario de un contrato ¨²nico indefinido como soluci¨®n. Y la vicepresidenta Soraya S¨¢enz de Santamar¨ªa no ha querido aclarar en qu¨¦ est¨¢ pensando exactamente el Gobierno. Solo anticip¨® una simplificaci¨®n del n¨²mero de contratos. Pero para otros, como Luis Toharia, profesor de Econom¨ªa Laboral, el contrato ¨²nico no es m¨¢s que una "soluci¨®n sem¨¢ntica", seg¨²n explica en su ¨²ltimo art¨ªculo, publicado en la Gaceta Sindical de CC OO.

Para el catedr¨¢tico de Derecho Laboral, Jes¨²s Cruz Villal¨®n, resolver este problema, y el resto del mercado laboral, requiere una reforma amplia. "La temporalidad no funciona aisladamente. Esto no es una pieza independiente del convenio o del despido". En otras palabras, la reforma laboral tiene que ser amplia.

Pero esa gran reforma laboral, que necesitar¨¢ la ayuda y el empuje de la vuelta del cr¨¦dito y la recuperaci¨®n econ¨®mica para funcionar, precisa del pacto de los agentes sociales para ser garant¨ªa de ¨¦xito. Los cambios en el Estatuto de los Trabajadores efectuados hasta ahora que no han contado con el apoyo de UGT, CC OO, CEOE y Cepyme se han bloqueado cuando llegaban a las empresas. Fue el caso de 1994. La que ha sido la reforma laboral m¨¢s ambiciosa hasta el momento, que provoc¨® una huelga general, se paraliz¨® hasta que se recompusieron las relaciones entre sindicatos y empresarios en 1997.

Sin embargo, ese precisamente, el pacto social, es el principal obst¨¢culo para una reforma laboral amplia. Los sindicatos y los empresarios no se han puesto de acuerdo durante toda la crisis cuando se ha tratado de llevar a cabo cambios de calado en la norma. Pas¨® en 2010. Volvi¨® a pasar en la reforma de convenios del a?o pasado. Y han tropezado otra vez ahora.

El acuerdo que han puesto sobre la mesa, por el momento, no toca los temas sustantivos: contrataci¨®n, formaci¨®n, negociaci¨®n colectiva o despido. Y abona afirmaciones como la de P¨¦rez Infante: "Siempre que ha habido una reforma pactada, los acuerdos han sido de m¨ªnimos". Es lo que sucedi¨® en 2006, cuando Gobierno y agentes sociales se unieron para atajar la temporalidad solo a base de l¨ªmites en el encadenamiento de contratos y con bonificaciones a la contrataci¨®n

Conscientes de que la legitimidad de los agentes sociales, tambi¨¦n llega por su capacidad de encontrar puntos en com¨²n, ambas partes tratan estos d¨ªas de alcanzar un acuerdo de moderaci¨®n salarial para capear la recesi¨®n en la que se adentra Espa?a. Esta es la v¨ªa, en realidad una subida de sueldos por debajo de la inflaci¨®n (traducci¨®n: una rebaja real de las remuneraciones de los asalariados), m¨¢s r¨¢pida y sencilla que encuentran agentes sociales, Gobierno y organismos internacionales (Banco Central Europeo, FMI, OCDE...) para que las empresas espa?olas ganen mercado exterior y no tengan que destruir empleo.

El acuerdo est¨¢ cerca, seg¨²n apuntan varias fuentes de la negociaci¨®n. Incluso en donde parece m¨¢s dif¨ªcil, en la estructura de la negociaci¨®n colectiva, esto es, en qu¨¦ tipo de convenio (sectorial o empresarial debe prevalecer o qu¨¦ materias debe abordar cada uno). De hecho, hay un sector que ya ha marcado el camino: la construcci¨®n.

El pasado viernes el ladrillo firm¨® un pacto hasta 2016. En ¨¦l se contempla una subida a partir de este a?o de las tablas salariales de 2011 del 1%, casi un punto por debajo de lo previsto por la mayor¨ªa de analistas para el IPC. Y adem¨¢s, pese a que el acuerdo es plurianual, la revisi¨®n de cada a?o se tendr¨¢ que acordar para cada ejercicio. De esta forma, se trata de corregir uno de los principales defectos de los que adolece la negociaci¨®n colectiva: la lentitud de los sueldos para adaptarse a los cambios de la coyuntura econ¨®mica, como sucedi¨® en 2009, cuando la econom¨ªa ca¨ªa y se bordeaba la deflaci¨®n, mientras los salarios crecieron un 2,2%.

Adem¨¢s, la patronal y los sindicatos de la construcci¨®n han establecido criterios objetivos para que las empresas en dificultades -una ca¨ªda del 12% del resultado de explotaci¨®n o de la facturaci¨®n por empleado- puedan dejar de cumplir con las exigencias del convenio en asuntos como el r¨¦gimen salarial, los horarios o la jornada. Con una condici¨®n: que se hayan cumplido los acuerdos de a?os anteriores, lo que deja fuera a las provincias andaluzas.

A este tipo de cl¨¢usulas los expertos le llaman flexibilidad interna, una de las grandes ausentes del mercado laboral espa?ol, que en otros pa¨ªses europeos, como Alemania, han salvado miles de puestos de trabajo en la Gran Recesi¨®n. "Se puede hacer mucho en este tema, tanto en la ley como en los convenios", explica Cruz Villal¨®n, "pero los cambios tienen que estar equilibrados entre sindicatos y empresarios".

La flexibilidad interna o el impulso de la contrataci¨®n parcial son dos de las demandas que recoge el bufete laboralista Sagardoy para impulsar la creaci¨®n de empleo. No obstante, hay que tener presente que no siempre es posible recurrir a medidas alternativas al despido. Y m¨¢s en una econom¨ªa con una estructura productiva como la espa?ola.

La flexibilidad interna es el instrumento al que recurren los empresarios cuando pierden facturaci¨®n para no perder a los trabajadores que aprecian, normalmente por su formaci¨®n y su productividad, algo que suele estar asociado al sector industrial y a los servicios de alto valor a?adido. Pero en la econom¨ªa espa?ola, estas ramas tienen poco peso espec¨ªfico y todav¨ªa menos si se trata de empleo. La industria supone el 17% del producto interior bruto y emplea a un 14% del conjunto de la mano de obra.

El listado de temas que tiene que abarcar la reforma laboral es amplio. A los enunciados hasta la saciedad (contrataci¨®n, despido, negociaci¨®n colectiva o flexibilidad interna), hay que sumar otros: absentismo, formaci¨®n, pol¨ªticas activas de empleo o desempleo juvenil. El Miniserio de Empleo ya se ha puesto manos a la obra, seg¨²n ha anunciado esta semana la ministra F¨¢tima B¨¢?ez. En el alambique normativo tendr¨¢ que conjugar el equilibrio con la necesidad. Y, sobre todo, tomar ejemplo de otras reformas con peligrosos efectos secundarios. Como la de 1984, cuando se descausaliz¨® la contrataci¨®n temporal para combatir el alto paro de entonces, o la de 2002, cuando se eliminaron los farragosos tr¨¢mites del despido injustificado y casi se generaliz¨® su uso. Porque, como dice el profesor Luis Toharia, a la luz de reformas anteriores, se deber¨ªa tener en cuenta que: "Los ¨²nicos efectos grandes que suelen tener los cambios normativos del mercado de trabajo son precisamente aquellos que nadie previ¨®".