El BBVA inicia una nueva etapa con la vista puesta en Europa

El presidente del BBVA, Francisco Gonz¨¢lez, ha certificado hoy el inicio de una nueva etapa en el banco tras el cierre definitivo de su fusi¨®n, que estar¨¢ orientada al crecimiento rentable y que no perder¨¢ de vista a Europa, donde surgir¨¢n grandes oportunidades de concentraci¨®n y donde "queremos ser protagonistas activos".

Gonz¨¢lez, que compareci¨® por primera vez ante la Junta General de Accionistas del banco como presidente ¨²nico de la entidad, tras la marcha de Emilio Ybarra el pasado diciembre, ha dicho que la entidad que preside seguir¨¢ "atenta a lo que ocurra" y que aprovechar¨¢ las oportunidades que surjan y "tengan sentido econ¨®mico y estrat¨¦gico".

"Es dif¨ªcil prever cu¨¢ndo se podr¨¢ abordar la formaci¨®n de grupos financieros paneuropeos, a trav¨¦s de compras o fusiones trasnacionales", dijo Gonz¨¢lez para agregar que "es inevitable y hay que estar preparados, porque va a ser un periodo de oportunidades muy grandes y quiz¨¢s irrepetibles".

Gonz¨¢lez ha asegurado que s¨®lo los mejores ser¨¢n los que puedan tomar la iniciativa y ocupar puestos de privilegio, lo que exige, entre otras cosas, profundizar en el cambio tecnol¨®gico, y dotarse de una organizaci¨®n m¨¢s flexible, suficientemente descentralizada como para actuar con rapidez.

En este sentido, ha justificado la reducci¨®n, anunciada el pasado mi¨¦rcoles, del Consejo de Administraci¨®n de 32 a 21 miembros -ser¨¢n 20 en apenas un mes con la jubilaci¨®n de Pl¨¢cido Arango- y la configuraci¨®n del nuevo equipo directivo, al frente del cual estar¨¢ el nuevo consejero delegado, Jos¨¦ Ignacio Goirigolzarri.

Dif¨ªcil coyuntura en Latinoam¨¦rica

Sobre Latinoam¨¦rica ha dicho que la regi¨®n est¨¢ atravesando una coyuntura dif¨ªcil, pero sin embargo ha se?alado que la esperada mejora del entorno internacional y la resistencia al contagio que ha mostrado la regi¨®n, dan motivos para un razonable optimismo.

No obstante, ha advertido que "pueden darse circunstancias extremas que nos lleven a reconsiderar determinadas decisiones anteriores de inversi¨®n", pese a que "el compromiso del BBVA con Latinoam¨¦rica es estable y de largo plazo, basado en nuestra confianza en el potencial de la zona".

Adem¨¢s, el presidente del BBVA, Gonz¨¢lez ha hablado tambi¨¦n sobre la necesidad de reformas en Europa orientadas a flexibilizar su econom¨ªa y a mejorar la productividad y, en el caso de Espa?a, ha se?alado que pese que en los ¨²ltimos a?os la pol¨ªtica econ¨®mica "ha dado frutos muy importantes en crecimiento y empleo, todav¨ªa persisten rigideces notables".

En cuanto al proceso de fusi¨®n del BBV y Argentaria durante el 2001, Gonz¨¢lez la ha calificado de "mod¨¦lica", y ha tenido palabras de agradecimiento para el ex presidente Emilio Ybarra y el ex consejero delegado Pedro Luis Uriarte, a los que ha reconocido los "grandes servicios prestados al banco" y su lealtad a la hora de facilitar la transici¨®n.

"Tolerancia cero" frente al terrorismo

Antes, en sus primeras palabras ante la junta, Gonz¨¢lez, ha pedido "tolerancia cero" frente al terrorismo y ha contestado duramente a varios asistentes que han interrumpido a gritos su discurso en varias ocasiones para protestar contra la globalizaci¨®n.

"Estas personas quieren as¨ª interrumpir un trabajo democr¨¢tico", "lo que demuestra cu¨¢les son sus ideales en la vida", ha asegurado el presidente del BBVA entre grandes aplausos de los accionistas.

Adem¨¢s, frente a la puerta del Palacio Euskalduna han permanecido desde primera hora de la ma?ana una cincuentena de personas que protestaban tambi¨¦n contra la globalizaci¨®n y los elevados beneficios conseguidos por grandes entidades.

En la junta que se celebra hoy est¨¢ representado el 55,54% del capital social, que deber¨¢ aprobar las cuentas del 2001 y la reducci¨®n del consejo de administraci¨®n, entre otros asuntos.

Gonz¨¢lez se ha marcado para 2002 los objetivos de aumentar sus beneficios en un 10%, ganar cuota de mercado al SCH e incrementar sus ingresos.