La juez rechaza endurecer el castigo contra Microsoft por sus pr¨¢cticas monopol¨ªsticas
El tribunal considera "satisfactorio" y "bueno para el inter¨¦s p¨²blico" el pacto firmado en 2001, y rechaza las alegaciones de los nueve Estados que pidieron sanciones m¨¢s duras.- El fiscal general de EE UU ha calificado la decisi¨®n de "gran victoria para los consumidores"
El tribunal encargado de analizar el acuerdo de Microsoft con el Gobierno de EE UU, que sell¨® el fin del proceso antimonopolio contra el gigante inform¨¢tico, ha rechazado las alegaciones de los nueve Estados que se hab¨ªan negado a aprobarlo y ha dado luz verde al pacto. La juez federal Colleen Kollar-Kotelly ha puesto as¨ª fin a la causa m¨¢s importante contra la empresa en los tribunales sin endurecer el castigo contra la compa?¨ªa de Bill Gates.
La juez ha aprobado la mayor¨ªa de los puntos del acuerdo suscrito el a?o pasado entre el Gobierno y Microsoft, y ha ordenado que las sanciones pactadas entonces se mantengan durante cinco a?os. La compa?¨ªa tendr¨¢ que desvelar parte del c¨®digo fuente (los ladrillos del programa) de su sistema operativo Windows, y abstenerse de premiar o castigar a los fabricantes en funci¨®n de si incluyen o no de serie su producto en los ordenadores reci¨¦n salidos de f¨¢brica.
Adem¨¢s, el fallo obliga a Microsoft a explicar a otros programadores c¨®mo desarrollar aplicaciones compatibles con Windows. Sin embargo, los nueve Estados que se negaron a firmar el pacto y siguieron con el proceso han visto rechazada su petici¨®n de un castigo m¨¢s duro contra la empresa.
Despegue en Bolsa
El anuncio oficial se produjo alrededor de la once de la noche, despu¨¦s del cierre de los mercados burs¨¢tiles en Estados Unidos, para que el fallo no afectase de forma fulminante a la cotizaci¨®n de la empresa. Sin embargo, un funcionario public¨® el texto en Internet antes de esa hora, lo que provoc¨® el despegue de unas acciones que viv¨ªan la jornada de capa ca¨ªda. Microsoft cerr¨® a 53 d¨®lares, pero fuera del mercado oficial ya se intercambia con un precio un 7% superior.
"El tribunal est¨¢ satisfecho de que las partes hayan llegado a un acuerdo que beneficia al inter¨¦s p¨²blico", ha dicho la juez en una decisi¨®n que pr¨¢cticamente cierra las puertas a cualquier recurso. El fiscal general de EE UU, John Ashcroft, ha calificado de "gran victoria para los consumidores y la industria" la decisi¨®n judicial.
Bill Gates, cabeza visible de la compa?¨ªa pese a que ahora se ha reservado el puesto de director de nuevos proyectos, ha aceptado el fallo como "duro pero justo", mientras fuentes de la compa?¨ªa trasmit¨ªan una discreta sensaci¨®n de alivio y "satisfacci¨®n".
"Han descorchado el champ¨¢n"
"Est¨¢n descorchando el champ¨¢n", ha declarado sin embargo Rich Gray, un fiscal de California que ha participado en el proceso. No se conoce a¨²n la respuesta de los nueve Estados, pero es poco probable que recurran.
?Qu¨¦ consecuencias tendr¨¢ este fallo para el usuario de PCs? Para empezar, podr¨¢ desinstalar el navegador Explorer si lo desea, algo que antes Microsoft juzgaba como imposible. Adem¨¢s, al llevarse el ordenador a casa puede encontrarse con que el fabricante ha incluido de serie programas que no son de Microsoft o que ha borrado algunos de la empresa de Gates. Por supuesto, de acuerdo con los deseos del comprador.
As¨ª, aunque nueve de cada diez PCs se venden con un sistema operativo Windows, al usuario le quedar¨¢ la posibilidad de preferir Netscape a Explorer, Yahoo Messenger en lugar del programa de mensajer¨ªa de Microsoft, o el reproductor Real Media en lugar del Media Player.
Causas pendientes con la justicia
No acaban aqu¨ª sin embargo las visitas a los juzgados para la compa?¨ªa de Bill Gates. Microsoft tiene abierta una investigaci¨®n en la Uni¨®n Europea por el mismo motivo que en EE UU. La compa?¨ªa ofreci¨® un pacto para cerrar el proceso sin sanciones, pero Bruselas prefiri¨® esperar a escuchar la decisi¨®n de la juez estadounidense antes de tomar una decisi¨®n.
Adem¨¢s, la empresa tiene abierta otra investigaci¨®n en Europa sobre el programa de reproducci¨®n multimedia Media Player, y en Estados Unidos tiene pendientes numerosas demandas de particulares y una de su gran rival, Sun Microsystems, por pr¨¢cticas contra la libre competencia.
Diez a?os de proceso judicial
El Gobierno estadounidense investiga a Microsoft desde hace m¨¢s de diez a?os. Las autoridades antimonopolio siempre han tratado de vigilar que no abusara de su posici¨®n de dominio en los sistemas operativos, donde Windows posee m¨¢s del 90% del mercado. En 1995, la compa?¨ªa de software prometi¨® que cambiar¨ªa su pol¨ªtica de ventas a los fabricantes de PC. En 1997, sin embargo, el Gobierno consider¨® que Microsoft hab¨ªa violado este pacto porque obligaba a los fabricantes de PC a instalar su navegador de Internet como condici¨®n para venderles el todopoderoso Windows. Entonces, el navegador de Microsoft ten¨ªa el 23% del mercado. En octubre de 2002, seg¨²n datos de OneStat, Microsoft posee un 93,2% de este negocio.
?stos son los momentos clave del caso antimonopolio:
- 18 de mayo de 1998. El Departamento de Justicia y 19 Estados demandan a Microsoft por violar dos art¨ªculos de la ley antimonopolio. Las autoridades acusan a Microsoft de abusar de su posici¨®n de dominio en Windows para controlar el mercado de los navegadores.
- 19 de octubre de 1998. Comienza el juicio en Washington. Los abogados del Gobierno centran el caso en la integraci¨®n ilegal de Microsoft de dos productos completamente diferenciados (sistema operativo y navegador).
- 5 de noviembre de 1999. El juez del caso, Thomas P. Jackson, presenta los "hechos probados" de este caso, como paso previo a la sentencia. En su relato, Jackson considera demostrado que Microsoft abus¨® reiteradamente de su posici¨®n de dominio.
- 7 de junio de 2000. Jackson dicta sentencia: Microsoft debe dividirse en dos compa?¨ªas, una dedicada a los sistemas operativos (Windows) y otra para el resto de sus negocios. Microsoft apela.
- 28 de febrero de 2001. La Corte de Apelaciones decide retirar al juez Jackson del caso, por "animadversi¨®n" contra Microsoft.
- 28 de junio de 2001. La Corte de Apelaciones rechaza la divisi¨®n de Microsoft porque cree que el Gobierno no ha logrado probar que la integraci¨®n de los dos productos da?ara a los usuarios, aunque s¨ª cree abusivas las condiciones de venta de Windows que Microsoft impone a los fabricantes de ordenadores. La Corte env¨ªa el caso a un tribunal inferior, para que decida otra sentencia. Entonces, el caso llega a manos de la juez Coleen Kollar-Kotelly.
- 1 de noviembre de 2001. Microsoft, el Departamento de Estado y nueve Estados llegan a un acuerdo que, en esencia, modifica sus pr¨¢cticas de negocio pero no sus productos. La juez comienza un proceso de consulta p¨²blica del acuerdo.
- 5 de agosto de 2002. Microsoft hace p¨²blico que ya est¨¢ cumpliendo algunos de los preceptos del acuerdo, como la estandarizaci¨®n de los contratos de venta de Windows para los 20 mayores fabricantes de ordenadores.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
