Fallece a los 81 a?os el presidente de honor de Fiat, Giovanni Agnelli

El presidente de honor del grupo automovil¨ªstico Fiat, Giovanni Agnelli, ha fallecido a los 81 a?os en su residencia de Tur¨ªn, en el norte de Italia. Agnelli padec¨ªa un c¨¢ncer de pr¨®stata en fase terminal que le hizo viajar en dos ocasiones a Estados Unidos el a?o pasado para ser sometido a tratamiento.

El fallecimiento de Agnelli se ha producido hacia las 8.00 horas en su casa de Tur¨ªn, seg¨²n ha informado su familia en un comunicado. En los ¨²ltimos tiempos exist¨ªa gran preocupaci¨®n por el estado de salud del avoccato, como era conocido el empresario en Italia.

En medio de las dudas sobre el futuro de Fiat, su fallecimiento coloca a su hermano Umberto y a su nieto John Elkan en el 'n¨²cleo duro' de la compa?¨ªa

"Giovanni (Gianni) Agnelli falleci¨® en su casa turinesa, despu¨¦s de meses de enfermedad", afirma la familia Agnelli en un comunicado, en el que precisa que en el momento de su muerte estaba acompa?ado por "su mujer Marella y su hija Margherita con sus nietos". "La capilla ardiente se instalar¨¢ en Lingotto [la sede hist¨®rica de Fiat] y los funerales se celebrar¨¢n en Villar Perosa -residencia hist¨®rica de la familia- en la m¨¢s estricta intimidad", a?ade el texto.

Agnelli, que el pr¨®ximo 12 de marzo iba a cumplir 82 a?os, hab¨ªa admitido el pasado mes de mayo que ten¨ªa problemas de salud, para los que se hab¨ªa sometido a tratamiento en Estados Unidos. Su enfermedad le hab¨ªa llevado a limitar sus apariciones p¨²blicas en los ¨²ltimos meses, si bien ha seguido de cerca la crisis del grupo sobre el que ha girado la vida industrial de Italia en el ¨²ltimo siglo, debido a una ca¨ªda de ventas y un endeudamiento sin precedentes.

El futuro de Fiat

Precisamente, hoy estaba prevista una reuni¨®n de la Giovanni Agnelli & Co., considerada la "caja fuerte" de la familia, para discutir sobre la petici¨®n de Umberto Agnelli, hermano del fallecido, de asumir la presidencia tanto de Fiat Spa como de Fiat Auto. Esta reuni¨®n, en la que ten¨ªa previsto ceder la mayor¨ªa de las acciones de la sociedad que controla Fiat , se celebrar¨¢ como estaba previsto, aunque con la triste noticia que supone el deceso del principal accionista. En medio de las dudas que existen sobre el futuro de Fiat, pendiente de la concreci¨®n de un plan de recapitalizaci¨®n, Umberto Agnelli y el delf¨ªn designado de la familia y nieto de Giovanni, John Elkan, ser¨¢n ahora los hombres claves del llamado n¨²cleo duro de la compa?¨ªa.

Giovanni Agnelli hab¨ªa nacido en Tur¨ªn en 1921 y se licenci¨® en Derecho en la universidad de esa ciudad. Particip¨® en la II Guerra Mundial, y en 1943, cuando s¨®lo ten¨ªa 22 a?os, ya era el vicepresidente de Fiat, empresa fundada por su abuelo en 1899. En 1963, fue nombrado administrador delegado y, finalmente, en abril de 1966 accedi¨® a la presidencia de la sociedad, cargo que ocupar¨ªa hasta febrero de 1996. Adem¨¢s, fue presidente del Instituto Financiero Industrial S.p.A. (IFI) y de Exor Group S.A., de la Fundaci¨®n Giovanni Agnelli y de la editorial La Stampa. Asimismo, fue presidente de Confindustria de 1974 a 1976, y fue nombrado senador vitalicio en junio de 1991 por el entonces presidente de la rep¨²blica, Francesco Cossiga.