El Reino Unido defiende su 'cheque' y pide que la UE reparta mejor el dinero

El secretario de Estado brit¨¢nico para Asuntos Europeos, Denis McShane, ha defendido la continuidad del llamado cheque brit¨¢nico y ha considerado que el problema no es esa devoluci¨®n que recibe su pa¨ªs de la UE sino el reparto m¨¢s racional del presupuesto comunitario.

McShane, que participa en el consejo de ministros de Asuntos Exteriores de la UE que se celebra en Bruselas, ha asegurado que el cheque brit¨¢nico est¨¢ "completamente justificado". El Reino Unido es el ¨²nico pa¨ªs que se beneficia hasta ahora de una devoluci¨®n neta de las arcas comunitarias, que logr¨® en 1984 como compensaci¨®n por el escaso beneficio que el pa¨ªs obten¨ªa de los fondos europeos, principalmente agr¨ªcolas.

Para argumentar la validez del cheque, McShane hizo referencia a los ¨²ltimos datos presentados por la Comisi¨®n Europea que se?alan, seg¨²n ha explicado, que la contribuci¨®n neta de su pa¨ªs al presupuesto fue en 2003 de 3.800 millones de euros, frente a los 1.700 millones de Francia o los 1.100 millones Italia. Adem¨¢s, ha asegurado que desde 1994, descontada la devoluci¨®n que recibe, Gran Breta?a ha aportado 58.000 millones de euros, mientras que Francia ha puesto 29.000 millones e Italia 17.000 millones.

La Comisi¨®n Europea ha incluido en su propuesta para el pr¨®ximo marco presupuestario de la UE (2007-2013) la supresi¨®n del cheque brit¨¢nico y reemplazarlo por un sistema de correcci¨®n generalizado, que entra?ar¨¢ devoluciones para los pa¨ªses cuya contribuci¨®n neta supere el 0,35% de su Producto Interior Bruto (PIB).

Sin embargo, McShane ha asegurado que de esta manera su pa¨ªs va a pagar 15 veces m¨¢s que por ejemplo Francia en su contribuci¨®n al presupuesto com¨²n. Adem¨¢s, ha defendido que Gran Breta?a ha pagado contribuciones netas para "sostener el desarrollo" de pa¨ªses como Espa?a o Portugal -dos de los socios que hasta ahora se han beneficiado del Fondo de Cohesi¨®n-.

Dos euros a cada vaca

El representante brit¨¢nico ha se?alado que se va a disponer de unos 100.000 millones de euros de presupuesto para el citado periodo y que lo que hay que hacer es redistribuir mejor cada una de las partidas. En este sentido, ha indicado que cada vaca de la Uni¨®n Europea recibe dos euros diarios, mientras que son millones las personas en todo el mundo que viven por debajo del umbral de la pobreza. "S¨®lo se trata de una distribuci¨®n (de los fondos) m¨¢s inteligente", ha se?alado.

Por otra parte, McShane ha asegurado que Londres, Berl¨ªn y Par¨ªs est¨¢n "de acuerdo" en que el techo m¨¢ximo de recursos para el presupuesto de la Uni¨®n para el periodo 2007-2013 no supere el 1% de la Renta Nacional Bruta de los Veinticinco.

Esta es la propuesta defendida con fuerza desde el comienzo de las discusiones sobre las perspectivas financieras por los seis principales contribuyentes netos de la UE -Suecia, Alemania, Francia, el Reino Unido, Austria y Holanda-, frente a la propuesta de la Comisi¨®n Europea del 1,26%. Para McShane, lo necesario no es aumentar los fondos disponibles sino "reformar lo que se hace con ese dinero".

Los ministros de Asuntos Exteriores de la UE, en su formaci¨®n de Asuntos Generales, mantuvieron hoy una nueva discusi¨®n sobre las perspectivas financieras, en la que acordaron con matices una nueva metodolog¨ªa de trabajo para este debate, que implica un an¨¢lisis independiente de cada pol¨ªtica.