Un jurado declara culpable de fraude al ex presidente de WorldCom

Un jurado ha declarado culpable al ex presidente de WorldCom Bernard Ebbers, quien ha sido juzgado por un fraude contable de 11.000 millones de d¨®lares que llev¨® a la empresa a la mayor bancarrota empresarial que se conoce en Estados Unidos.

Tras una deliberaci¨®n que comenz¨® el pasado viernes, el jurado, integrado por siete mujeres y cinco hombres, ha alcanzado un veredicto de culpabilidad en todos los cargos imputados: fraude, conspiraci¨®n y presentar documentos falsos a los organismos reguladores.

Ebbers, de 63 a?os, podr¨ªa ser condenado a una pena de 85 a?os de prisi¨®n. La sentencia se har¨¢ p¨²blica el 13 de junio.

"La lucha continuar¨¢"

Su abogado ya ha adelantado que apeler¨¢ el veredicto. "La lucha continuar¨¢", ha comentado a la salida del juzgado el letrado Reid Weingarten. Ebbers es uno de los seis antiguos directivos de WorldCom encausados despu¨¦s de que el esc¨¢ndalo saltase en 2002.

WorldCom colaps¨® tras revelar que hab¨ªa manipulado las cuentas y que hab¨ªa tenido p¨¦rdidas durante tres a?os, en que dijo haber obtenido beneficios. Tras acogerse a la ley que protege a las empresas en bancarrota de los acreedores, se supo que el fraude contable de WorldCom ascend¨ªa a 11.000 millones de d¨®lares y la deuda a 41.000 millones de d¨®lares.

El jurado ha tenido seis semanas para determinar si Ebbers orquestr¨® el fraude en el gigante que construy¨® a partir de una peque?a empresa de telecomunicaciones de Misisipi. Durante el juicio, el ex presidente de Ebbers ha rechazado repetidamente las acusaciones y ha negado estar al corriente de las irregularidades, se?alando como culpable a su antigua mano derecha y jefe de finanzas de la compa?¨ªa, Scott Sullivan.

Sullivan acept¨® cooperar con la justicia a cambio de una condena menor, lo que permiti¨® a los abogados de Ebbers alegar que ten¨ªa muchos motivos para mentir. El ex directivo sostuvo que Ebbers le presion¨® para manipular las

cuentas a fin de mantener alta la cotizaci¨®n en bolsa de las acciones de la empresa.

Durante todo el juicio, los fiscales hablaron de Ebbers como un directivo temible, que orden¨® a Sullivan ocultar gastos, inflar los ingresos y los beneficios para camuflar la situaci¨®n financiera real de la empresa y ello en beneficio propio, puesto que casi toda su fortuna personal estaba ligada a las acciones de la compa?¨ªa.

Por su parte, la defensa le ha presentado como un hombre cuyos conocimientos de contabilidad eran insuficientes para detectar las irregularidades.

El alto y canoso hombre de negocios, que trabaj¨® como entrenador de baloncesto y repartidor de leche antes de adentrarse en el mundo de las telecomunicaciones, ha recibido el veredicto con seriedad. Tras escuchar la lectura del mismo se ha dado la vuelta y ha abrazado a su esposa, que estaba llorando.